i de senere 1970 ‘ere og 1980’ erne talte Ronald Reagan om aspekterne af Vietnam-syndromet, men argumenterede for, at det kunne overvindes, hvis amerikanerne indtog en mere selvsikker og optimistisk holdning i verden med ham som leder. I talen til veteranerne fra udenlandske krige, der brugte udtrykket “Vietnam-syndrom”, hævdede Reagan, at tiden var inde til en sådan holdningsændring og handling, da Sovjetunionen overgik USA i det globale våbenkapløb, således at sidstnævntes globale magt faldt. Han beskyldte Carter-administrationen for at være” fuldstændig uvidende ” om den sovjetiske trussel.Reagan hævdede et behov for en mere aggressiv og aktivistisk udenrigspolitik og foreslog også, at amerikanerne kunne have besejret Viet Cong og den nordvietnamesiske hær, hævdede, at den amerikanske offentlighed havde vendt sig mod krigen fra indflydelsen fra nordvietnamesisk propaganda og antydede, at embedsmænd havde svigtet soldaterne og havde været “bange for at lade dem vinde” krigen.Reagan sidestillede “Vietnam-syndromet” med en modvilje fra den amerikanske offentligheds side til at støtte amerikanske militære interventioner, men også med skyldfølelser over ødelæggelsen forårsaget på grund af Vietnamkrigen og med følelser af tvivl om moralen i Amerikas intentioner og handlinger under krigen. Reagan hævdede imidlertid, at Amerika havde kæmpet for “en ædel sag” og beskyldte krigen i Vietnam udelukkende for Nordvietnams aggression:

for længe har vi levet med “Vietnam-syndromet.”Meget af dette syndrom er skabt af de nordvietnamesiske aggressorer, der nu truer det fredelige Folk i Thailand. Igen og igen fortalte de os i næsten 10 år, at vi var aggressorerne bøjet på imperialistiske erobringer. De havde en plan. Det var at vinde inden for propaganda her i Amerika, hvad de ikke kunne vinde på slagmarken i Vietnam. Efterhånden som årene trak, fik vi at vide, at fred ville komme, hvis vi blot ville stoppe med at blande os og gå hjem.

det er på tide, at vi erkendte, at vores i sandhed var en ædel sag. Et lille land, der for nylig var fri for kolonistyre, søgte vores hjælp til at etablere selvstyre og midlerne til selvforsvar mod en totalitær nabo, der var opsat på erobring. Vi vanærer mindet om 50.000 unge amerikanere, der døde i den sag, når vi giver plads til skyldfølelser, som om vi gjorde noget skammeligt, og vi har været lurvede i vores behandling af dem, der vendte tilbage. De kæmpede så godt og så modigt som nogen amerikanere nogensinde har kæmpet i enhver krig. De fortjener vores taknemmelighed, vores respekt og vores fortsatte bekymring.

der er en lektion for os alle i Vietnam. Hvis vi bliver tvunget til at kæmpe, skal vi have midlerne og beslutsomheden til at sejre, ellers har vi ikke det, der kræves for at sikre freden. Og mens vi er ved det, lad os fortælle dem, der kæmpede i den krig, at vi aldrig igen vil bede unge mænd om at kæmpe og muligvis dø i en krig, som vores regering er bange for at lade dem vinde.