Diageo hat eine lustige Beziehung zu den Single Malt Destillerien, die es besitzt. Einerseits dienen ihre Malzbrennereien in erster Linie dazu, den unendlichen Durst nach Johnnie Walker zu stillen. Marken wie Caol Ila hatten ganze Angebote, wie Caol Ila 18, von der Karte gewischt, um das durstige Walker-Biest zu füttern, und ihre gesamte Brennerei wurde umgerüstet, um mit Walkers Anforderungen Schritt zu halten. Auf der anderen Seite hat Diageo ihre Malzbrennereien als etwas Besonderes präsentiert, mit großer Ehrfurcht und Respekt, insbesondere unter ihrer jährlichen Single Malt Special Releases Collection. Der Malzansatz von Diageo war ein wenig bipolar, aber es ist schön zu sehen, wie sie sich zurücklehnen und ihren Malzen mehr Zeit und Aufmerksamkeit auf dem Markt schenken.

Oban ist eine großartige kleine Destillerie in den westlichen Highlands von Schottland. Verglichen mit der Zeit und Aufmerksamkeit, die einigen ihrer anderen Malts gewidmet wurde, stand Oban für Diageo wirklich nicht im Rampenlicht. Das änderte sich kürzlich, als Oban in Diageos großer viraler Videoserie My Tales of Whisky mit dem Komiker Nick Offerman aufgenommen wurde. Die Videoserie zeigte ein paar Malzmarken von Diageo, konzentrierte sich jedoch hauptsächlich auf Lagavulin und Oban (in einem der Videos spielt Offerman die verschiedenen Hersteller von Oban Whisky).

Während Oban 14 Year Old Single Malt Whisky seit einiger Zeit auf dem Markt ist, gab es wenig Fanfare von Diageo. Ende 2013 verzeichnete Diageo mit der Veröffentlichung von Talisker Storm einen soliden Erfolg mit einer Auffrischung einer anderen ihrer Malzmarken, Talisker. Storm diente zwei sehr wichtigen Zwecken für Diageo: Es half, der Marke Talisker neues Leben und Aufregung einzuhauchen und gleichzeitig zu zeigen, dass eine Veröffentlichung ohne Altersaussage tatsächlich gut sein könnte.

Es gab viele Kontroversen über nicht altersgerechte schottische Single Malt Whiskys, und Diageo hat mit Talisker Storm einen soliden Job gemacht, diesen Sturm zu navigieren. Jetzt mit Oban Little Bay, Diageo prüft, ob sie eine ihrer Malzmarken erneut auffrischen und den Malzmarkt weiterhin in Richtung Angebote verlagern können, die keine Altersangabe enthalten.

Oban Little Bay (43%, 86 Proof, $ 75) – gekennzeichnet als „Small Cask“, diese nicht-Alter angegeben Release nimmt „reife kleine Charge Oban Single Malt und gibt es Zeit in kleinen Eichenfässern“. Während Diageo das Alter dieses reifen Oban nicht bekannt gibt oder die kleinen Fässer spezifiziert, gehen wir davon aus, dass sie sich von Laphroaigs immens erfolgreichem Quarter Cask-Produkt für Oban Little Bay inspirieren ließen.Oban Little Bay hat eine dunkle Bernsteinfarbe und eine reiche und lebendige malzige Nase mit getrocknetem Apfel, getrockneten Pflaumen, Karamell, Honig, Piment und Eiche. Es gibt eine solide Balance zwischen den reichen und würzigen Eigenschaften. Der Einstieg ist sehr würzig und ausdrucksstark und passt gut zur Nase mit geröstetem Malz, grünem Apfel, getrockneter Aprikose, Salz, Schokolade und Orangenschale. Im Mittelpalast zeigt sich die wahre Wirkung des kleinen Fassfinishs, da die Gewürzelemente mit Nelke und Eiche spürbar zunehmen, ohne die süßen Trockenfrüchte darunter aufzugeben. Nach dem Höhepunkt des Midpalate, Oban Little Bay zieht sich ziemlich zurück, um einen leicht sauren und leicht würzigen Abgang zu erzielen. Es ist ein ziemlich leichtes und leicht trockenes Finish, das ziemlich sauber endet.

Seite an Seite mit Oban 14 kann sich Oban Little Bay gut behaupten. Oban 14 hat ein reichhaltigeres, tieferes Mundgefühl, einen würzigeren Gaumen und einen längeren, stärkeren Abgang, aber Oban Little Bay verleiht der Mischung mehr Komplexität. Es ist etwas süßer, fruchtiger und ausgewogener. Während das Finish von Little Bay etwas trockener ist als wir es bevorzugen, ist es ein perfektes Beispiel dafür, wie ein Mixer durch das Abnehmen der Handschellen im Alter ein neues, komplexes, ausgewogenes und interessantes Produkt kreieren kann.

Das alte Sprichwort war, dass eine Filmsequenz nie besser war als das Original, dann kam Der Pate Teil 2 und veränderte das Spiel. Dem Paten Teil 2 folgten The Empire Strikes Back und dann Toy Story 2, und schließlich hörten die Leute auf zu sagen, dass Fortsetzungen immer minderwertig sind. Das ist es, was im nicht-altersbedingten Scotch Whisky–Bereich passiert – zuerst gab es Laphroaig Quarter Cask, dann Talisker Storm, jetzt Oban Little Bay. Es ist ein ziemlich überzeugendes Argument, dass Sie Angebote ohne Altersangabe haben können, die genauso unterhaltsam und verlockend sind wie solche, die dies tun. 90 punkte.