Der Persimmon (Kaki) Baum ist eine der beliebtesten Pflanzen in Japan. Die Blätter werden getrocknet und zu einem Tee verarbeitet, der reich an Vitamin C, verschiedenen B-Vitaminen und Kalium ist und als Umhüllung für eine traditionelle Art von Sushi, die Kaki-no-ha-Sorte, verwendet wird. Das langsam wachsende, harte Holz wird zur Herstellung von Möbeln und Dekorationsgegenständen verwendet, und eine braune Flüssigkeit, die aus unreifen Früchten namens Kakishibu gewonnen wird, wird als Holzbeize und Versiegelung sowie für medizinische Zwecke verwendet. Vor allem aber sind die leuchtend orangefarbenen Früchte zu dieser Jahreszeit ein sehr willkommener Anblick.

Persimmonfrüchte sind vollgepackt mit Vitamin A und C, Kalium und Ballaststoffen und wurden sogar als Katerkur verwendet. Eines der bekanntesten Haiku handelt vom Essen von Persimonen — Shiki Masaokas „Ich beiße in eine Persimone / klingelnde Glocken / Horyu-ji (Kaki kueba / kane ga naru naru / Hōryū-ji), das das Gefühl, in eine reife Persimone zu beißen, dem feierlichen Klang der Glocken im berühmten buddhistischen Tempel in Nara im Herbst gegenüberstellt.

Persimmon-Früchte werden in Japan seit Tausenden von Jahren gegessen. Die etwa 1.000 heute bekannten Persimmonsorten sind in drei Arten unterteilt: süß (Amagaki), tanninhaltig (Shibugaki) und nicht ganz süß (Fukanzen Amagaki). Von diesen ist der süße Typ, der auch knusprig und nicht ganz vollreif gegessen werden kann, am beliebtesten. Es gibt nur etwa 20 Amagaki-Sorten, und die beliebteste, Fuyū, macht ein Viertel der gesamten japanischen Persimmonproduktion aus. Eine weitere weit verbreitete Amagaki-Sorte ist die Jirō.

Shibugaki-Tannin-Persimonen (Hachiya ist eine solche Sorte) müssen entweder vollreif und weich sein oder behandelt werden, um eine Substanz namens Shibuol (Kakishibu) zu entfernen, die für ihre Bitterkeit im Mund verantwortlich ist. Dies wird normalerweise entweder durch Trocknen der Früchte oder durch Behandeln mit Alkohol erreicht. Shibugaki wurden traditionell hauptsächlich in getrockneter Form oder als Paste verkauft, da die vollreifen, geleeartigen Früchte bis vor kurzem nicht sehr beliebt waren. (Die nicht ganz süße Art von Persimonen wird auf dem Markt nicht oft gesehen, da Früchte desselben Baumes süß oder bitter sein können, aber einheimische Früchte können von dieser Art sein.)

Die meisten frischen Persimmonfrüchte zum Verkauf sind vom verzehrfertigen süßen Typ, der, wie bereits erwähnt, auch dann gegessen werden kann, wenn er leicht unterreif ist. Wenn Sie zum Beispiel einen Teil der tanninhaltigen Früchte von einem Baum bekommen, der nicht entbittert wurde, können Sie sie einfach vollständig reifen lassen, indem Sie sie in eine Papiertüte mit einem Apfel legen, bis die Persimonen sehr weich und nachgiebig sind. Das vom Apfel emittierte Ethylengas hilft, die Persimonen schneller zu reifen.Eine andere Möglichkeit, das bittere Shibuol zu entfernen, ist die Verwendung von Spirituosen mit hohem Alkoholgehalt wie Shōchū oder Brandy. Waschen und trocknen Sie die Früchte sorgfältig, tupfen Sie die Kelche mit alkoholgetränkten Wattestäbchen und verschließen Sie die Früchte in einer Plastiktüte. An einem kühlen, dunklen Ort ein bis zwei Wochen aufbewahren, bis die Früchte süß sind. Meine Lieblingsmethode, vollreife Persimonen vom bitteren Typ zu essen, besteht darin, sie einzufrieren — sie verwandeln sich in ein köstliches Persimmonsorbet.

Die süße Art von Persimonen ist jedoch in der Küche viel nützlicher. Sie sind vollreif, wenn sie dem Druck leicht nachgeben. Ein traditionelles Rezept, das Persimonen verwendet, ist Namasu, wo fein zerkleinerter Daikon-Rettich und Persimone kombiniert und mit einer süßen Essigsauce aromatisiert werden. Ich mag sie auch in nicht-traditionellen Rezepten verwenden, vor allem Salate. Die idealen Persimonen für Salate sollten immer noch fest genug sein, um sie leicht zu schneiden.

Persimmon-Avocado-Salat

Für 2 bis 4 Personen . Die Texturen von Persimmon und Avocado passen sehr gut zusammen. Versuchen Sie auch, Yuzu anstelle der Zitrone zu verwenden.

2 mittelreife, feste Süßkartoffeln wie Fuyū oder Jirō
1 Avocado
1 Zitrone schälen
2 Esslöffel Zitronensaft
2 Esslöffel Olivenöl
¼ Teelöffel Senfpulver
½ Teelöffel Salz
frisch gemahlener schwarzer Pfeffer
Gemischter Salat Ihrer Wahl (optional)

Avocado schälen, entkernen und in mundgerechte Würfel schneiden. Mit etwa 1 Teelöffel Zitronensaft bestreuen. Schälen Sie die Persimonen, wenn die Haut hart ist, und schneiden Sie sie in Würfel, die ungefähr so groß sind wie die Avocado. Schneiden Sie dünne Streifen der Zitronenschale ab.

Mischen Sie den Rest des Zitronensaftes, Olivenöl, Senfpulver und Salz in einer kleinen Schüssel. Mit einem Schneebesen oder Stäbchen gut mischen.

Werfen Sie die Persimmon- und Avocadowürfel vorsichtig mit diesem Dressing..

Eine Salatschüssel oder einen Teller mit Gemüse Ihrer Wahl auslegen und die Persimmon- und Avocadowürfel darauf anrichten. Über das restliche Dressing gießen. Mit reichlich frisch gemahlenem schwarzem Pfeffer belegen und mit der Zitronenschale und etwas Petersilie garnieren. Vor dem Servieren vorsichtig umrühren.