Matemática, programadora de computadoras, educadora

De un vistazo Struggled

Luchó por Encontrar un Trabajo Docente

Se benefició de la Carrera Espacial

Regresó a la Enseñanza

Escritos seleccionados

Fuentes

En 1949, dos mujeres se ganaron la distinción de ser las primeras mujeres afroamericanas en obtener doctorados en matemáticas. Una de estas mujeres fue Evelyn Boyd Granville, que obtuvo su título de la Universidad de Yale. Granville pasó sus primeros años de carrera en matemáticas aplicadas trabajando para empresas privadas en el campo de la tecnología aeroespacial. Trabajó en importantes proyectos para la NASA y también participó en la programación de computadoras cuando este campo aún era nuevo. Más adelante en su carrera, Granville trabajó como profesora universitaria y luego como oradora pública promoviendo la educación matemática.

Evelyn Boyd Granville nació el 1 de mayo de 1924 en Washington, D. C. Fue la segunda hija de William y Julia Walker Boyd. Su padre tenía varios trabajos, incluyendo conserje, chofer y mensajero. Su madre, graduada de la escuela secundaria de Orange, Virginia, trabajó en la Oficina de Grabado e Impresión de los Estados Unidos como examinadora de moneda y sellos. Los padres de Granville se separaron cuando era joven como resultado de las tensiones de la Gran Depresión, y ella y su hermana fueron criadas por su madre y su hermana gemela, Louise Walker.

Granville siempre disfrutó de la escuela y sobresalió académicamente. Ella fue nombrada en segundo lugar de su escuela secundaria y en el mejor estudiante de la prestigiosa Dunbar High School. Aunque Granville asistió a escuelas públicas segregadas, se encontró con maestros altamente calificados que la alentaron a lograr el éxito. Una de ellas fue Mary Cromwell, profesora de matemáticas de la escuela secundaria de Granville. «Nuestros padres y maestros predicaron una y otra vez que la educación es el vehículo para una vida productiva, y a través del estudio y la aplicación diligentes podríamos tener éxito en cualquier cosa que intentáramos hacer», escribió Granville en un ensayo publicado en SAGE: A Scholarly Journal on Black Women. Además de los maestros que encontró en la escuela, Granville también admiraba a la famosa educadora Mary McLeod Bethune. Como Granville le dijo a Margaret A. M. Murray en Women Becoming Mathematicians, » Los maestros representaban el éxito; representaban la estabilidad en la comunidad. Vivían mejor que nadie, y naturalmente, querías ser como ellos.»

Después de graduarse de la escuela secundaria, Granville aplicó a Smith College y Mt. Universidad Holyoke. Aunque fue aceptada en ambas escuelas, inicialmente no se le ofreció

De un vistazo

Nacida Evelyn Boyd el 1 de mayo de 1924, en Washington, D. C.; hija de William y Julia (Walker) Boyd; casada con Gamaliel Mansfield Collins, 1960 (divorciada, 1967); casada con Edward V. Granville, 1970. Educación: Smith College, B. A. (con honores), matemáticas, 1945; Yale University, M. A., matemáticas y física teórica, 1946, Ph.D., matemáticas, 1949.

Carrera: Becario postdoctoral de la Universidad de Nueva York, 1949; profesor adjunto de la Universidad Fisk, 1950-52; Laboratorios Diamond Ordnance Fuze, matemático, 1952-56; IBM, matemático y programador informático, 1956-60, 1963-67; Laboratorios de Tecnología Espacial, matemático, 1960-61; North American Aviation Company, especialista en investigación, 1962; profesor de la Universidad Estatal de California, 1967-84; profesor del Texas College, 1985-88; profesor de la Universidad de Texas en Tyler, 1990-97; conferenciante público, 1998-.

Membresías: Phi Beta Kappa; Sigma Xi; Consejo Nacional de Profesores de Matemáticas; Asociación Americana de Mujeres Universitarias.

Premios: Julius Rosenwald fellowship, 1946-48; Beca predoctoral de la Comisión de Energía Atómica, 1947-49.

Dirección: Home-Edom, TX.

cualquier ayuda financiera. Eligió asistir al Smith College en Northampton, Massachusetts. Su tía se ofreció a pagar la mitad de su matrícula y recibió una pequeña beca de Phi Delta Kappa, una hermandad nacional de maestros afroamericanos. Su madre pagó sus gastos restantes. Granville trabajó a tiempo parcial como camarera en el club de profesores, y pasó sus veranos trabajando en la Oficina Nacional de Estándares, primero como asistente técnico, luego como analista de computadoras y más tarde como matemática.

La familia de Granville fue fundamental en su éxito. Margaret A. M. Murray entrevistó a 36 mujeres matemáticas para su libro Women Becoming Mathematicians. Granville fue la única mujer afroamericana entrevistada. Murray escribió: «Más que ninguna de las otras mujeres entrevistadas, la infancia fue moldeada por interacciones tanto dentro de su familia nuclear como dentro de la familia extendida y la comunidad más grande de la que ella formaba parte.»Granville dio una idea de por qué su familia estaba tan ansiosa por apoyar su educación. Se lo dijo a Robert A. Frahm de The Hartford Courant, » Los afroamericanos sabían que si tenías una educación universitaria, a pesar de que las oportunidades eran limitadas, aún podías conseguir un trabajo mejor que ser chofer o sirvienta.»

Granville lo hizo tan bien durante su primer año de universidad que el Smith College le otorgó una beca. Granville fue elegido para Phi Beta Kappa y Sigma Xi, una sociedad científica honoraria. Si bien las matemáticas siempre habían sido su asignatura favorita, Granville también se interesó mucho por la astronomía. Sin embargo, decidió no seguir esta carrera porque pensaba que trabajar en un observatorio sería solitario. No tenía idea en ese momento de que el programa espacial de los Estados Unidos sufriría desarrollos increíbles más de una década después. Granville se graduó summa cum laude en 1945, con honores en matemáticas.

Granville recibió una beca de la Smith Student Aid Society para asistir a la escuela de posgrado. Se postuló para la Universidad de Michigan y la Universidad de Yale, y asistió a Yale, obteniendo una maestría en matemáticas y física teórica en 1946. Continuó sus estudios en Yale hasta 1949, recibiendo dos becas Julius Rosenwald y una beca predoctoral de la Comisión de Energía Atómica. Su asesor fue el Dr. Einar Hille, especialista en análisis funcional. Se graduó en 1949 con un doctorado en matemáticas, y una disertación titulada «On Languerre Series in the Complex Domain». Granville no sabía en ese momento que compartía la distinción de ser una de las primeras mujeres afroamericanas en obtener un doctorado en matemáticas. La otra mujer, Majorie Lee Browne, obtuvo su doctorado. de la Universidad de Michigan en 1949.

Luchó por Encontrar un trabajo Docente

Granville pasó el año siguiente trabajando como becario postdoctoral en el Instituto de Matemáticas de la Universidad de Nueva York y como instructor a tiempo parcial en el departamento de matemáticas. Había solicitado varios puestos académicos, pero no recibió ofertas. Granville nunca percibió que estaba siendo discriminada por su sexo o raza. Sin embargo, la biógrafa Patricia C. Kenschaft informó que descubrió, a través de entrevistas con profesores en instituciones donde Granville había solicitado, que la raza era la razón por la que Granville no recibía ofertas de trabajo.

En 1950 Granville aceptó un puesto en la Universidad Fisk en Nashville, Tennessee. El jefe del departamento de matemáticas, un hombre blanco llamado Lee Lorch, era un ardiente activista de los derechos civiles que estaba comprometido a proporcionar a las mujeres negras oportunidades de empleo iguales a sus talentos. Lorch finalmente perdió varios trabajos académicos, incluyendo su posición en Fisk en 1952, debido a sus actividades de derechos civiles. Granville enseñó en Fisk hasta 1952 y fue mentora de Vivienne Malone Mayes y Etta Zuber Falconer, otras dos mujeres negras que obtendrían doctorados en matemáticas. Sin embargo, Granville perdió el estilo de vida cosmopolita de la Costa Este y decidió regresar a Washington, D. C. Según Murray, «Granville, que había querido convertirse en maestra desde que era una niña pequeña, no podía aceptar los términos altamente restrictivos bajo los cuales las mujeres negras podían ocupar puestos académicos a principios de la década de 1950».

Granville aceptó un trabajo en Washington, D. C., en la Oficina Nacional de Normas, que más tarde pasó a llamarse Laboratorios de Espoletas Diamond Ordnance. Mientras trabajaba en el desarrollo de espoletas de misiles, conoció a varios programadores informáticos en el departamento y se interesó en este nuevo y creciente campo. De 1954 a 1956 Granville también sirvió en el Panel de Examinadores de la Comisión de Servicio Civil de los Estados Unidos para el Departamento de Comercio.

Se benefició de la Carrera Espacial

En 1956 Granville se unió a la International Business Machines Corporation (IBM). Trabajó con el ordenador de última generación de la época, el IBM 650, y aprendió el lenguaje informático SOAP. Granville encontró que la programación de computadoras era desafiante y agradable como un ejercicio de lógica y resolución de problemas. Después de un año en la oficina de Washington, D. C., Granville se trasladó a trabajar como consultor para una subsidiaria de IBM en la ciudad de Nueva York llamada el Centro de Procesamiento de Datos de Service Bureau Corporation. Sin embargo, no le gustaba vivir en la ciudad de Nueva York, y regresó a Washington, D. C. oficina para trabajar en un contrato con la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) en su Centro de Computación de Vanguardia. En medio de la carrera espacial entre los Estados Unidos y Rusia, Granville aplicó sus habilidades a cálculos de órbita y procedimientos de computación para el Proyecto Vanguard y el Proyecto Mercury. «Puedo decir sin lugar a dudas que este fue el trabajo más interesante de mi vida: ser miembro de un grupo responsable de escribir programas de computadora para rastrear los caminos de los vehículos en el espacio», escribió Granville en SAGE.

En 1960, mientras estaba de vacaciones en el sur de California, Granville conoció a su futuro esposo en una iglesia comunitaria. Granville pronto se casó con el reverendo Gamaliel Mansfield Collins y se mudó a su casa en California. De 1960 a 1961 trabajó en el Centro de Computación y Reducción de Datos de los Laboratorios de Tecnología Espacial, computando los cálculos para trayectorias espaciales. En 1962 se convirtió en especialista en investigación en la división de sistemas espaciales y de información de la North American Aviation Company (NAA). Allí Granville trabajó en mecánica celeste, cálculos de trayectoria y órbita, análisis numérico y técnicas de computación digital. Se convirtió en especialista del proyecto Apolo. En 1963 Granville regresó a IBM en la división federal de sistemas, donde trabajó en proyectos similares. Debido al volumen de trabajo contratado de la NASA en este momento, Granville tuvo el lujo de cambiar de trabajo a voluntad para encontrar el trabajo más interesante y mejor remunerado en ese momento. Durante este tiempo, también fue nombrada por el gobernador de California para servir en el comité de examen psicológico de la Junta de Examinadores Médicos del Estado de California, un cargo que ocupó hasta 1970.

Regresó a la enseñanza

En 1967 Granville hizo varios cambios importantes en su vida. Se divorció de su marido y cambió su carrera de trabajo en el gobierno a la academia. La NASA había recortado gran parte de su financiación, lo que dificultaba que Granville continuara el trabajo que había disfrutado haciendo con los proyectos espaciales. En 1967 se convirtió en profesora asistente de matemáticas en la Universidad Estatal de California en Los Ángeles. Enseñó programación de computadoras, análisis numérico y matemáticas requeridas a futuros maestros de escuela primaria. En 1968 también comenzó a enseñar para el Proyecto Miller de Mejora Matemática, que animaba a los profesores universitarios a enseñar en las escuelas primarias. Granville enseñó matemáticas de segundo y quinto grado a tiempo parcial y también impartió clases nocturnas en la Universidad del Sur de California. «Estaba feliz en mi trabajo y sentía que era un buen maestro; por lo tanto, el horario completo no era una carga para mí», escribió Granville en SAGE.

En 1970 Granville se casó con su segundo marido, Edward V. Granville, un corredor de bienes raíces. En 1975 fue coautora de un libro de texto de matemáticas con Jason Frand titulado Teoría y Aplicación de las Matemáticas para Profesores. Una segunda edición fue publicada en 1978. Granville continuó enseñando en la Universidad Estatal de California hasta que se retiró en 1984 con el rango de profesora titular.

La jubilación de Granville fue de corta duración. Ella y su esposo se mudaron a Texas, donde Granville se unió al Distrito Escolar Independiente de Van, enseñando matemáticas de octavo grado, álgebra de secundaria y alfabetización informática. Granville se enteró rápidamente de que los estudiantes de secundaria eran más difíciles de manejar que los estudiantes universitarios, y dejó el trabajo después de tres meses. De 1985 a 1988 Granville enseñó informática en el Texas College, una escuela predominantemente negra. En 1990 fue nombrada Profesora Sam A. Lindsey de Matemáticas en la Universidad de Texas en Tyler, donde enseñó hasta su jubilación en 1997. Granville comenzó entonces una gira de charlas públicas para compartir su historia y fomentar la educación matemática en todos los niveles. En un discurso de 2000 en la Universidad de Yale, Granville declaró, según el Christian Science Monitor, » Creo que las matemáticas están en grave peligro de unirse al latín y al griego en el montón de temas que una vez se consideraron esenciales, pero que ahora, al menos en Estados Unidos, se consideran reliquias de una tradición intelectual obsoleta.»

Granville nunca se dio cuenta de que su búsqueda de una educación en un campo que disfrutaba resultaría en el honor de ser una de las primeras mujeres afroamericanas en obtener un doctorado en matemáticas. Ahora usa su fama para inspirar a otros a seguir su camino. Según el Hartford Courant, en el año 2000 los hombres seguían superando en número a las mujeres en número de cinco a uno en la realización de títulos de doctorado en matemáticas. En 1981 Granville le dijo a Patricia C. Kenschaft en el American Mathematical Monthly: «Siempre sonrío cuando escucho que las mujeres no pueden sobresalir en matemáticas.»

Selected writings

«On Laguerre Series in the Complex Domain» (disertación), Universidad de Yale, 1949.

Teoría y Aplicación de las Matemáticas para Profesores, Wadsworth Publishing Co., 1975.

Sources

Books

Encyclopedia of World Biography, 2ª edición, Gale, 1998.

Math& Mathematicians: The History of Math Discoveries Around the World, U*X*L, 1999.Murray, Margaret A. M., Women Becoming Mathematicians, MIT Press, 2000.Warren, Wini, Black Women Scientists in the United States, Indiana University Press, 1999.

Publicaciones periódicas

American Mathematical Monthly, octubre de 1981, págs. 592 a 604.Hartford Courant, 24 de febrero de 2000, p. A3.Houston Chronicle, 8 de febrero de 1998, p. A45.

SAGE: A Scholarly Journal on Black Women, otoño de 1989, pp. 44-46.

On-line

University of Buffalo Mathematics, http://www.math.buffalo.edu/

Princeton University, http://www.princeton.edu/

University of St. Android http://www.-groups.dcs.st-andrews.ac.uk/

Christian Science Monitor http://www.csmonitor.com

—Janet P. Stamatel