Radiolaria Fossil range: Cambrian – Recent
Plate from Ernst Haeckel’s 1904 Kunstformen der Natur (Artforms of Nature), showing radiolarians belonging to the superfamily Stephoidea.
Scientific classification
Domain: Eukaryota (unranked) Rhizaria Phylum: Radiolaria Müller 1858 emend.
Classes
Polycystinea Acantharea Sticholonchea

Radiolaria is a diverse grouping of amoeboid protozoa that produce intricate mineral skeletons, typically with a central capsule of cytoplasm separating the cell into inner and outer cytoplasmic portions, called endoplasm (with nuclei) and ectoplasm (or extracapsulum). Como protozoos, los radiolarios son pequeños eucariotas unicelulares, y como ameboides se mueven o se alimentan por proyecciones temporales llamadas pseudópodos (pies falsos). Dado que hay diversos esquemas taxonómicos utilizados para los protozoos, que abarcan varios filos, los radiolarios también se clasifican de manera diversa, desde ser considerados un filo, hasta ser una subclase de Actinopodea, hasta no ser reconocidos como un grupo taxonómico natural.

Los radiolarios se encuentran como zooplancton en todo el océano. Debido a que se encuentran en el Paleozoico temprano (hace 500 millones de años), son muy diversos y hay una rápida rotación de especies, sus esqueletos silíceos (pruebas) son fósiles de diagnóstico importantes y ayudan a comprender la historia de la vida. Más allá de su valor práctico para los humanos, los complejos esqueletos de los radiolarios microscópicos a menudo son muy hermosos y simétricos y se suman a la maravilla de la naturaleza para las personas.

Algunos fósiles radiolarios comunes incluyen Actinomma, Heliosphaera y Hexadoridium.

Circogonia icosahedra, una de las especies de Radiolarios, en forma de un icosaedro regular.

Descripción general

Los radiolarios son protozoos ameboides. Los protozoos son un grupo diverso de eucariotas unicelulares, microscópicos o casi microscópicos (organismos cuyas células tienen núcleos) que comúnmente muestran características generalmente asociadas con animales, especialmente movilidad y heterotrofia. Los protozoos abarcan varios filos, que generalmente se colocan como parte del reino Protista, en lugar del reino Animalia. El Protista (o Protoctista) comprende aquellos eucariotas que no son animales, plantas u hongos, y no es un grupo natural (monofilético), sino más bien los «restos» de otros reinos eucariotas.

Uno de los subgrupos taxonómicos de protozoos comúnmente reconocidos es Sarcodina, que son aquellos protozoos que se mueven por proyección citoplasmática o pseudópodos (pies falsos). Es decir, los protozoos ameboides se agrupan tradicionalmente como Sarcodina. Ameboide significa aquellas células que proyectan su citoplasma, que se asemejan a extremidades, para moverse y absorber partículas de alimentos. Sarcodina se clasifica en cualquier lugar, desde un filo, a un subfilo, a una clase. Los radiolarios se ubican dentro del grupo Actinopodea dentro de Sarcodina, siendo los actinópodos aquellos en los que los pseudópodos están soportados por matrices regulares de microtubles. Sin embargo, algunos esquemas taxonómicos más nuevos no reconocen a Sarcodina como una clasificación, porque se basa en la forma en lugar de la conexión ancestral (filogenia). Algunos reconocen dos grupos principales de protozoos ameboides, con los radiolarios incluidos dentro del supergrupo Rizaria.

Descripción

Radiolarios ilustración a partir de la Expedición Challenger 1873-76.

Los radiolarios tienen muchos pseudópodos similares a agujas apoyados por haces de microtúbulos, llamados axópodos, que ayudan en la flotación.

Un rasgo característico de los radiolarios es una cápsula membranosa que separa la parte posterior externa y espumosa del citoplasma (ectoplasma o extracapusulum) de la masa central del citoplasma (endoplasma) dentro de la cápsula. Los núcleos y la mayoría de los otros orgánulos están en el endoplasma, mientras que el ectoplasma está lleno de vacuolas espumosas y gotas de lípidos, manteniéndolos flotantes. Los axópodos se encuentran en el ectoplasma y aquí se produce típicamente la digestión. A menudo, el ectoplasma también contiene algas simbióticas, especialmente zooxantelas, que proporcionan la mayor parte de la energía de la célula.

Parte de esta organización se encuentra entre los heliozoos. Los heliozoos son ameboides aproximadamente esféricos con muchas proyecciones rígidas, sostenidas por microtúbulos, llamadas axópodos, que irradian hacia afuera desde la superficie celular. Estos les dan la característica apariencia similar al sol por la que se les nombra, y se usan de diversas maneras para capturar alimentos, sensaciones, movimiento y apego. Son similares a los radiolarios, pero se distinguen de ellos por su falta de cápsulas centrales y otros elementos esqueléticos complejos, ya que solo producen escamas y espinas simples.

Los radiolarios se han encontrado casi exclusivamente en ambientes oceánicos y como parte del plancton.

Tipos

Los dos grupos principales de radiolarios, generalmente reconocidos como clases, son la Poliquistina y la Feodárea.

La clase principal de radiolarios son las poliquistíneas. Incluyen la gran mayoría de los fósiles radiolarios, ya que sus esqueletos son abundantes en sedimentos marinos, lo que los convierte en uno de los grupos más comunes de microfósiles. Estos esqueletos están compuestos de sílice opalina. En algunos, toma la forma de espículas relativamente simples, pero en otros forma celosías más elaboradas, como esferas concéntricas con espinas radiales o secuencias de cámaras cónicas.También incluyen la Acantrea, que produce esqueletos de sulfato de estroncio. A pesar de algunas sugerencias iniciales en sentido contrario, los estudios genéticos sitúan a estos dos grupos muy juntos. También incluyen el peculiar género Sticholonche, que carece de un esqueleto interno y por lo tanto se considera generalmente un heliozoario.

Tradicionalmente, los radiolarios también han incluido la Feodárea. Sin embargo, en los árboles moleculares no parecen ser parientes cercanos de los otros grupos, y en su lugar se colocan entre los Cercozoa. Se distinguen por la estructura de su cápsula central y por la presencia de un feodio, un agregado de partículas de desecho dentro de la célula.

Phaeodarea produce esqueletos huecos compuestos de sílice amorfa y material orgánico, que rara vez se fosilizan. El endoplasma está dividido por una capa con tres aberturas, de las cuales una da lugar a pseudópodos de alimentación, y las otras dejan pasar haces de microtúbulos que sostienen los axópodos. A diferencia de los radiolarios verdaderos, no hay puentes cruzados entre ellos. También carecen de algas simbióticas, que generalmente viven por debajo de la zona fótica, y no producen sulfato de estroncio.

Los radiolarios y Cercozoa están incluidos dentro de un supergrupo llamado Rizaria.

Haeckel’s radiolarians

German biologist Ernst Haeckel produced exquisite (and perhaps somewhat exaggerated) drawings of radiolaria, helping to popularize these protists among Victorian parlor microscopists alongside foraminifera and diatoms.

Illustrations from Kunstformen der Natur (1904)

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  1. Phaeodaria

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  11. Discoidea

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  21. Acanthometra

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  22. Spyroidea

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  31. Cyrtoidea

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  41. Acanthophracta

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  51. Polycyttaria

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  61. Phaeodaria

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  71. Stephoidea

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  91. Spumellaria

• Adl, S. M., A. G. B. Simpson, M. A. Farmer, R. A. Andersen, et al. 2005. La nueva clasificación de nivel superior de eucariotas con énfasis en la taxonomía de los protistas. Journal of Eucariotic Microbiology 52 (5): 399-451.
• Haeckel, E. 2005. Art Forms from the Ocean: The Radiolarian Atlas of 1862 (en inglés). Múnich: Prestel Verlag. ISBN 3791333275.
• Lopez-Garcia, P. et al. 2002. Hacia la monofilia de la radiolaria de Haeckel: 18S rRNA los datos ambientales apoyan la hermandad de Poliquistinea y Acantrea. Biología Molecular y Evolución 19 (1): 118-121.
• Towle, A. 1989. Biología Moderna. Austin: Holt, Rinehart y Winston. ISBN 0030139198
• Zettler, L. A. 1997. Las relaciones filogenéticas entre los Acantharea y la Polycystinea: Una perspectiva molecular en Haeckel Radiolarios. Proceedings of the National Academy of Sciences 94: 11411-11416.

Todos los enlaces recuperados el 17 de junio de 2019.

• Radiolarios.
• Geometry and Pattern in Nature 3: The holes in radiolarian and diatom tests (en inglés).
• Radiolaria.org.
• Ernst Haeckel: Die Radiolarien (RHIZOPODA RADIARIA) Berlin, 1862.
• Gotita de Radiolaria.