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Lake Buena Vista, Fla.
Los árbitros de la NBA no han tenido las mismas oportunidades que los jugadores para eliminar el óxido del cierre causado por la pandemia de coronavirus.
Los jugadores han estado de vuelta en la cancha durante unas semanas, con la mayor parte de ese tiempo en entrenamientos individuales antes de que los entrenamientos pudieran reanudarse cuando los 22 equipos llegaron a la burbuja de Walt Disney World.
Los árbitros no tuvieron esa oportunidad.
En este momento, hay una cantidad saludable de ansiedad nerviosa para aquellos que manejan los silbatos en los juegos de la NBA con concursos de exhibición, la primera oportunidad para que los árbitros llamen a cualquier cosa en aproximadamente 41/2 meses, que comenzará la próxima semana. Al igual que los jugadores y entrenadores, los árbitros están en Disney y en cuarentena por lo que podría ser una estancia de al menos unas pocas semanas para la mayoría y potencialmente hasta tres meses para aquellos que serán asignados a trabajar en las Finales de la NBA.
«Nuestros árbitros son profesionales y van a venir aquí listos para trabajar», dijo Monty McCutchen, vicepresidente de la NBA y jefe de desarrollo y entrenamiento de árbitros.
Habrá dos diferencias notables.
El Centro de Repetición de la NBA seguirá funcionando en Secaucus, Nueva Jersey, pero los árbitros asignados para ayudar en esas situaciones estarán en el lugar en Disney. La razón se debe a que no tenía mucho sentido logístico enviar árbitros al área metropolitana de la Ciudad de Nueva York y hacer que se adhirieran a las directrices locales al ponerse en cuarentena durante 14 días antes de los juegos de trabajo.
Los árbitros encargados de la repetición trabajarán desde un tráiler en el complejo de transmisión fuera de las tres arenas que se utilizarán para los juegos, con asignaciones, por supuesto, hechas para el distanciamiento social.
«Es importante que sigamos ese proceso porque, ya sabes, queremos que los mejores que trabajan ahora se hayan ganado ese derecho», dijo McCutchen.
La otra diferencia será el ruido, o la falta del mismo. No es ningún secreto que hay bromas entre jugadores, entrenadores y árbitros durante los partidos. Cuando las arenas están llenas de 20.000 personas, el estruendo del ruido de la multitud amortigua gran parte de esas conversaciones.