Thomas Midgley Jr.: manden, der skadede verden mest
Thomas Midgley Jr.var en amerikansk maskiningeniør født den 18. maj 1889 i Beaver Falls, Pennsylvania. Han kunne godt lide at eksperimentere med ekstremt giftige kemiske stoffer uden bekymring for de konsekvenser, dette kunne medføre for verden, befolkningen og miljøet.
Han betragtes globalt som en af de værste opfindere, der i høj grad bidrog til de miljøproblemer, vi står over for i dag, og verden vil stadig stå over for mindst hundrede år efter hans død.
bly er en veldokumenteret gift. Kendskabet til dets forgiftningseffekter går tilbage til år 100 fvt. I det gamle Rom var det almindeligt kendt, at bly kunne forårsage sindssyge og endda død. Uvidenhed, grådighed og bekvemmelighed kommer ikke godt overens med viden og ansvar, noget som Thomas Midgley valgte at ignorere.
“kan du forestille dig, hvor mange penge vi skal tjene med dette? Vi vil tjene 200 millioner dollars, måske endnu mere, ” sagde Thomas Midgley under en telefonsamtale med Charles Kettering i 1923, mens han var ved at komme sig efter blyforgiftning efter at have demonstreret, at det var helt sikkert ved at indånde blyholdig gas i 60 sekunder.
Ethylbrændstofannoncer opfordrede uansvarligt folk til at fylde deres tanke med den giftige blybrændstof: Thomas Midgley Jr. vidste, at hans blybrændstof opfindelse var giftig, men han fortsatte med det. For at aflede opmærksomheden fra ordet “bly”, dets giftige virkning og tilfælde af sindssyge, hallucinationer, depression og flere dødsfald blandt ansatte på prototypefabrikken i Dayton, Ohio og på Du Pont ‘ s fabrik i ny Jersey registreret i 1924, der var forbundet med blyforgiftning, fik blybrændstof navnet på en kvinde. Det blev derefter kommercialiseret som Ethylbrændstof.
i de næste 60 år blev bly spredt over hele verden og forårsagede skade på vores ik-niveauer, nervesystemet og andre sundhedsmæssige problemer forbundet med blyforgiftning.
i sin bog forklarer Nevin klart, hvordan førskole blyforgiftning har forårsaget kriminalitetsbølger gennem århundreder og rundt om i verden.efter at byerne i Philadelphia forbød salg af bly, dukkede nye tv-reklamer op for at informere befolkningen om de giftige virkninger af bly, især på børn:
eksponering for blymaling forårsager alvorlige helbredsproblemer, hvor børn og gravide er de mest sårbare. Blybaseret maling blev forbudt i 1978. Husrenovering forstyrrer dog gammel maling, og dette kan udsætte nye ejere for blyforgiftning. Et skøn på 35% af amerikanske hjem indeholder stadig spor af blybaseret maling. den amerikanske lov om ren luft forbød salget af blybrændstof med virkning fra 1. januar 1996 og begyndte en nedtrapning, der sluttede i en komplet udfasning i 1999.
men der var stadig mere skade at gøre. I 1930 fandt Thomas Midgley inden for tre dage, at dichlordifluormethan kunne bruges som kølemiddelgas i køleskabe og klimaanlæg til boliger. Dette blev hurtigt kommercielt fremstillet som Freon-12 af Kinetic Chemicals, hvor han var direktør. For at demonstrere, at CFC-gassen var sikker, inhalerede han en stor mængde gas og blæste en lysflamme ud for at vise, at den var giftfri og ikke brandfarlig, derfor sikker. Virkelig? Freon-gassen anses for at være en af de største bidragydere til udtømning af osomon og blev forbudt til produktion. chlorfluorcarboner (CFC ‘ er) frigivet af aerosoler og beskadigede køleskabe forårsagede alvorlig og uoprettelig skade på oson-laget, regionen i den øvre atmosfære, der beskytter livet på planeten mod UV-stråling og andre former for stråling, der kan skade eller dræbe de fleste levende ting. Indtil i dag lider vi stadig under konsekvenserne af Thomas Midgleys dødbringende opfindelser.
billedet nedenfor viser den falske farvebillede af det samlede areal over Antarktis pole den 31.juli 2018 registreret af NASAs Hulur. De lilla og blå farver er der, hvor der er mindst sort, og de gule og røde farver er der, hvor der er mere sort.
det amerikanske Patent-og varemærkekontor tildelte Midgley 117 patenter, herunder hans motor brændstof patentansøgning indgivet den 22.januar 1926. i sine senere år modtog Thomas Midgley en række priser, herunder Priestley-Medaljen i 1941 tildelt af American Chemical Society og Gibbs-prisen i 1942. Midgley blev tildelt med ikke en, men to æresgrader, og de valgte ham også som formand for United States National Academy of Sciences. Endelig, i 1944, samme år af hans interessante og ironiske død, blev han valgt til præsident og formand for American Chemical Society.
i 1940, i en alder af 51, kontraherede Thomas Midgley poliomyelitis, almindeligvis simpelthen kaldet polio. Polio er en meget smitsom sygdom forårsaget af en virus, der invaderer nervesystemet og forårsager total lammelse i løbet af få timer. I tilfælde fører polio til døden, når åndedrætsmusklerne bliver immobiliserede. Normalt påvirker polio kun børn under fem år. Sygdommen efterlod Midgley handicappet og har brug for konstant hjælp. Han opfandt derefter et remskivesystem for at hjælpe sig selv med at komme ud af sengen uden hjælp.
men ligesom alle hans tidligere dødbringende opfindelser fungerede hans plan ikke særlig godt. Den 2. November 1944 døde han af kvælning i en alder af 55 år, efter at hans egen dødbringende opfindelse kvalt ham ihjel, da den viklede sig rundt om hans hals. det er sikkert at sige, at Thomas Midgley Jr. har bidraget til at skade verden mere end noget andet menneske indtil denne dato.