Bandai Namcos Mario Kart Arcade GP in der virtuellen Realität ist einfach: Fahren Sie um Strecken aus der Spieleserie herum und spüren Sie jede Beule, grüne Schale und ‚Waaaaaaaaugh!‘ in immersiver VR und einem Rumpelsitz. Das Spiel begann eine weltweite Tour vor ein paar Jahren in Japan, und seine letzte Station ist im sonnigen Südkalifornien.

Ich fuhr in einen Industriepark in Irvine, Kalifornien, in einer Filiale von K1 Speed Go Karting. Treten Sie ein, gehen Sie an der IRL-Strecke vorbei und Sie finden eine Spielhalle, in der Platz für ein Trio von VR-Spielinstallationen geschaffen wurde. Dort habe ich einen Vorgeschmack auf Mario Kart VR bekommen.

Bis zu vier können in einem einzigen Rennen springen, und jede Station ist ein anderer Charakter (Mario, Luigi, Peach, etc.). Die Spieler sitzen wie bei jedem Rennspiel auf einem Rennstuhl, ziehen ein HTC Vive-Headset und Kopfhörer an und schieben jede Hand durch ein Gummiarmband mit einem Vive Tracker-Sensor.

Und dann, ohne weiteres, ist das Rennen an.

Zooming around the Mushroom Kingdom

Sie haben ein paar Sekunden Zeit, um das Mushroom Kingdom zu genießen, das die Rennfahrer anfeuert, bevor Bowser und Wario grob vor Ihnen kreischen, um eine bessere Position an der Startlinie zu erreichen. Der wolkenschwebende Lakitu fällt mit einer Ampel herunter, um herunterzuzählen, und auf Grün stauen Sie das Gas.

Von dort aus ist das Rennen ein vereinfachtes Mario Kart. Es gibt Gegenstände, die an Luftballons hängen, die Sie buchstäblich mit der Hand ausstrecken, um sie zu greifen, und dann mit der Hand nach vorne winken, um sie auf die Konkurrenten zu werfen. Das Arsenal ist klein, aber nützlich, mit grünen Muscheln, Bananen und einem Hammer können Sie Rennfahrer neben sich schlagen.

Und wenn Sie geschlagen sind, werden Sie es spüren: Der Stuhl rumpelt und neigt sich leicht, aber präzise und vermittelt das Gefühl, sich in Kurven zu lehnen.

Bald verschwand die Spur in einem weißen Licht…das transportiert Rennfahrer auf eine andere Ebene als die Mario Kart-Serie, was deutlich macht, dass ich durch eine Sampler-Platte des Franchise gefahren bin.

Inzwischen merkte ich, dass meine Höchstgeschwindigkeit Bowser (immer Bowser …) und die anderen an der Spitze nicht ganz einholen konnte, was beabsichtigt schien: Die computergesteuerten Rennfahrer wurden von massiven Piranha-Pflanzen gefressen oder von Thwomp-Blöcken getroffen – oder sogar nur miteinander durcheinander gebracht. Es hilft dem Rennen, sich bevölkert zu fühlen, da man an keiner Schulter vorbeischauen kann.

An der Ziellinie, verdammt, konnte ich dem Gedränge nicht voraus sein – und vielleicht war es nicht möglich, da mir nicht gezeigt wurde, an welcher Stelle ich ‚fertig‘ war. Aber es hätte mir wahrscheinlich weniger ausgemacht, wenn ich noch ein oder drei Freunde mitgebracht hätte, gegen die ich antreten würde.Es stimmt, es war ziemlich schnell vorbei für die $ 10-pro-Rennen Startgebühr, aber es lieferte auf der Prämisse: immersive Mario Kart mit guter Arcade VR Tech. Das Drücken von Knöpfen hält keine Kerze physisch (transitiv?) schleudern Sie eine grüne Muschel und beobachten Sie, wie sie einen Rennfahrer vor Ihnen zu Fall bringt.

Gute Nachrichten, schlechte Nachrichten

Die schlechte Nachricht zuerst: Sie werden wahrscheinlich eine Weile warten, bis Mario Kart VR an einen neuen Ort zieht. für Sie in den USA oder anderswo. Es begann in Tokio, zog dann nach London und war vorübergehend in Washington, DC, bevor es Pfähle hochzog, um sich in Irvine, Kalifornien, niederzulassen.

Es ist unklar, ob es in Irvine bleiben wird, ob und wann eine neue VR-Zone an anderer Stelle eröffnet wird.

Warum nicht? Weil diese Setups teuer sind: Mir wurde vom Irvine K1 Speed Manager (sie betreiben den Stand, der monatlich von einer anderen Firma eingerichtet und gewartet wird) mitgeteilt, dass jeder Sitzplatz rund 40.000 US-Dollar pro Stück kostet. Das sind acht Plätze für die drei ausgestellten Spiele.

Außerdem verdienen sie nicht immer genug Geld, um dabei zu bleiben. Der Irvine K1 Speed probierte zuvor eine andere VR-Zone in seiner Spielhalle aus, die ein Jahr dauerte, bevor er weggekarrt wurde, weil er nicht genug Geld verdient hatte, um seinen Platz zu rechtfertigen.Die gute Nachricht ist, dass die Mario Kart VR (und andere Spiele) an ihrem Eröffnungssamstag mehr Geld einbrachten als die vorherigen VR-Spiele in einem Monat. Ob Nachrichtenartikel oder Instagram-Posts, die Leute hören davon und kommen zum Rennen. (Die Leute sind auch vom eigentlichen Track rübergetrieben und haben auch auf dem digitalen gespielt.)

Mario Kart VR wird frühestens im August verfügbar sein, obwohl der Manager vorschlug, dass es ein ganzes Jahr dauern könnte. Irgendwann dazwischen kann Bandai Namco Amusement Mario Kart weitere Tracks sowie zusätzliche Inhalte zu den beiden anderen VR-Spielen hinzufügen.

Und wenn Sie mit Irvine K1-Geschwindigkeit unterwegs sind, können Sie auch die beiden anderen Spiele ausprobieren (ich habe es getan). Ich war noch nie Ski gefahren und war beim Ski-Rodeo angemessen schrecklich, obwohl es ein wunderschönes Spiel war, bei dem ein IRL-Fan auf Ihr Gesicht gerichtet war, um die kühle Bergluft zu simulieren. Mit den schwingenden Fußballen können Sie Ihre digitalen Ski (vermutlich) wie auf der Piste Slalom fahren und winkeln.

Das dritte Spiel, Argyle Shift, ist kühn: Klettere in einen Mech und benutze deine Zwillingsstöcke (mit kopfgesteuertem Zielen), um Feinde niederzuschießen. Leider ist das Spiel kurz und restriktiv – es ist im Wesentlichen ein Rail-Shooter – und fühlt sich eher wie eine beeindruckende Tech-Demo als eine vollständige Erfahrung an. Wir wären nachlässig, das lächerliche Anime-knappe Outfit, das deine unterwürfige KI trägt, nicht zu erwähnen…wuff. Aber weitere Episoden sollten kommen, um die Geschichte fortzusetzen.

(Und für geduldige Freunde, die nicht in VR sind, gibt es eine Mega-Pac-Man-Station direkt neben der VR, die pro Spiel viel billiger ist.)

Zusammenfassend: Kommen Sie zum Mario Kart VR, probieren Sie andere Erfahrungen aus, und wenn Sie sich sicher fühlen, nachdem Sie Ihre Freunde im Pilzkönigreich bestäubt haben, gibt es eine weitere (echte) Strecke, auf der Sie sehen können, ob Ihre Rennfähigkeiten übertragen werden zu Meatspace.

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