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Evaluación de sitios marinos potenciales del Patrimonio Mundial en el Océano Índico Occidental

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Descripción / Oceanografía del canal de Mozambique / Jurisdicción / Características de Valores Universales Potenciales Pendientes / Amenazas / Estado de gestión / Escala geográfica y problemas de integridad / Otros sitios en la región / Referencias clave

El canal de Mozambique.
© David Obura

Profundidad en el canal de Mozambique, mostrando las transiciones principales desde 2000 m en el punto medio del canal hasta > 4,000 m hacia las cuencas al norte y al sur.
© David Obura

Patrones de conectividad en el canal norte de Mozambique, mostrando caminos de deriva que se mueven a través de todo el canal, y tanto al norte como al sur fuera de la región del canal norte.
© Raymond Roman

Descripción

– El canal de Mozambique se extiende desde unos 12 ° N, donde el Frente Glorioso marca la transición de la Corriente Ecuatorial del Sur a las aguas del canal, ligeramente al N de la isla Gloriosas, hasta unos 25 ° S en una línea que se extiende desde el extremo sur de Madagascar hasta Mozambique. Varía de aproximadamente 800-900 km de ancho en sus extremos norte y sur, a un mínimo de 400 km de ancho a unos 16 ° S.
El canal comenzó a formarse alrededor de 180 millones de años a medida que el antiguo continente Gondwana se dividió y Madagascar (luego se unió a la India, Australia y la Antártida) se separó de la costa africana. Desde hace unos 140 millones de años, su configuración se ha mantenido relativamente constante, aunque durante el Cenozoico el complejo África-Madagascar ha migrado hacia el norte a unos 15° de latitud, y la actividad tectónica y volcánica se ha producido en las partes central y septentrional del canal. El suelo del canal oscila entre aproximadamente 3500 y < 2000 m, siendo el más superficial en el punto más estrecho a unos 16°S. Dentro de la parte norte del canal, la actividad tectónica y volcánica ha dado lugar a la formación de la Cresta Davie (13-18°S), que alcanza su punto máximo a 300 m. Un punto caliente ha creado las islas Comoras, comenzando con Mayotte (5,4 ma) y terminando con la Gran Comora, que se estima en 130.000 años, y sigue activo hoy en día, y una fuente de terremotos y erupciones volcánicas.

La oceanografía del canal de Mozambique era desconocida hasta hace diez años, cuando se descubrió la existencia de remolinos altamente variables de varios 100 km de diámetro, a menudo en dipolos (un par de remolinos anticiclónicos y ciclónicos) que se formaron en la región alrededor de las Comoras. Como resultado de la vorticidad impartida en el flujo de la SEC a medida que fluye alrededor de la punta del norte de Madagascar, se generan remolinos ciclónicos (en sentido horario) y anticiclónicos (en sentido antihorario). A veces, también se forma un giro más grande que circula alrededor de las islas Comoras. El dinamismo adicional en estas características es impartido por las olas Rossby que cruzan el Océano Índico, interactuando con la estrecha constricción del canal a 16°S. A menudo, los remolinos se generan en pares que se mueven hacia el sur a través del canal, y se pueden formar 6-8 pares en el transcurso de un año. Las consecuencias de la formación de remolinos se ramifican en todo el canal y en todos los niveles de las funciones biológicas. Debido a que el agua fluye en todas direcciones como resultado de los remolinos, es probable que la conectividad genética en todo el canal de Mozambique sea muy alta, en particular en el norte, lo que da lugar a una alta retención y reclutamiento de larvas en ecosistemas marinos pelágicos y poco profundos, y, por lo tanto, a una alta resiliencia de las comunidades y las poblaciones. Debido a la rotación de los remolinos, también resultan en un flujo de agua hacia abajo y hacia arriba, y temperaturas más cálidas y frías en los centros de los remolinos, y esto transfiere nutrientes a través de la termoclina. Además, los remolinos llegan a lo largo de la columna de agua hasta al menos 1000 m de profundidad, y a medida que tocan las plataformas continentales, extraen nutrientes de las laderas y los introducen en la columna de agua. Estas dinámicas de remolinos afectan profundamente a las comunidades biológicas pelágicas, como el fitoplancton, el zooplancton, los invertebrados más grandes, los peces y los mamíferos marinos, y las aves. Si bien todavía no se conocen todas las consecuencias biológicas de la dinámica de los remolinos, éstos constituyen un sistema oceánico único y probablemente sean de importancia crítica no sólo para la biología de las especies y los procesos de los ecosistemas en el canal de Mozambique, sino también para la pesca y otros usos económicos.Finalmente, los remolinos altamente dinámicos y la corriente neta en el canal contribuyen alrededor del 50% del agua transportada en la corriente de Agulhas, formando un eslabón en la cadena de transporte de masas de agua desde el Pacífico hasta el Atlántico. Esta contribución del agua del Índico a los océanos atlánticos puede ser un factor significativo en la regulación del clima a escala planetaria, y una justificación para nuevas investigaciones para abordar esta cuestión.La interacción de las aguas de la Corriente de Madagascar Oriental que fluye hacia el sur y sobre la Meseta de Madagascar da lugar a surgencias costeras y costeras altamente dinámicas y productivas. Debido a la continuidad de la Meseta de Madagascar con la isla de Madagascar, y las interacciones turbulentas similares entre la geología y las corrientes oceánicas en los extremos norte y sur de la isla, esta Meseta se utiliza aquí para extender lo que normalmente se considera el límite del canal de Mozambique más al sur, más allá de la punta de Madagascar. Las corrientes turbulentas y las aguas de surgencia de la Meseta de Madagascar fluyen hacia la parte sur del Canal de Mozambique, interactúan con las aguas aquí (y por lo tanto también pueden influir en la dinámica del canal más al norte cuando se llevan al norte en remolinos), y las dos se fusionan para formar la Corriente de Agulhas frente a Sudáfrica. Para capturar estas interacciones, el Canal de Mozambique, como se describe aquí, incluye características de la oceanografía de la Meseta de Madagascar.

Jurisdicción-el canal de Mozambique se encuentra totalmente dentro de las ZEE de los países vecinos, que incluyen Mozambique, Madagascar, las Comoras, Tanzania y Francia.

Características de Valores Universales Potenciales excepcionales

Criterio viii – Geología y oceanografía
El canal de Mozambique está delimitado por las costas y los fondos marinos más antiguos del Océano Índico, y marca la 1ª etapa de la movimientos tectónicos que crearon el océano. La dinámica de generación de remolinos y giros del canal es única a nivel mundial, contribuyendo a las corrientes fronterizas occidentales en el Océano Índico que desempeñan un papel en la banda transportadora global de la circulación oceánica y la regulación del sistema climático. Características similares de surgencia y turbulencia se producen en la meseta de Madagascar, que se alimentan en el canal sur de Mozambique y, desde allí, en el sistema de corriente de Agulhas

Criterio x – Hábitats y conservación
La geología y oceanografía del canal afectan profundamente la dinámica del ecosistema y los hábitats del canal. La dinámica única del remolino del canal y de la surgencia en la Meseta de Madagascar contribuye a que las comunidades marinas bentónicas y pelágicas poco profundas, altamente conectadas y productivas, afecten la productividad de los arrecifes de coral, las comunidades planctónicas y pelágicas por igual, y el comportamiento, las actividades espaciales y temporales de grupos de especies, incluidos peces grandes, tortugas marinas, aves marinas y mamíferos marinos. Aves marinas :la mitad de las aves marinas reproductoras de la raza WIO en el Canal de Mozambique, y esta y la Meseta de Madagascar son los dos lugares más productivos de los cinco principales lugares de alimentación de aves marinas en la WIO.Tortugas-Europa tiene el sitio de anidación de tortugas verdes más importante del Océano Índico, y los patrones de migración cruzan el canal debido a las condiciones oceanográficas y la alta mezcla. Cetáceos: utilizan el canal de Mozambique como lugar de invernada, alimentación y lactancia.

Criterio ix – Ecología, especies y evolución
A lo largo de una escala de tiempo evolutiva, la geología y oceanografía del canal de Mozambique puede haber desempeñado un papel clave en la conducción de la dinámica evolutiva del Océano Índico Occidental, manteniendo y acumulando especies en el canal de Mozambique septentrional en un centro de biodiversidad que ocupa el segundo lugar en números absolutos después de la región del Triángulo de Coral, pero con una historia evolutiva única y diversidad genética.La conectividad genética en el canal de Mozambique muestra varios patrones superpuestos, uno de alta mezcla de norte a sur y distinto de los puntos más al norte (celacanto), y uno que muestra una barrera en la estrecha constricción del canal, mostrando poblaciones del sur y del norte (tortuga verde). Los corales muestran la mayor diversidad e indicaciones de alta conectividad en el Canal norte de Mozambique.

Amenazas-El canal de Mozambique está bordeado por largas costas y naciones con flotas pesqueras en crecimiento y activas, y el aumento de la comprensión de la productividad en el canal sin duda conducirá a una mayor y específica explotación de la pesca y otros recursos vivos. La extracción de recursos genéticos está creciendo, lo que refleja la gran diversidad genética del canal, al igual que las amenazas de la extracción de minerales, petróleo y gas y el cambio climático.

Estado de gestión-A nivel del canal, y con respecto a los procesos oceanográficos, la gestión dentro del canal es incipiente. Los distintos países han adoptado medidas para la ordenación de las zonas marinas protegidas basada en el emplazamiento (Mozambique y Madagascar en las zonas marinas protegidas costeras, Francia en las zonas marinas protegidas de Mayotte y Gloriosas), que requieren instrumentos adicionales pertinentes para la ordenación integrada de las zonas costeras, la zona económica exclusiva y los instrumentos de pesca a fin de regular las amenazas de manera suficiente para cumplir la designación de zonas costeras para sitios individuales o el canal en su conjunto. El Convenio de Nairobi es el principal convenio pertinente a la ordenación marina y costera, en el que son partes todos los países ribereños del canal de la Mancha.

Problemas de escala geográfica e integridad: El canal cubre 13° de latitud y varía entre 400 y 900 km de ancho, lo que equivale a casi 1 millón de km2 de océano. La designación de todo el sitio como Patrimonio de la Humanidad es poco probable, ya que ofrece la posibilidad de designar sitios o regiones clave dentro del canal que pueden reflejar diferentes propiedades. Además, diferentes partes del canal contienen diferentes componentes de las características geológicas y oceanográficas de Valor Universal Excepcional, que soportan diferentes clases de sistemas biológicos (especies y ecosistemas) que a su vez tienen potencial de VUV. Así pues, en el informe se propone un enfoque a dos niveles:

  1. Reconocimiento regional/transfronterizo de las características geológicas y oceanográficas de Valor Universal Excepcional a nivel del Canal de Mozambique en su conjunto. Estos servirán para proporcionar el contexto de integridad y gobernanza entre los países que comparten el canal para enmarcar un conjunto coherente de sitios que pueden ser parte de un conjunto global de sitios en serie transfronterizos que se extiende a través de todo el canal,
  2. Nacional: dentro de los países individuales, la designación de los lugares específicos con un Valor Universal excepcional potencial que serían los sitios individuales en el sitio en serie de todo el canal. Sobre la base de los conocimientos actuales, se proponen los siguientes sitios individuales:

    • Norte de Mozambique al sur de Tanzania – Nacala – Quirimbas – Mtwara
    • Norte de Madagascar – las bahías e islotes del norte de Madagascar, desde Nosy Ankao/Loky Bay en el este hasta Sahamalaza/Radama en el oeste.
    • Media luna de las Comoras – Gloriosas, incluidas las Comoras, Mayotte, Gloriosas y los bancos de Zélée y Géiseres.
    • Las Islas dispersas (Iles Éparses) en el Canal de Mozambique central y meridional
    • Mozambique meridional: el complejo Bazaruto – Tofo
    • Madagascar Meridional: el «sur profundo» de Madagascar, incluida la costa y la meseta de Madagascar.

    Al considerar estos sitios individuales, su integridad hidrodinámica, geológica y biológica debe evaluarse lo suficiente para cumplir con los estrictos criterios para la designación del Patrimonio Mundial, de modo que cada sitio por sí solo, así como como parte del sitio en serie, tenga un Valor Universal Excepcional.

Sitio de tipo A-La nominación en serie (potencialmente transfronteriza) probablemente sería la mejor opción para abordar el OUV del canal de Mozambique, abarcando sitios individuales que también expresen el OUV de lo que contienen.

Otros sitios en la región-Ninguna otra parte del WIO es comparable al Canal de Mozambique.