Larry Kramer, que murió a los 84 años de neumonía, enfureció a muchos lectores homosexuales con su espeluznante novela de 1978 Faggots, un best seller de advertencia contra los peligros de la promiscuidad, antes de abordar la crisis del Sida en su obra de teatro de 1985 The Normal Heart, en la que un escritor activista advierte contra los peligros de la promiscuidad. Publishers Weekly dijo que «introdujo el puño rojo en su arte».

También puso su boca donde estaba su dinero. Como cofundador de dos grupos de defensa del Sida, Gay Men’s Health Crisis y ACT UP (Coalición contra el Sida para Desatar el Poder), mejoró la vida de las personas que sufren de VIH y Sida, y puso en la picota sin piedad e incansablemente a los políticos y profesionales médicos que se negaron a tomar en serio la epidemia. Cada una de estas figuras se excoriaba en soleras largas, o en las calles con una voz descrita por el LA Times como un «megáfono nasal».

Sus ataques podían ser parroquiales (tiró una copa sobre el político republicano en el armario Terry Dolan en una recaudación de fondos en Washington) o expansivos: fue uno de los que se le atribuye la idea de encerrar la casa del senador republicano Jesse Helms en un enorme condón amarillo. Dirigió protestas que lograron interrumpir, entre otras cosas, la Bolsa de Valores de Nueva York y la Catedral de San Patricio durante la Misa; muchas de ellas resultaron en su arresto.

También estaba en el punto de mira el Dr. Anthony Fauci, Director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, que dirigía la ineficaz respuesta del gobierno de los Estados Unidos al Sida. En 1988, el San Francisco Examiner publicó una carta abierta de Kramer en la que escribió: «Anthony Fauci, eres un asesino. Su negativa a escuchar los gritos de los activistas del Sida al principio de la crisis provocó la muerte de miles de homosexuales.»Fauci reconoció que Kramer lo obligó a reevaluar todo su enfoque de la enfermedad.

La pareja creció hasta convertirse en amigos, con Fauci inspirando a un personaje en la obra de Kramer de 1992 El destino de mí e incluso convirtiéndose en su médico cuando la salud del escritor, que había sido diagnosticado con VIH una vez que las pruebas estuvieron disponibles en 1985, se encontraba en una etapa particularmente peligrosa. «No tengo ninguna duda de que Larry ayudó a cambiar la medicina en este país», le dijo Fauci al New Yorker en 2002.

Larry nació en Bridgeport, Connecticut, hijo de George Kramer, cuyo trabajo como abogado del gobierno requirió el traslado de la familia al área de Washington cuando Larry tenía seis años, y Rea (nee Wishengrad), un trabajador social de la Cruz Roja. Se educó en Woodrow Wilson high school en Washington y estudió inglés en la Universidad de Yale. Trató de quitarse la vida durante su primer año allí. Después de su recuperación, se declaró gay con su hermano, quien lo envió a un psiquiatra.Después de la graduación y el servicio militar, Kramer trabajó para la agencia William Morris y luego en Columbia Pictures, donde comenzó como asistente de producción antes de llegar a ser ejecutivo en películas como Lawrence de Arabia (1962) y Dr. Strangelove (1964). También persuadió al estudio para adquirir y lanzar Darling (1965), protagonizada por Julie Christie; su director, John Schlesinger, fue brevemente socio suyo.

Kramer produjo Women in Love (1969) de Ken Russell, tras reescribir la adaptación de la novela de DH Lawrence cuando la que había encargado al dramaturgo David Mercer resultó inutilizable. Fue nominado al Oscar por eso, pero salvaje para su próxima película, el musical difamado Horizonte Perdido (1973), que llamó «la única cosa que he hecho en mi vida de la que realmente me arrepiento».

Dio la alarma por primera vez sobre el sida en las páginas de un periódico gay, The New York Native, en 1981, aunque fue una pieza dos años más tarde en el mismo periódico que proporcionó la llamada de clarín más enojada. La función de 5,000 palabras, 1,112 y contando, comenzó: «Si este artículo no te asusta, estamos en problemas reales.»Catalogó metódicamente las fallas de las instituciones, incluidos los Centros para el Control de Enfermedades y los Institutos Nacionales de Salud, al tiempo que criticaba a la prensa gay «inútil» y la complacencia en la comunidad en general. «A menos que luchemos por nuestras vidas, moriremos», escribió.

Si los maricones lo habían convertido en un paria en algunos ojos, a raíz de la publicación del libro, Kramer fue expulsado de al menos una tienda en Fire Island, Nueva York, el popular lugar gay donde guardaba una casa de vacaciones, entonces el Corazón Normal fue recibido como una respuesta urgente a una emergencia que se intensificaba abruptamente.

La obra apuntó a una variedad de enemigos de Kramer, incluyendo al alcalde de Nueva York Ed Koch, el New York Times (al que acusó de suprimir los primeros informes sobre el Sida, un cargo que el periódico rechazó en la prensa) y sus antiguos colegas en the Gay Men’s Health Crisis, que había dejado un año después de su inicio en un desacuerdo sobre tácticas de confrontación.

El crítico del New York Times Frank Rich se quejó del tono «panfletario» de la obra, pero nadie podría decir que Kramer no lo llevó a su conclusión lógica: a veces se le podía encontrar fuera del teatro distribuyendo literatura a los miembros del público, deseosos de que sus respuestas emocionales a su trabajo se pusieran en uso práctico y político en lugar de evaporarse tan pronto como se secaran las lágrimas en sus mejillas. En 2014, la obra fue adaptada como una película de televisión protagonizada por Mark Ruffalo y Julia Roberts.

Como escritor, Kramer era vulnerable a la intimidación y la grandiosidad, en ninguna parte más que en su gigantesca novela de 2015 The American People Vol 1: Busca Mi corazón, que filtró la historia a través de una perspectiva radical queer que reinventó a Franklin, Lincoln y Reagan como gays. A pesar de todos los avances que Kramer hizo en salud pública y derechos civiles, le molestó ver su reputación artística eclipsada por su activismo. «Me gusta pensar que trabajo muy duro en mi escritura», le dijo a The Guardian en 2015. «Y desafortunadamente en este país no se puede tomar en serio como artista si también eres activista.»

Lamentó su personalidad de «bocazas», aunque solo tenía la culpa de sí mismo: en una entrevista de 2009 con la revista New York, declaró que no entendía por qué «cada persona gay no está de acuerdo con todo lo que digo». En 2002, dijo: «Puse la verdad por escrito. Eso es lo que hago: he dicho la puta verdad a todos los que he conocido.»

Le sobrevive su marido, David Webster, con quien se casó en 2013.Laurence David Kramer, escritor y activista, nacido el 25 de junio de 1935; murió 27 Ma 2 fac 2020

• Compartir en Facebook
• Compartir en Titteritter
• Compartir por correo electrónico
• Compartir en LinkedIn
• Compartir en Pinterest
• Compartir ONH