Río Santa Cruz (Wisconsin–Minnesota)
El río es el resultado de fuerzas geológicas que se remontan a 1,1 mil millones de años. En ese momento, la Grieta del Medio Continente separó el centro de América del Norte, creando una zona volcánica. La lava arrojada se enfrió en basalto duro. Ese basalto es lo que hoy en día crea los espectaculares acantilados alrededor de los Parques Estatales Interestatales. Hace unos 500 millones de años, un mar poco profundo cubría el área, colocando capas de arena y minerales que conforman gran parte de los acantilados de arenisca que ahora se ven a lo largo del río. En los últimos 20.000 años, los glaciares han raspado el paisaje y liberado torrentes de agua de deshielo, que tallaron el curso del río Santa Cruz.
El río ha sido el hogar de la gente durante miles de años. Se cree que un sitio de caza de bisontes en May Township, Condado de Washington, Minnesota, tiene unos 4.000 años de antigüedad. Un pueblo de Oneota de alrededor del año 1200 d.C. ha sido estudiado por arqueólogos.
En el momento de la llegada de los europeos a la región, el valle del río y el área circundante estaban ocupados por los seminómadas Ojibwe, Dakota y otras nueve tribus indígenas americanas. Los indios vivían principalmente de arroz silvestre, pescado y caza. En el siglo XVIII, los Ojibwe y los Dakota fueron las dos tribus principales que habitaron el área, hasta alrededor de 1745, cuando los Dakota fueron expulsados del Valle de Santa Cruz como resultado de la Batalla de Kathio.
Comercio de peleteríaeditar
Los primeros europeos en llegar a la zona fueron Sieur du Lhut y sus hombres en el otoño y el invierno de 1679-1680. Durante los siguientes ochenta años, el área estuvo principalmente bajo influencia francesa, y el comercio de pieles creció a lo largo de la primera mitad del siglo XVIII, con pieles de castor como mercancía de premio. El comercio francés en el valle superior estaba dominado por los Ojibwe y vinculado a los comerciantes del Lago Superior, mientras que en el valle inferior los Dakota ayudaban a comerciar con comerciantes con sede en San Luis río abajo. Después del final de la Guerra Franco-India en 1763, los comerciantes británicos entraron en la zona y crecieron en número e influencia con la ayuda de la poderosa Compañía del Noroeste.:32-35
Loggingeditar
El Tratado de St. Peters de 1837 con los Ojibwe se firmó en St. Peters (ahora Mendota), que cedió al gobierno de los Estados Unidos una vasta extensión de tierra en lo que hoy es el centro norte de Wisconsin y el centro de Minnesota, aproximadamente limitada por la línea Prairie du Chien en el sur, el río Misisipi en el oeste, las cuencas de los ríos Santa Cruz y Chippewa en el norte, y un paralelo de 25 millas al este del río Wisconsin en el este. Esto abrió la región a la tala. El río era importante para el transporte de madera río abajo, desde las áreas donde se cortaba hasta los aserraderos que la procesaban. Durante la década de 1840, importante aserraderos se encuentra en San Croix Falls y Marine en Santa Cruz, pero a medida que avanzaba la década de 1850, Stillwater se convirtió en el principal destino de la madera. Durante este tiempo, la población de Stillwater creció, se abrieron varios aserraderos adicionales, y la ciudad vio una afluencia de capital, principalmente de compañías madereras con sede río abajo en St.Louis, Misuri.
En 1856 comenzó la construcción de un sitio en auge a dos millas al norte de Stillwater, que se utilizó para almacenar y clasificar la madera flotante río abajo y permaneció en funcionamiento durante más de cincuenta años.: 102 El sitio de St. Croix Boom es ahora un lugar de descanso junto al camino y un Hito Histórico Nacional a lo largo de la Autopista Estatal 95 de Minnesota.
Los vastos bosques de pinos blancos en el valle superior proporcionaron los productos forestales que construyeron las ciudades junto con el lago St. Croix, Minneapolis y St. Paul; el St. Croix, junto con las reservas forestales en los valles de los ríos Red Cedar, Chippewa y Rum, proporcionaron suministros para la construcción de Winona, Minnesota, Davenport, Iowa, Rock Island, Illinois y St.Louis.
La industria de la madera continuó creciendo a lo largo de la segunda mitad del siglo XIX, con impulsiones de primavera cada vez más grandes y los consiguientes peligros para la navegación en el río por encima de aguas tranquilas. Los troncos se atrapaban con frecuencia en atascos de troncos en las estrechas Dalles del St. Río Croix, y en 1883 el bloqueo fue tan severo que tomó casi dos meses antes de que se restableciera el flujo de troncos.: 76 La mermelada de 1886, descrita como la «mermelada más jammedest», requería el uso de barcos de vapor y dinamita para despejar. En su apogeo de 1890, la tala en el valle del río Santa Cruz produjo 450.000.000 de pies de tabla (1.100.000 m3) de madera y troncos. La industria maderera continuó hasta que el último gran recorrido de troncos en 1912 marcó el final de los ricos bosques de pinos blancos de la zona.
Estaba a lo largo de las orillas del St. Croix, en la ciudad del molino de Stillwater, que el estado de Minnesota fue propuesto por primera vez en 1848.