Johnston ist sowohl für seine Leadgitarre als auch für seine Gesangsrolle bei den Doobie Brothers bekannt, sowie für seine Adaption seines eigenen akustischen Gitarrenstils, der gleichzeitig ein einzigartiges Schlagzeug und einen perkussiven Akzentrhythmus auf einem Instrument vereint. Dieser Stil, verwoben mit melodischen Hammer-Ons, gab Johnston einen frühen Signature-Sound in der populären Rockmusik der 1970er Jahre. Alle Rhythmusstrukturen hinter „Long Train Runnin'“ und „Listen to the Music“ wurden zuerst für eine Akustikgitarre formuliert und dann in ähnlicher Weise auf eine E-Gitarre übertragen.

Frühe Jahre bis 1975Bearbeiten

Johnston wurde in Visalia, Kalifornien geboren. Zu seinen größten musikalischen Einflüssen in seiner Jugend gehörten Little Richard, Bo Diddley, Elvis Presley, James Brown und andere Rhythm and Blues-Künstler, die in den 1950er Jahren im Radio auftraten. Nach kurzen Schulaufenthalten mit Saxophon und Klarinette nahm Johnston im Alter von zwölf Jahren Gitarre auf. Er sagte: „Ich habe mit sieben Jahren mit der Klarinette angefangen und das acht Jahre lang gespielt. Ich spielte auch drei Jahre lang Saxophon, anderthalb Jahre Schlagzeug und nahm in der siebten Klasse die Gitarre auf. Das war so ziemlich eine Rebellion / Image-Reise. Aber ich fühlte mich auf der Gitarre zu Hause. Ich liebte das Saxophon und spielte Tenor und Bariton. Aber leider, als ich die Klarinette aufhängte, hängte ich alle Schilfinstrumente auf und begann gerade Gitarre zu spielen, und ich berührte sie nie wieder. Ich habe mir zu Hause Gitarre und ein kleines Klavier beigebracht. Ich spielte Klavier auf dem ersten Album The Doobie Brothers, und ein wenig Mundharmonika auf ein paar andere.“ In seiner frühen Karriere spielte er in einer Vielzahl von Bands, darunter eine mexikanische Hochzeitsband, die halb Soul und halb Latin-Musik spielte. Sein Interesse an Rhythm and Blues führte zu seinem Gesang in einer Soul-Gruppe aus einer Nachbarstadt und schließlich zu seiner eigenen Blues-Band.

Johnston zog nach San Jose, um das College zu beenden und begann in Bands in der Stadt zu spielen. Dort lernte er Skip Spence kennen, einen ehemaligen Schlagzeuger bei Jefferson Airplane und Gitarristen / Gründungsmitglied einer Gruppe, die einen großen Einfluss auf die Doobie Brothers hatte – Moby Grape. Spence stellte Johnston John Hartman vor. Johnston studierte Grafikdesign an der San José State University und lebte in der 285 South 12th Street, einem Musikzentrum für San Jose zu dieser Zeit. „Es war egal, ob sie B-3 oder Schlagzeug, Gitarre, Bass oder Hörner spielten, sie landeten alle in unserem Keller“, erinnert sich Johnston. Johnston und Hartman gründeten bald ihre eigene Band, Pud, mit Greg Murphy am Bass. Pud spielte viele Clubs in und um San Jose, einschließlich der Golden Horn Lounge (die nicht mehr existiert) in Cupertino, Kalifornien. Hier trafen sie Pat Simmons. Hartman und Johnston lebten etwa vier Jahre im Haus der 12th Street; woraufhin Dave Shogren sich ihnen anschloss, um Greg Murphy zu ersetzen, und Pat Simmons rekrutiert wurde, Sie hatten den Kern einer neuen Band, und Pud wich den Doobie Brothers.Während eines Großteils seiner anfänglichen Diskographie von sieben Jahren und sechs Alben schrieb und sang Johnston viele der frühen Hits der Doobie Brothers, darunter „Listen to the Music“ (# 11 Top 100 Billboard Hit -1972), „Rockin’Down the Highway“, „China Grove“ (# 15 Billboard Hot 100 Hit), „Long Train Runnin'“ (# 8 Billboard Hot 100 Hit), „Another Park, Another Sunday“ (# 32 Billboard Hot 100 Hit) und “ Augen aus Silber“ (#52 Billboard Hot 100 Hit). Er sang auch den Hit „Take Me in Your Arms“ (# 11 Billboard Hot 100 Hit -1975) (geschrieben von Holland-Dozier-Holland).

Mid und Solo Jahre 1976–1987bearbeiten

Tommy Johnston Toys for Tots Konzert Atlanta, Georgia Dezember 1980

Im Dezember 1973 berichtete das britische Musikmagazin NME über das relativ triviale Nachricht, dass Johnston in Kalifornien wegen Marihuana-Besitzes verhaftet worden war. Ernster jedoch wurde Johnston nach Jahren eines Road-Touring-Lebensstils und gesundheitlichen Problemen im Zusammenhang mit Magengeschwüren, die seit der High School eine Herausforderung darstellten, am Vorabend einer großen Tour, die 1975 in Memphis, Tennessee, begann, um Stampede zu fördern, schwer krank. Johnstons Zustand war so prekär, dass er wegen eines blutenden Geschwürs dringend ins Krankenhaus eingeliefert werden musste. Nachdem Johnston sich erholt hatte und die Tour bereits im Gange war, schlug Jeff Baxter vor, einen Kollegen von Steely Dan Alaun zu rekrutieren, um das Loch zu füllen. Dies führte zur Noteinstellung von Michael McDonald, Wer wurde der Leadsänger der Band. 1976 wieder fit und kurz wieder in der Band, steuerte Johnston einen Original-Song zu Takin ‚It to the Streets („Turn It Loose“) bei und fügte Pat Simmons ‚Melodie „Wheels of Fortune“ einen Gesangs-Cameo-Auftritt hinzu. Er machte auch Live-Auftritte mit der Band im Jahr 1976 (erscheinen in einem Konzert gefilmt in diesem Jahr im Winterland in San Francisco, Auszüge aus dem gelegentlich auf VH1 Classic erscheinen), wurde aber im Herbst wegen Erschöpfung wieder ins Abseits gedrängt. Keiner von Johnstons Songs erschien auf Livin ‚on the Fault Line, obwohl er geschrieben hatte und die Band fünf seiner Kompositionen für das Album aufgenommen hatte. Schließlich, bevor Fault Line veröffentlicht wurde, hatte Johnston seine Songs entfernt und verließ die Band, die er mitbegründet hatte (obwohl er Kredit für Gitarren und Gesang erhielt und auf dem Album Inner Sleeve Band Foto abgebildet war). Nach einigen Jahren wiederhergestellter Gesundheit, aber wachsender Unterschiede in der musikalischen Ausrichtung zwischen den Bandmitgliedern verließ Johnston die Band schließlich 1977, um eine Solokarriere zu verfolgen, die zwei Alben mit Warner Bros produzierte: Alles, was Sie gehört haben, ist wahr und fühlt sich immer noch gut an (Neuauflage auf CD von Wounded Bird Records) und Billboard Hot 100 Hit „Savannah Nights“ (# 34 Top 100 Billboard Hit -1980).Johnston tourte in den späten 1970er und frühen 1980er Jahren mit der Tom Johnston Band, die Kollegen Doobie John Hartman am Schlagzeug vorgestellt. Während der Arbeit an seinen Soloprojekten trat Johnston 1982 für ein Abschiedstourneekonzert wieder in die Band ein, woraufhin die Doobie Brothers für die nächsten fünf Jahre nicht mehr als Band auftraten.1985 tourte Johnston mit einer Gruppe namens Border Patrol durch US-Clubs, zu der auch die ehemaligen Doobies Michael Hossack und kurz Patrick Simmons gehörten. Diese Gruppe tourte, nahm aber nie auf. 1987 steuerte er eine Melodie zum Dirty Dancing Soundtrack mit dem Titel „Where Are You Tonight?“

Aktuelle Jahre 1987-heuteBearbeiten

Doobie Brothers (Pat Simmons und John McFee, inkl.

Johnston schloss sich den Doobie Brothers an, als sie sich 1987 für eine kurze Tour wiedervereinigten. Dieses Ereignis führte zur permanenten Reformation der Band, Johnston trat erneut zusammen mit Mitbegründer Simmons auf. Johnston war Co-Autor, sang und steuerte ein Signature-Gitarrensolo zum letzten großen Chart-Hit der Gruppe bei, „The Doctor“ (aus Cycles von 1989). Es folgte 1991 das Album Brotherhood mit vier Songs von Johnston und 2000 Sibling Rivalry mit der Single „People Gotta Love Again“. Das jüngste Album der Doobies, World Gone Crazy aus dem Jahr 2010, enthält 13 Songs, von denen acht von Johnston geschrieben wurden, darunter der Titeltrack des Albums und die erste Single „Nobody“, eine Neuaufnahme der ersten Single der Band aus dem Jahr 1971.