TREFFEN SIE DEN PADDELFISCH

Der Paddelfisch (Polyodon spathula) ist die älteste überlebende Tierart in Nordamerika. Fossile Aufzeichnungen zeigen, dass die Art älter als die Dinosaurier ist, mehr als 300 Millionen Jahre alt. Es wird manchmal auch als Löffler oder Löfflerwels bezeichnet, obwohl es kein Wels ist.

Der Name Paddelfisch kommt von den griechischen und lateinischen Wörtern, die „viele Zähne“ und „Spatel“ bedeuten. Trotz seiner Größe und seines eher bedrohlichen Aussehens hat der Paddelfisch eigentlich keine Zähne und ernährt sich hauptsächlich von Plankton, indem er mit weit geöffnetem Maul durch das Wasser schwimmt, um mit seinen Kiemenrechen Nahrung herauszufiltern.

Die „Skelette“ von Paddelfischen bestehen hauptsächlich aus Knorpel. Der einzige Knochen im Körper des Fisches ist der Kieferknochen. Der Paddelfisch wird bis zu 7 Fuß lang und seine flache, klingenartige Schnauze ist etwa ein Viertel bis ein Drittel seiner Körperlänge. Der Fisch kann bis zu 200 Pfund wiegen.

Paddelfische können 20 bis 30 Jahre alt werden. Männer erreichen die Geschlechtsreife im Alter von 4 bis 9 Jahren, Frauen im Alter von 6 bis 12 Jahren. Weibchen können bis zu 600.000 Eier freisetzen, nachdem sie im Frühjahr bei hohen Strömen zu Laichplätzen gewandert sind. Weibchen sammeln sich in Schulen und geben ihre Eier in den schnell fließenden Gewässern über Kies oder Sandbänke ab.

Paddelfische können in den sich langsam bewegenden Gewässern von Flüssen und Stauseen leben. Das einheimische Verbreitungsgebiet der Paddelfische umfasst das Einzugsgebiet des Mississippi von New York bis Montana und südlich bis zum Golf von Mexiko. Historisch in Texas, Paddelfisch lebte auch in allen Flüssen in Osttexas, einschließlich derjenigen in der Roten, Schwefel, Zypresse, Sabine, Neches, Angelina, Trinity und San Jacinto River Becken.Einst in diesen Flüssen üblich, hat der Verlust von Lebensraum durch den Bau von Dämmen, Überernte und andere Aktivitäten die Anzahl der Paddelfische in Texas stark reduziert. Paddelfische sind jetzt als Texas bedrohte Arten aufgeführt und es ist illegal, einen Paddelfisch in den Gewässern des Staates zu fangen, zu töten oder zu schädigen.

Es gibt einen anderen Paddelfisch auf der Welt, den chinesischen Paddelfisch, der angeblich über 20 Fuß lang werden und bis zu 1.100 Pfund wiegen kann. Es ist auch in China gefährdet und als gefährdet eingestuft.

Mit den neuen Bestimmungen für natürlichere Flüsse aus dem Lake O’the Pines und mit der Platzierung einer neuen Kiesbank in Big Cypress Bayou als Laichgebiet ist das experimentelle Wiederherstellungsprogramm des CLI für den Paddelfisch jetzt möglich. Die Wiederherstellung eines angemessenen Lebensraums für Paddelfische könnte auch zur Erholung anderer aquatischer Arten beitragen, deren Zahl durch den Bau von Dämmen oder andere Aktivitäten in der Wasserscheide verringert wurde.