„Operation Anthropoid“

Die Geschichte des Massakers von Lidice beginnt 1941 mit einer streng geheimen Operation mit dem Codenamen „Operation Anthropoid“, die von der britischen Special Operations Executive (SOE) geplant wurde. Ziel der Operation war es, einen hochrangigen Nazi-Beamten zu ermorden, um den langen Arm der britischen Spezialoperationen zu demonstrieren und Widerstand in der Tschechoslowakei und anderswo in Europa zu wecken.

Das SOE wählte Reinhard Heydrich, Leiter des Reichssicherheitshauptamtes (RSHA). Als amtierender Reichsprotektor des Protektorats Böhmen und Mähren (dem Teil der Tschechoslowakei, der offiziell an Deutschland angegliedert wurde und ungefähr die modernen Grenzen der Tschechischen Republik umfasste) war Heydrich ein geeignetes Ziel, um den tschechischen Widerstand zu wecken. Er war auch ein führender Architekt der „Endlösung“, des Massenmordes an europäischen Juden. Die SOE beschrieb ihn in einem geheimen Memo als „wahrscheinlich den zweitgefährlichsten Mann im deutsch besetzten Europa.“

Der Versuch, Heydrich zu ermorden

Deutsche Vergeltung

Heydrichs Ermordung machte die Nazi-Führung wütend, insbesondere Adolf Hitler. Der Führer forderte die Ermordung von 10.000 Tschechen als Vergeltung für die Tötung. Er wurde von Heydrichs Stellvertreter Karl Hermann Frank, dem Höheren SS- und Polizeiführer im Protektorat, davon abgehalten, Frank argumentierte, dass ein solches Vorgehen die langfristigen Pläne für die Region beeinträchtigen könnte. Stattdessen konzentrierten sich die Repressalien auf die Stadt Lidice und ein weiteres kleines tschechisches Dorf, Ležáky. Frühe Geheimdienste verdächtigten die Dorfbewohner beider Städte, Widerstandskämpfer geschützt zu haben. Am Ende gab es jedoch keine Beweise dafür, dass die Stadtbewohner Heydrichs Attentätern geholfen hatten.

Das Schicksal von Lidice

Am 9. Juni, dem Tag von Heydrichs Staatsbegräbnis in Berlin, ordnete Hitler Vergeltungsmaßnahmen gegen die tschechische Bevölkerung an. Noch am selben Abend umzingelten deutsche Polizei- und SS-Beamte Lidice. Gegen Mitternacht erfuhren die 500 Bewohner, dass sie drei Tage lang warme Kleidung, Wertsachen und genügend Nahrung einpacken und auf dem Dorfplatz erscheinen müssen. Einmal versammelt, Mitglieder der SS trennten Männer über fünfzehn Jahre von den Stadtfrauen und Kindern. Insgesamt wurden 192 Männer und Jungen von Erschießungskommandos auf einem Gehöft am Stadtrand von Lidice erschossen. Mit wenigen Ausnahmen wurden die Frauen von Lidice in das Konzentrationslager Ravensbrück deportiert, wo die meisten den Rest der Kriegsjahre verbrachten. Sechzig der 203 Frauen starben vor dem Ende des Zweiten Weltkriegs im NS-Lagersystem.

Vor der gewaltsamen Trennung der Städterinnen von ihren Kindern wurden die Jugendlichen von Lidice einer Rassenkontrolle durch SS-Personal unterzogen. Auf Befehl Heinrich Himmlers wählten die NS-Beamten schließlich neun Kinder aus, die über einen ausreichenden „germanischen“ Hintergrund oder „angemessene Rassenmerkmale“ verfügten, um sie zu Kandidaten für die „Germanisierung“ zu machen, und platzierten sie bei deutschen Adoptiveltern. Historiker vermuten stark, dass die zweiundachtzig verbliebenen Jugendlichen aus Lidice in mobilen Gaskammern in Chelmno, dem ersten Tötungszentrum der „Endlösung“, ermordet wurden.“ Deutsche Arbeiter haben alle Wohnungen zerstört und die Stadt dem Erdboden gleichgemacht.

Das Schicksal von Ležáky

Ein ähnliches Schicksal erwartete das obskure Dorf Ležáky: Dort wurden die meisten seiner Bürger, sowohl Männer als auch Frauen, ermordet und die kleine Stadt in ihren Grundfesten zerstört. Solche Repressalien verstießen gegen viele bestehende Kriegsregeln, einschließlich derer, die Deutschland unterzeichnet hatte.

Weitere Repressalien

Neun Tage nach den Repressalien in Lidice wurden die Kommandos Kubiš und Gabcik mit mehreren anderen Widerstandskämpfern von SS und Polizei in der Kirche St. Cyril und St. Methodius in Prag entdeckt. Kubiš starb an den Verletzungen, die er sich im Feuergefecht mit Polizeibeamten zugezogen hatte, während Gabcík und seine Kameraden Selbstmord begingen, um sich der Gefangennahme zu entziehen. Andere Repressalien im Protektorat führten zur Festnahme von 3.188 verhafteten Tschechen und 1.327 Hingerichteten. Tausende Juden aus Prag wurden nach Majdanek und in andere Lager in der Umgebung deportiert.

Bekanntmachung des Massenmordes

Nazi-Propagandisten filmten die Operation, um die Ergebnisse des Widerstands gegen die deutsche Herrschaft zu dokumentieren. Propagandaminister Josef Goebbels glaubte, dass das Massaker von Lidice „an seiner kühlenden Wirkung auf die Überreste der Untergrundbewegung im Protektorat nicht scheitern wird.“ Er hat sich geirrt. Der Massenmord hatte enorme Auswirkungen auf die alliierten Länder, nicht zuletzt aufgrund der Art und Weise, wie er publik gemacht wurde. „Jedes Mal, wenn man sich erinnert, wird die Menschheit ein wenig entschlossener, dass das Ding, das versucht hat, Lidice zu töten, selbst getötet wird, von der Erde vertrieben wird, so dass kein Lidice jemals wieder sterben wird.“

Nach dem Krieg

Nach dem Krieg wurde in der Nähe der Überreste der alten Stadt eine neue Stadt Lidice gebaut, die zu einer Gedenkstätte für die bei den Repressalien Ermordeten wurde. Das Dorf Ležáky wurde nie wieder aufgebaut und liegt immer noch in Trümmern.