» Una de las cosas que me gusta del mundo del arte y del capital de riesgo es que se trata de creer y apoyar ideas.»

TGL: ¿Dónde creciste?

JM: Crecí en un pueblo a las afueras de Filadelfia llamado Doylestown.

TGL: ¿Qué estudiaste?

JM: Mis carreras eran Matemáticas y Filosofía, pero me había enamorado de la radio cuando era adolescente, y decidí que iba a ser disc jockey. Fue una especie de elección de carrera tonta, pero la perseguí. Comencé a trabajar profesionalmente cuando tenía 15 años como disc jockey en y alrededor del área de Filadelfia.

TGL: ¿Cómo llegaste a ser disc jockey?

JM: Mis padres me dejaron hacer lo mío. Tuve tres trabajos después de la escuela, ahorré dinero y obtuve mi licencia de ingeniería, una licencia de la Comisión Federal de Comunicaciones de la FCC. Fui a una escuela para obtener esta licencia un verano cuando tenía 15 años para que la pequeña estación de radio de mi ciudad natal pudiera contratarme. Primero, solo corría cintas los fines de semana, las cintas religiosas con los Predicadores los domingos, y luego empecé a tocar discos y a ser disc jockey. Estaba haciendo esto mientras estaba en la secundaria y en la universidad. Terminé trabajando en una estación de radio en Wilmington, Delaware, de medianoche a las seis de la mañana y viajando a Filadelfia para tomar clases durante el día. Al final llegó a ser demasiado, así que dejé de ir a clase y nunca terminé la universidad. Soy un desertor de la universidad.

TGL: ¿Fuiste un DJ exitoso?

JM: Cuando empecé a los 15 no era muy bueno, pero terminé aquí en Nueva York cuando tenía 25 años en WNBC. Lo hice durante un tiempo, y luego me metí en la programación de estaciones y la gestión de estaciones, y compré algunas estaciones, así es como comenzó mi carrera. Luego, me metí en el negocio del cable. Dirigí VH1 y MTV, y luego creé E! Entretenimiento.

TGL: ¿Cómo hiciste la transición de ser DJ a estar en un puesto de gestión?

JM: Antes de venir a Nueva York, en realidad estaba programando algunas radios, porque una de las estaciones en las que trabajaba necesitaba un director de programa, y levanté la mano. Terminé siendo más exitoso como director de programas que nunca como disc jockey. No quería ser gerente necesariamente, pero era el siguiente paso. Después de un período de tiempo, empecé a aburrirme de estar en la radio, quería más de un desafío.

TGL: Estabas en Nueva York o Los Ángeles cuando creaste E! Entretenimiento?

JM: Estuve en Nueva York para MTV, pero pasaba mucho tiempo en Los Ángeles. Me encantó estar allí con las compañías discográficas, los artistas y los gerentes. Esperaba que en algún momento pudiera llegar allí. Cuando surgió la oportunidad de crear E! en Los Ángeles, aproveché la oportunidad.

TGL: ¿Cuál fue tu punto de partida para crear E! Entretenimiento?

JM: Existía un canal de cable llamado Movietime, pero no estaba funcionando muy bien. Varios operadores de cable lo poseían, incluida HBO. Se me acercaron y me preguntaron si estaría interesado en ser CEO, así que negociamos, fue un esfuerzo de colaboración para llegar a esta idea. Tenían la idea básica de hacer entretenimiento o noticias de celebridades las 24 horas del día. Juntos, construimos un equipo de gestión, teníamos grandes personas para hacerlo realidad.

TGL: ¿Cuál es tu fórmula secreta para gestionar con éxito un equipo?

JM: Me las había arreglado como directora de programas y gerente de estación de radio, pero eran equipos mucho más pequeños. La mayoría de las estaciones de radio eran de 30 o 40 personas; cuando llegué a VH1, debían haber sido unas 100 personas, y luego en MTV debían haber sido 300. Estaba manejando progresivamente grupos más grandes de personas y aprendiendo de la manera en que muchas personas lo hacen: ensayo y error, cometer errores, tratar de no duplicar algunos de los errores. Yo mismo había visto una variedad de experiencias.

TGL: ¡Todavía estás involucrado con E! Entretenimiento?

JM: No, vendí mis acciones allí en 1998 y me fui a trabajar para Liberty Media. Teníamos una empresa que cotiza en bolsa llamada Liberty Digital, lo que hicimos durante varios años. Luego me aventuré a invertir por mí mismo durante 13 años. Así es como fui a NPR.

TGL: ¿Ha recibido formación en finanzas?

JM: No, de nuevo, es como muchas cosas, fue accidental. Cuando creamos Liberty Digital, Liberty Media había sido un inversor, y querían crear una compañía que creara canales interactivos para televisión por cable. Eso coincide con mi experiencia, no con la parte interactiva, sino con la parte de programación. Por algunas razones tecnológicas, sin embargo, eso nunca llegó a suceder, por lo que la idea de la compañía era usar esto para invertir en tecnología interactiva. No tengo experiencia en inversiones, pero soy el CEO de la compañía, así que contraté a un grupo de personas que trabajaban en grupos de consultores estratégicos y tenían experiencia en finanzas y en la realización de la diligencia debida de las inversiones. Se convirtieron en el equipo que trabajó conmigo en la inversión, por lo que se me dio esta oportunidad de hacer inversiones de riesgo. Me gustó, y nuestro grupo tuvo éxito, así que después de un período de cuatro o cinco años, tomé la decisión de invertir desde mi propia cuenta. Invertí mi dinero en empresas de riesgo y nuevas empresas en Los Ángeles durante 13 años hasta que acepté este trabajo en NPR.

TGL: ¿Cómo pasó de invertir en empresas a convertirse en CEO de NPR?

JM: Estaba pasando parte de mi tiempo personal en actividades sin fines de lucro, una de las cuales era la estación de radio pública en Los Ángeles, KPCC. Me convertí en presidente de esa junta y participé en USC, la Escuela de Comunicación y Periodismo de la Universidad del Sur de California. NPR estaba interesada en mis actividades sin fines de lucro en el periodismo y mi experiencia en los medios de comunicación. NPR tuvo una alta rotación en los directores generales. Contando a los directores ejecutivos interinos, fui el séptimo en 8 años.

TGL: ¿Por qué tomaste esta posición?

JM: Lo miré desde lejos y dije: «Creo que puedo ayudar.»Se me acercaron y me preguntaron si lo consideraría, y dije: «Sí.»Entonces, me preguntaron si lo haría por cinco años, y dije:» Claro.»Acabo de completar mi mandato de cinco años, y el equipo que armamos cambió las finanzas, pasando de pérdidas a excedentes. Tuvimos cinco años de excedentes, eso es algo realmente significativo para mí.

NPR siempre ha sido una gran organización, una gran institución. La gente ha hecho un gran trabajo durante muchos, muchos años. En mi opinión, el lado comercial de la ecuación no se tendió tan bien, y ahora tenemos un equipo aquí que ha hecho un gran trabajo para hacer que el negocio funcione.

TGL: ¿Cuál fue el mayor desafío en NPR?

JM: Enfocarse, ser capaz de hacer un gran periodismo, una gran narración, un buen periodismo de servicio público y hacerlo de una manera financieramente responsable. Me centré en construir el lado comercial, haciendo lo que teníamos que hacer para traer dinero a través de fuentes que nos apoyaran.

TGL: Ya has vivido muchas vidas, ¿cuál es tu próximo capítulo?

JM: No lo sé exactamente, pero probablemente tendrá mucho que ver con coleccionar arte y apoyar a artistas. Una de las cosas que me gustan del mundo del arte y del capital de riesgo es que se trata de creer en las ideas y apoyarlas; en el caso del arte y los artistas, son las personas con ideas creativas, y con los empresarios, son las ideas de negocios. Me expongo a nuevas ideas y grandes pensadores, por lo que encuentro a artistas y emprendedores muy inspiradores.

TGL: Creaste el premio Mohn en el Museo Hammer en 2012. ¿Cómo empezaste a involucrarte con el arte?

JM: Mi introducción a las artes ha sido en tres fases. La primera fase fue la forma en que muchas personas coleccionan arte: como neófito, como alguien que no sabía nada al respecto y que realmente no estaba educado en el arte. Estaba comprando un poco de esto, un poco de aquello. «Me gusta esa fotografía», «Me gusta esa pintura», «Me gusta esa escultura».»Luego empecé a leer sobre arte, de qué se trata coleccionar y a aprender más y más. Mucho de lo que estaba leyendo decía que si quieres tener una colección debería significar algo, debería tener un tema, debería tener un hilo, debería tener algún tipo de pieza subyacente.

TGL: ¿Cuál fue su tesis subyacente?

JM: Me topé con lo que quería coleccionar después de coleccionar al azar durante 8 o 9 años. Compré una pieza de acero inoxidable John McCracken en Nueva York. Nunca había gastado tanto dinero en una obra de arte, pero una vez que se instaló, supe que era lo que quería coleccionar: el minimalismo y la respuesta de California a la luz y el espacio. Minimalistas de Nueva York y artistas de Luz y Espacio de California, y esa es la mayor parte de mi colección principal.

Unos 10 años después, después de aprender, estudiar y entender lo que quería coleccionar, conocía a los artistas, la obra y la serie. Era solo cuestión de encontrarlos, y me perdí el elemento del descubrimiento. Al mismo tiempo, me di cuenta de que algo increíble estaba sucediendo en Los Ángeles en términos de creatividad, así que comencé otra colección de artistas emergentes de Los Ángeles, ahí es donde me involucré con The Hammer.

Tenía estas dos colecciones en marcha, la colección histórica del Minimalismo en los Estados Unidos y esta emocionante colección de artistas nuevos y emergentes, o en muchos casos, los artistas menos reconocidos que The Hammer había reconocido.

TGL: ¿Se exhiben sus colecciones en su casa?

JM: La colección Minimalismo y Luz y Espacio existe en mi casa en Los Ángeles, pero las obras de arte que colecciono de artistas de Los Ángeles las guardo en Nueva York, para que la gente de aquí pueda verlas.

TGL: Una vez dijiste en una entrevista, » Cualquiera que compre cualquier arte, de cualquier persona, por cualquier razón, es un héroe.»Podrías explicar a qué te refieres?

JM: Creo que el arte es algo muy importante. Estás tan absorto, comprometido con todo, pero la mayoría de los artistas apenas lo logran y muchos no, así que creo que cualquiera que apoye a los artistas, la creación de arte, por la razón que sea, es un héroe. Es una gran cosa, y mantiene viva la artesanía, mantiene vivos a los artesanos, y con suerte, poder hacer su trabajo. Algunas personas critican lo que otras personas coleccionan, o critican la forma en que las personas coleccionan o compran cosas, pero a mí no me importa. Cualquiera que se dedique a apoyar el arte y los artistas, creo que es algo bueno.

TGL: ¿Con quién te gustaría cenar que no conozcas ya?

JM: Lo primero que me viene a la mente, esto va a sonar muy cursi, pero el Dalai Lama. Si fuera un músico, probablemente sería Bruce Springsteen. Mi razón es que, aunque soy fan de su trabajo, también soy fan de la forma en que aborda su trabajo. Está muy comprometido.

TGL: ¿Qué consejo le gustaría dar a los lectores de La Lista de Genios?

JM: No doy ningún consejo a nadie, y la razón es que todos están en un lugar diferente, la situación de cada uno es diferente. Es presuntuoso de mi parte asumir que sé algo que va a ser de algún interés o valor. No quiero dar consejos a nadie, pero para aquellos que están haciendo arte, simplemente gracias, continúen haciendo arte. A los que están comprando arte, los animo a que continúen haciendo eso. Apoyar a los artistas y a las instituciones que apoyan a los artistas, como los museos, en particular los que permiten a los artistas hacer cosas realmente inusuales, interesantes y experimentales.