Jirafa, Masai
Información
Descripción
La jirafa es el mamífero más alto del mundo. Al nacer, los terneros se levantan hasta unos 6,5 pies (2 m) de altura y pesan 110-200 libras (50-90 kg). Tanto los machos como las hembras tienen un pelaje manchado con diferentes patrones y colores dependiendo de la subespecie. El patrón para una jirafa individual es constante a lo largo de su vida, pero el color del pelaje puede cambiar dependiendo de la edad y la salud. El cuello increíblemente largo de la jirafa contiene siete vértebras alargadas, el mismo número que en un cuello humano. Un adulto tendrá, en promedio, una lengua prensil de 18 pulgadas (45 cm) de color negro a púrpura que agarra los alimentos espinosos de lugares de difícil acceso. Al ser animales muy altos, la jirafa tiene una presión arterial increíblemente alta, con un promedio de 260/160. Las válvulas unidireccionales y los vasos sanguíneos elásticos en el cuello controlan la presión arterial en la cabeza cuando la jirafa está inclinada. Sin ellos, la jirafa perdería el conocimiento. Las jirafas tienen patas largas y robustas, y sus patas delanteras son más largas que sus patas traseras. También tienen estructuras de cuerno, llamadas osicones. Los osicones femeninos son delgados y con mechones; los osicones de jirafa macho son gruesos, pero el cabello a menudo falta en la parte superior debido al entrenamiento.
Clase de clasificación Orden de mamíferos Familia de Cetartiodáctilos Género Jirafa Especie G. camelopardalis tippelsckirchi Estado de conservación Vulnerable
Datos clave Altura 14-20 pies (~4,3-6 m) Peso 1800-3500 lb (~815-1590 kg)
Conservación
La Lista Roja de la UICN describe a la Jirafa camelopardalis como Vulnerable, con una población total de ~97,000 individuos. Se estima que la población de jirafas ha disminuido en un 40% en los últimos 30 años. Algunas subespecies de África oriental y meridional se mantienen estables, pero otras de África septentrional y occidental están disminuyendo. Las principales amenazas para las jirafas son la pérdida y fragmentación del hábitat, así como la caza furtiva.Se cree que hay nueve subespecies de jirafa:*Jirafa Masai, G. c. tippelschircki: población <35.000
Jirafa angoleña, G. c. angolensis: población<30.600
Jirafa sudafricana, G. c. jirafa: población<21.400
*Jirafa reticulada, G. c. reticulata: population < 8,700
Kordofan giraffe G. c. antiquorum, population < 2,000
Thornicroft’s giraffe, G c. thornicrofti: population < 600
Rothschild’s giraffe, G. c. rothschildi: population < 1,700
West African giraffe, G. c. peralta: population < 400
Nubian giraffe, G. c. camelopardalis: población < 650
* Safari West actualmente tiene Masai y jirafa reticulada
Estilo de vida
Vida Social
Las jirafas son animales sociales, pero no forman rebaños estables a largo plazo. Los tipos de manadas pueden incluir todas las hembras, todos los machos, hembras con terneros jóvenes o géneros mixtos y generalmente contienen de 10 a 20 individuos, aunque se han observado manadas de hasta 70. Las jirafas individuales se unen y abandonan la manada a voluntad. Las jirafas hembras, con sus crías, a menudo se encuentran juntas mientras que los machos inmaduros forman manadas de solteros, y luego se vuelven más solitarios a medida que maduran. Las jirafas macho adultas establecen el dominio mediante el «cuello», que ocurre cuando dos machos se paran uno al lado del otro y balancean sus cabezas uno contra el otro violentamente. Las jirafas se alimentan y beben por la mañana y por la noche y descansan por la noche, generalmente de pie.
Hábitat y área de distribución
Las jirafas habitan en tierras áridas y secas con Acacias y se encuentran en sabanas, pastizales o bosques abiertos. Debido a que solo beben ocasionalmente, las jirafas se pueden encontrar lejos de las fuentes de agua. Las jirafas han desaparecido de la mayor parte de África occidental, excepto una población residual en Níger y se han reintroducido en Sudáfrica en reservas de caza.Las jirafas masai se encuentran en Tanzania y Kenia en África Oriental Dieta Las jirafas son exploradores que se alimentan de hojas, flores, vainas de semillas y frutas, con la mayoría de su dieta compuesta por las hojas de los árboles de Acacia. En áreas donde la sabana es salada o rica en minerales, también comen tierra. Las jirafas navegan tomando las ramas en sus bocas y tirando de sus cabezas para arrancar las hojas. Las jirafas femeninas son más selectivas cuando se alimentan y eligen el follaje con el mayor valor nutricional.
Vida útil
En la jirafa salvaje vive de 15 a 20 años y de 25 a 30 años en cautiverio.
Depredadores
Las jirafas adultas son muy capaces de defenderse y, por lo tanto, tienen pocos depredadores. Corren hasta 35 mph (56 kph) y pueden dar golpes mortales con sus pezuñas. La mayoría de los depredadores, como leones, cocodrilos, leopardos y hienas, se dirigen a jirafas jóvenes, enfermas o ancianas.
Reproducción
Madurez sexual: Macho, 4-5 años, Hembra: 3-4 años
Temporada de apareamiento: Mayo a agosto
Temporada de nacimiento: Junio a noviembre, típicamente dando a luz cada 20-30 meses
Gestación: 400-468 días(13-15 meses)
No. de jóvenes: 1