Nabonidus war der letzte König des Neubabylonischen Reiches und regierte von 556 bis 539 v. Chr. Er bestieg den Thron nach der Ermordung des Jungenkönigs Labashi-Marduk, der nur neun Monate nach seiner Amtseinführung in einer Verschwörung ermordet wurde. Es ist nicht bekannt, ob Nabonidus eine Rolle bei seinem Tod spielte, aber er wurde bald darauf zum neuen König gewählt. Während vieler Jahre seines Königtums war Nabonidus in der arabischen Oase Tayma abwesend. Die Gründe für seine lange Abwesenheit bleiben umstritten, mit Theorien, die von Krankheit reichen, zum Wahnsinn, zu einem Interesse an religiöser Archäologie.

In den meisten alten Berichten wird Nabonidus als königliche Anomalie dargestellt. Seine Mutter soll eine Priesterin des Mondgottes Sîn gewesen sein, dem Nabonidus ungewöhnlich und obsessiv gewidmet war. Als König wurde Nabonidus von den Priestern des babylonischen Hauptgottes Marduk verleumdet. Es wird angenommen, dass dies durch Nabonidus offene Hingabe an Sîn und seine mangelnde Aufmerksamkeit für das wichtige Neujahrsfest der Stadt verursacht wurde.

Siegel des Hohenpriesters des Mondgottes Sin aus dem Jahr 2100 v. u.Z. Nabonidus ‚Hingabe an die Sünde war höchst ungewöhnlich, da Marduk mehrere Jahrhunderte lang der Hauptgott Babylons gewesen war. Bildquelle: New World Encylopedia .Nachdem Nabonidus erfolgreiche Feldzüge in Edom und Kilikien (der heutigen Türkei) gestartet hatte, verließ er Babylon, wohnte in der reichen Wüstenoase Tayma (Temâ) in Arabien und kehrte erst nach vielen Jahren zurück. In der Zwischenzeit regierte sein Sohn Belsazar von Babylon aus. Nabonidus kehrte rechtzeitig in die Hauptstadt zurück, um seine Armeen gegen die aufsteigenden Kräfte Persiens unter Cyrus dem Großen zu führen. Nabonidus ergab sich schließlich 539 v. Chr. den persischen Streitkräften und durfte sein Leben in relativer Freiheit leben. Das Ende seiner Herrschaft markiert den Beginn des Persischen Reiches und das Ende der babylonischen Gefangenschaft der Juden.

Aber was ist in den verlorenen Jahren von Nabonidus passiert? Warum verließ er die Stadt, über die er herrschte? Und was hat er während seiner Zeit in Tayma gemacht?

Die Nabonidus-Chronik (c 4 th – 1 st Jahrhundert v. Chr.) erzählt die Geschichte der Herrschaft von Nabonidus. Credit: British Museum

Es wird vermutet, dass Nabonidus sich zum ersten Mal während seines Feldzugs gegen Edom für Tayma interessierte. Tayma war eine wichtige Oase, von der aus lukrative arabische Handelswege kontrolliert werden konnten. Warum Nabonidus jedoch so lange blieb — etwa zehn Jahre, von etwa 553 bis 543 v. Chr. -, bleibt ein Rätsel. Eine Theorie besagt, dass er sich in Babylon, dem Zentrum der Marduk-Anbetung, nicht wohl fühlte, wo er während des jährlichen Neujahrsfestes öffentliche Riten durchführen sollte, die sich auf Marduks Kult konzentrierten. Am fünften Tag des Festes musste sich der König in Gegenwart des Hohenpriesters Marduk unterwerfen, der ihm vorübergehend seine Krone und seine königlichen Insignien entzog und sie erst zurückgab, nachdem der König um Vergebung gebetet und vom Priester einen harten Schlag ins Gesicht erhalten hatte. Darüber hinaus musste der König am achten Tag alle Götter anflehen, Marduk zu unterstützen und zu ehren, eine Handlung, die für Nabonidus möglicherweise inakzeptabel war, wenn er der Sünde als oberster ergeben war.

Silvesterfeier zu Ehren von Marduk. Bildquellen . Einige haben vorgeschlagen, dass Tayma für Nabonidus als archäologische Stätte attraktiv war, wo er heilige Inschriften oder Prophezeiungen finden könnte, die mit seiner eigenen spirituellen Suche zusammenhängen.

Eine andere Möglichkeit ist, dass der König schwer krank geworden war und in die Oase Tayma ging, um sich zu erholen. In den Schriftrollen vom Toten Meer berichtet ein Fragment, das als Nabonidus-Gebet bekannt ist, dass Nabonidus an einem Geschwür litt, das ihn veranlasste, sich aus der Zivilisation zurückzuziehen und in Tayma zu bleiben, bis er von einem jüdischen Exorzisten geheilt wurde, nachdem er zum hebräischen Gott gebetet hatte:

Ich, Nabonidus, war sieben Jahre lang von einem bösen Geschwür befallen, und weit getrieben, bis ich zum allerhöchsten Gott betete. Und ein Exorzist begnadigte meine Sünden. Während meines Aufenthalts in Tayma betete ich zu den Göttern aus Silber und Gold, Bronze und Eisen, Holz, Stein und Kalk, weil ich dachte und sie für Götter hielt ….

Diese Legende könnte ein verwirrendes Thema im Buch Daniel erklären, in dem der fragliche König Nebukadnezar heißt. Dieser Sohn Nebukadnezars heißt jedoch Belsazar, was in der Tat der Name des Sohnes Nabonidus war, der an seiner Stelle regierte, während Nabonidus in Tayma war. Es kann also sein, dass das Buch Daniel Nabonidus mit Nebukadnezar verwechselt. Daniel beschreibt die Krankheit seines Königs jedoch eher als eine Art Wahnsinn als als ein Geschwür und sagt: „Er wurde von Menschen vertrieben und aß Gras wie Vieh. Sein Körper war vom Tau des Himmels durchnässt, bis sein Haar wuchs wie die Federn eines Adlers und seine Nägel wie die Krallen eines Vogels“ (Daniel 4:33).

Es ist jetzt bekannt, dass Nabonidus während seines Aufenthalts in Tayma die Oase mit einem vollständigen königlichen Komplex schmückte, von dem die meisten bei jüngsten Ausgrabungen ans Licht gekommen sind. In Bezug auf die Rückkehr von Nabonidus nach Babylon mag dies mit der wachsenden Bedrohung durch Cyrus und wachsenden Meinungsverschiedenheiten mit Belsazar zu tun gehabt haben, der direkt nach der Rückkehr von Nabonidus zusammen mit einer Reihe von Verwaltern von seinem Kommando entbunden wurde. Die Nabonidus-Chronik weist darauf hin, dass das Neujahrsfest tatsächlich vom König im letzten Jahr des Nabonidus gefeiert wurde.

Al-Hamra, Nabonidus Tempel Al Radhm Palast von Nabonidus. Bildquellen .Der Nachfolger von Nabonidus, Cyrus, beendete das neubabylonische Reich und leitete den Aufstieg Persiens ein. Cyrus ‚Politik, religiöse Artefakte und Priester in ihre Heimatheiligtümer zurückzubringen, erstreckte sich bald auch auf die westlichen Regionen des Reiches, als er den Juden erlaubte, mit ihren heiligen Gefäßen nach Jerusalem zurückzukehren und mit dem Wiederaufbau des Tempels zu beginnen. So markiert das Ende der Herrschaft von Nabonidus auch den Beginn des Endes des babylonischen Exils der Juden sowie den Beginn des Persischen Reiches.

Der Artikel ‚Die verlorenen Jahre des Nabonidus, des letzten Königs des neubabylonischen Reiches‘ ist dem Artikel: Nabonidus nachempfunden. (2008, 22. Oktober). In : New World Encyclopedia .William Blake’s ‚Der Wahnsinn von Nebchuadnezar‘: Verwirrt das Buch Daniel Nebchuadnezar II mit Nabonidus?

Von April Holloway