Archäologe Guillermo de Anda überprüft die dritte Gruppe von entdeckten archäologischen Materialien in der Höhle. Mit freundlicher Genehmigung von Karla Ortega hide caption

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Mit freundlicher Genehmigung von Karla Ortega

Archäologe Guillermo de Anda überprüft die dritte Gruppe von entdeckten archäologischen Materialien in der Höhle.

Mit freundlicher Genehmigung von Karla Ortega

Mexikanische Archäologen gaben letzte Woche bekannt, dass sie unter der antiken Stadt Chichén Itzá in Mexiko eine Fundgrube mit mehr als 200 Maya-Artefakten entdeckt haben.Die Entdeckung der Höhle auf der Halbinsel Yucatán – und der Artefakte, die auf 1.000 n. Chr. zurückgehen – war nicht das ursprüngliche Ziel des Teams, sagte National Geographic Explorer Guillermo de Anda, der das Team leitete, gegenüber NPR Lulu Garcia-Navarro für Weekend Edition.Ein Anwohner erzählte den Archäologen von der geheimen Höhle, die als Balamku oder „Jaguargott“ bekannt ist.“ Es war den Einheimischen seit Jahrzehnten bekannt und vor etwa 50 Jahren erzählten einige von ihnen dem Archäologen Víctor Segovia Pinto von der Höhle, aber er befahl, sie aus unbekannten Gründen zu versiegeln, wodurch sie vergessen wurde. Diesmal beschlossen die Entdecker, die Höhlenkammern zu durchsuchen, wobei sie stundenlang auf dem Bauch kriechen mussten, um die begehrten Artefakte zu erreichen.“Als ich zum ersten Opfer komme, das etwa anderthalb Stunden vom Eingang entfernt ist, wissen Sie, der Nervenkitzel, den ich fühle, fing ich tatsächlich an zu weinen, und mir wurde klar, dass ich an einem sehr, sehr, sehr heiligen Ort war“, sagte de Anda. Er reiste allein in der Höhle für diese erste Erkundungsreise.Die Archäologen suchten zunächst nach einer Verbindung zwischen überfluteten Höhlen, um Zugang zu einer Cenote zu erhalten – natürliche Dolinen, von denen die alten Maya glaubten, sie seien heilig und Öffnungen für die Unterwelt –, die sich unter einer Hauptpyramide in der Gegend befinden soll, die sowohl als El Castillo als auch als Tempel von Kukulkan bekannt ist.Vor dem Betreten des Höhlensystems führte die Gruppe ein sechsstündiges Reinigungsritual mit einem Maya-Priester durch, um sicherzustellen, dass sie eine sichere Reise hatten.

Das Angebot für die Hüter der Höhle ist riesig: Honig, Pozol (ein fermentiertes Getränk mit Teig), Wasser und Tabak — eine moderne Version mit einer Schachtel Marlboro-Zigaretten. Courtesy of Karla Ortega hide caption

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Courtesy of Karla Ortega

Das Angebot für die Hüter der Höhle ist riesig: Honig, Pozol (ein fermentiertes Getränk mit Teig), Wasser und Tabak — eine moderne Version mit einer Schachtel Marlboro-Zigaretten.

Mit freundlicher Genehmigung von Karla Ortega

Die entdeckten Artefakte befinden sich in einem „ausgezeichneten Erhaltungszustand“ und umfassen keramische Räucherstäbchenhalter, dekorierte Teller und andere Gegenstände. Diese Sammlung kann Forschern helfen, mehr Informationen über den Aufstieg und Fall der alten Maya-Zivilisation zu erhalten.Der nächste Schritt der Archäologen besteht darin, die Analyse der Höhle und der Artefakte abzuschließen und eine Virtual-Reality-3D-Modellreplik der Höhle zu erstellen.Und während de Anda, auch der Direktor des Great Mayan Aquifer Project, sagte, es sei eine schwierige Aufgabe, zu den Artefakten zu gelangen, gab es ihm einen neuen Respekt für die Maya-Kultur.“Für uns war es sehr schwer, aber wenn man an Maya in der Antike denkt, die durch diese Gänge mit einem großen Weihrauchbrenner und einer Fackel kriechen – wie sie das geschafft haben –, muss man mit noch mehr Respekt an sie denken, als wir es immer getan haben, weil man sieht, wie wichtig diese Höhlen für sie waren“, sagte er.Lindsey Feingold ist die NPR Digital Content Intern. NPR Karina Pauletti und Viet Le produziert und bearbeitet diese Geschichte für Broadcast.