Antes de que las Ligas Menores de Béisbol (MiLB) puedan comenzar a definir un calendario de temporada, las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) tendrían que hacer un plan. Según se informa, los propietarios de equipos de la MLB han aprobado una propuesta para regresar al campo en algún momento de julio, pero las negociaciones entre la propiedad del equipo, los expertos médicos, la MLB y la Asociación de Jugadores de Béisbol de las Grandes Ligas recién comienzan sobre cómo y cuándo comenzar la temporada 2020. Para equipos de Ligas Menores como el Triple-A Reno Aces, es esperar y ver qué decide la MLB.

«La conexión que tenemos con las Grandes Ligas de Béisbol es profunda y amplia», dijo Eric Edelstein, presidente de los Reno Aces, en una entrevista telefónica. «Con todos nuestros jugadores proporcionando alimentadores a las Grandes Ligas, todo encaja con lo que hacen, y primero tienen que descubrirse a sí mismos. Así que tienen que pasar por el proceso de averiguar su reinicio antes de que realmente puedan ver lo que sucede a continuación con las ligas menores.»

Jugar béisbol en estadios sin aficionados es una posibilidad económicamente viable para los equipos de Grandes Ligas. Los equipos de las Grandes Ligas, grandes y pequeños, tienen acuerdos de transmisión para la televisión y la distribución de nuevos medios de comunicación.

Los equipos de Ligas Menores no tienen flujos de ingresos de transmisión significativos y dependen de la venta de entradas, las concesiones de estadios y la publicidad para pagar las facturas. Una temporada sin fans en los asientos es una temporada imposible para los Ases.

«No veo una situación en la que estaríamos jugando juegos de Ligas Menores sin fans», dijo Edelstein. «Estaría feliz de que se demostrara que estaba equivocado, si hubiera un modelo o una situación en la que siguiéramos adelante con eso, pero generalmente no lo veo.»

la Orientación es insuficiente. Ninguna liga deportiva estadounidense importante aún tiene que declarar un calendario firme o publicar protocolos para los fanáticos de las proyecciones y los asientos. Wimbledon ha sido cancelado. Las temporadas de la NHL y la NBA han sido suspendidas indefinidamente.

La corporación que opera el Reno Aces también dirige el equipo de fútbol Reno 1868 FC. Ambos equipos juegan en el Greater Nevada Field de 9.013 asientos en Evans Avenue en el centro de Reno. Edelstein dice que él y su personal directivo están observando cuidadosamente cómo los equipos en Asia y Europa están desplegando béisbol y fútbol. El béisbol profesional se juega en Taiwán y Corea del Sur.

«Lo estamos observando muy de cerca, comprendiendo las diferencias culturales, las diferencias políticas, pero aún buscando pistas sobre cómo hacer de forma segura lo que están haciendo.

«En Taiwán, los aficionados están de vuelta en el estadio a distancia social. Y luego, este fin de semana, el fútbol alemán, tanto de la primera como de la segunda división, está programado para reiniciar. Así que para nosotros, teniendo un equipo de béisbol y un equipo de fútbol, estamos viendo ligas de todo el mundo y viendo cuáles despegan del suelo, y con suerte, tocando madera, haciéndolo de manera segura y proporcionándonos un modelo que podamos seguir.»

Si el béisbol de Ligas Menores define claramente un calendario para 2020, hay muchas partes móviles para un equipo de béisbol de Triple A. Edelstein dice que su organización tardaría al menos 30 días en ponerse en marcha, especialmente si hay protocolos mejorados de asientos y exámenes de detección.

La logística de un partido de béisbol con aficionados en las gradas durante el verano de 2020 es un laberinto oscuro para los equipos de ligas menores. Los detalles de tomar las temperaturas de los ventiladores con boletos y aislar a los asistentes potencialmente enfermos, por ejemplo, podrían ser solo una responsabilidad adicional para el personal del día del juego de los Ases. Debido a que la temporada aún no ha comenzado, hay un desafío adicional de recursos humanos para volver a conectarse con más trabajadores temporeros que el número habitual.

«Imaginamos tener más asistentes al baño, más acomodadores, solo tenemos que tener muchos más empleados de asistencia direccional en todo el estadio, por lo que tenemos que contratarlos, capacitarlos, desarrollar cómo funcionaría ese plan», dijo Edelstein.

«Así que hay, hay una cantidad significativa de trabajo. Si tuviéramos 30 días, serían 30 días realmente desafiantes, pero yo diría que necesitamos al menos 30 días para aumentar.»

Cada vez que se pone en marcha la Liga Mayor de Béisbol, Edelstein dice que no es un hecho que la pelota de la Liga Menor comience al mismo tiempo.

«El regreso a las Grandes Ligas de Béisbol no significa necesariamente que vayamos a seguirlo rápidamente. Pero una vez que eso (béisbol de la MLB) esté en movimiento, debería permitir que se pague más tiempo para ver lo que podría suceder aquí», dijo Edelstein.

Travel

Los Ases son uno de los 16 equipos de la legendaria Liga de la Costa del Pacífico. Como filial de Triple A de los Diamondbacks de Arizona, los Ases viajan a 15 ciudades repartidas en una docena de estados, desde El Paso, Texas hasta Tacoma, Washington.

» Jugamos en varios estados, por lo que todas esas directrices estatales y locales tendrán que cumplirse y gestionarse. Y, en segundo lugar, de las 15 ciudades a las que viajamos en la Liga de la Costa del Pacífico, solo viajamos en autobús a dos de ellas actualmente», dijo Edelstein. «Existe una realidad de que los viajes aéreos comerciales pueden no llevarnos a todas partes donde tenemos que estar, por lo que los horarios deben reescribirse. Y es posible que estemos buscando jugar más contra nuestros rivales locales o más regionales para que podamos tener más viajes en autobús esta temporada mientras el aire está apagado.»

Cultura de béisbol – Escupiendo

Los jugadores de béisbol escupen, mucho. Rocían cáscaras de semillas de girasol y, a veces, saliva con tabaco, grandes trozos de goma de mascar. En el contexto de la nueva pandemia de coronavirus, los refugios y los campos de juego son lugares biológicamente peligrosos. ¿Es el fin de escupir?

«Lo interesante es que creo que los cambios culturales van a ocurrir a nivel de la comunidad en general y que van a llegar hasta el béisbol», dijo Edelstein cuando se le preguntó sobre los jugadores de béisbol que escupían. «Yo diría que un escupitajo casual probablemente no va a estar bien en el mundo. Y probablemente ese sea el caso en el béisbol también.

«De hecho, creo que Taiwán prohibió escupir como parte de sus protocolos de regreso a jugar para esta liga. Así que creo que la forma en que nos saludamos y qué funciones corporales son aceptables, será desde un nivel comunitario de base amplia, y todo se filtrará hasta el béisbol. No creo que el deporte vaya a liderar necesariamente esos cambios culturales. Creo que van a seguir esos cambios culturales.»

El sentimiento del consumidor y el futuro del béisbol de Reno Aces

No para disminuir la exuberancia maníaca de todos los fanáticos del deporte, pero el fandom del béisbol en los Estados Unidos se caracteriza por un celo casi religioso. Eric Edelstein dijo que confía en los deportes y que los Ases regresarán.

«La gran noticia, y creo que mis contrapartes (otros ejecutivos de Ligas Menores) en todo el país han visto esto en sus comunidades, es que extrañamos los deportes. Lo echamos mucho de menos. Así que no creo que haya ninguna duda de que el deporte va a volver. Es lo desconocido del tipo de patrones de disfrute de exactamente lo que los fans van a esperar de nosotros.

» Así que seguimos haciendo encuestas y comprendemos que creo que va a haber cambios con los que la gente asiste a los juegos. Creo que vamos a ver a muchos más familiares y amigos cercanos asistiendo, potencialmente menos eventos corporativos. Las excursiones escolares probablemente serán lentas para regresar.

«Por otro lado, si hay un período en el que viajar es menos seguro, entonces creo que hay una oportunidad. Hay más personas locales que van a estar buscando lo mejor que puedan hacer en el norte de Nevada, y creo que ofrecemos eso. Así que definitivamente habrá algunos cambios y cambios. Y, ya sabes, si me preguntas la próxima semana, probaré una respuesta ligeramente diferente a esta semana porque está evolucionando tan rápido.»

Los Ases de Reno jugarán béisbol este año?

» Quiero mantenerme optimista. Se ha discutido que una temporada podría llegar al otoño, potencialmente. Por lo tanto, el calendario podría retrasarse», dijo Edelstein. «¿Creo que vamos a tener los 70 partidos en casa? No, estoy bastante seguro de que sería un poco menos, incluso en una situación de temporada posterior.

» Así que imagino que aún es posible. Todavía creo que tenemos algunas cosas que necesitan ser ordenadas testing pruebas y otras posibles medicinas terapéuticas, tus cosas generales como el mundo, supongo que dirías, que todavía tienen que encajar antes de que realmente puedan llegar a miles de personas que entran en un estadio de béisbol.»

Edelstein es circunspecto. Desde su perspectiva como presidente del equipo, la seguridad de los aficionados, el personal de Ases y los jugadores es más importante que volver corriendo a jugar.

«Si tuviera que renunciar a mi temporada este año para asegurarme de que estamos mil por ciento seguros y comprometidos a regresar el próximo año, está bien», dijo Edelstein. «Por mucho que quiera jugar este año, no quiero apresurarme a jugar y no quiero poner a nadie en peligro. Así que solo estoy muy emocionado por nuestro regreso, si creemos que podemos hacerlo de forma segura para todos los involucrados, jugadores, personal y nuestros fanáticos.»

Brian Bahouth ha sido periodista de medios públicos desde 1994 y ha vivido en Reno desde 2000. Llegó por primera vez al norte de Nevada para ser director de noticias en KUNR, Reno Public Radio y posteriormente ha presentado decenas de informes para National Public Radio, Nevada Public Radio, Capital Public Radio y KVMR en Nevada City, California. Es cofundador de la radio comunitaria KNVC en Carson City. Apoya su trabajo.