«Nunca me han dicho que estábamos pasando por una reconstrucción», dijo el capitán de Chicago al Athletic el sábado. «Eso nunca me ha sido comunicado, para el caso. Mucho de esto es sorprendente porque es una dirección completamente diferente de lo que esperábamos.»

Los comentarios de Toews llegaron el mismo día en que el delantero Brandon Saad fue traspasado a Colorado Avalanche y un día después de que el portero Corey Crawford firmara un contrato de dos años por 7 7,8 millones (3 3.9 millones de valor anual promedio) con los Diablos de Nueva Jersey como agente libre.

Saad, de 27 años, dos veces ganador de la Stanley Cup con los Blackhawks (2013, 2015), fue tercero en Chicago con 21 goles la temporada pasada. Crawford, de 35 años, también ganó la Copa en 2013 y 2015.

«Es triste. Es realmente decepcionante», dijo Toews. «ha dado mucho a este equipo. Siento que estaba listo para traer más en los próximos años y aún así ser una gran parte de este grupo. Tenía esa mentalidad de que podía ayudar a este equipo a adentrarse en los Playoffs de nuevo, y no hay duda de que podía.»

Los Blackhawks llegaron a los playoffs la temporada pasada por primera vez desde 2016-17. Fueron los No. 12 sembrados en las clasificatorias al mejor de 5 Stanley Cup y derrotaron a los No. 5 sembrados Edmonton Oilers en cuatro juegos antes de perder la Primera Ronda de la Conferencia Oeste al mejor de 7 en cinco juegos ante los Vegas Golden Knights.

Malcolm Subban, un jugador de 26 años que aceptó un contrato de dos años y 1,7 millones de dólares el viernes, es ahora el arquero más experimentado de Chicago con 66 juegos de la NHL (60 aperturas) para los Blackhawks, Golden Knights y Boston Bruins. Collin Delia, de 26 años, ha jugado 18 partidos de la NHL (16 aperturas). Kevin Lankinen, de 25 años, aún no ha hecho su debut en la NHL.

Aunque Toews, un centro de 32 años de edad, y Patrick Kane, un ala derecha que cumple 32 años en noviembre. 19 y lideró a los Blackhawks con 84 puntos (33 goles, 51 asistencias) la temporada pasada, siguen siendo puntos focales ofensivos, Chicago también está buscando delanteros más jóvenes para jugar grandes roles. Alex DeBrincat, que cumple 23 años en diciembre. 18, anotó 41 goles en 2018-19. Dominik Kubalik, de 25 años, aceptó un contrato de dos años y 7,4 millones de dólares el viernes después de liderar a los novatos de la NHL con 30 goles y terminar tercero en la votación por el Trofeo Calder como novato del año de la NHL.

Toews, cuyo contrato de ocho años firmado el 9 de julio de 2014, se extiende hasta la temporada 2022-23, dijo que no tiene ningún deseo de ser intercambiado. Ha anotado 815 puntos (345 goles, 470 asistencias) en 943 partidos, todos con los Blackhawks, ganando la Copa Stanley tres veces (2010, 2013, 2015).

«No he sido parte de esa conversación», dijo. «Todo esto ha sucedido de repente, pero la respuesta es no. Chicago es mi hogar, y quiero ganar aquí de nuevo.»

Tweet de @ MarkLazerus: EXCLUSIVO: Jonathan Toews sobre ser sorprendido por los Blackhawks de todo el mundo, el cambio repentino hacia una reconstrucción completa, y lo que podría significar para los Cuatro Núcleos en el futuro. Además, más sobre la creciente desconexión entre los jugadores y la administración: Historia: https://t.co/Bo268Ljbrc pic.twitter.com/qex4d1W1p5