Diageo tiene una relación divertida con las destilerías de malta única que posee. Por un lado, sus destilerías de malta existen principalmente para ayudar a saciar la sed interminable de Johnnie Walker. Marcas como Caol Ila han tenido ofertas completas, como Caol Ila 18, borradas del mapa para alimentar a la sedienta bestia caminante, y han rediseñado toda su destilería para mantenerse al día con las demandas de Walker. Por otro lado, Diageo ha presentado sus destilerías de malta como algo especial, con gran reverencia y respeto, especialmente bajo su Colección anual de Lanzamientos Especiales de Malta Única. El enfoque de malta de Diageo ha sido un poco bipolar, pero es agradable verlos girar de nuevo y dar a sus maltas más tiempo y atención en el mercado.

Oban es una pequeña destilería situada en las Tierras Altas Occidentales de Escocia. En comparación con el tiempo y la atención que se le da a algunas de sus otras maltas, Oban realmente no ha estado en el centro de atención de Diageo. Eso cambió recientemente cuando Oban fue incluido en la gran serie de videos virales de Diageo, My Tales of Whisky, protagonizada por el comediante Nick Offerman. La serie de videos contó con un par de marcas de malta de Diageo, pero se centró principalmente en Lagavulin y Oban (en uno de los videos, Offerman interpreta a varios fabricantes de whisky Oban).

Mientras que el whisky de malta de 14 años Oban ha estado en el mercado durante algún tiempo, Diageo ha hecho poca fanfarria sobre él. A finales de 2013, Diageo tuvo un éxito sólido con una actualización de otra de sus marcas de malta, Talisker, con el lanzamiento de Talisker Storm. Storm sirvió para dos propósitos muy importantes para Diageo: ayudó a insuflar nueva vida y emoción a la marca Talisker, al tiempo que demostró que un lanzamiento sin declaración de edad en realidad podría ser bueno.

Ha habido mucha controversia sobre los Whiskies Escoceses de malta sin edad, y Diageo ha hecho un trabajo sólido al navegar esa tormenta con Talisker Storm. Ahora, con Oban Little Bay, Diageo busca si puede actualizar de nuevo una de sus marcas de malta y continuar moviendo el mercado de la malta hacia ofertas que no tengan una declaración de edad.

Oban Little Bay (43%, prueba de 86, 7 75) – etiquetada como» barrica pequeña», esta versión no envejecida toma»malta de malta Oban de lotes pequeños maduros y le da tiempo en barricas de roble pequeñas». Si bien Diageo no revela la edad de este Oban maduro ni especifica los barriles pequeños, asumimos que se inspiraron en el inmensamente exitoso producto de barrica de cuarto de Laphroaig para Oban Little Bay.

De color ámbar oscuro, Oban Little Bay tiene una nariz malteada rica y vibrante con manzana seca, ciruelas secas, caramelo, miel, pimienta de jamaica y roble. Hay un sólido equilibrio entre las características ricas y picantes. La entrada es muy sabrosa y expresiva, combinando la nariz bastante bien con malta tostada, manzana verde, albaricoque seco, sal, chocolate y cáscara de naranja. En el paladar medio, el impacto real del acabado en barrica pequeña es bastante evidente, ya que los elementos de especias aumentan notablemente con el clavo y el roble sin abandonar la fruta seca dulce debajo. Después del pico del paladar medio, Oban Little Bay retrocede un poco para un final ligeramente ácido y ligeramente picante. Es bastante ligero y ligeramente seco que termina bastante limpio.

Al lado de Oban 14, Oban Little Bay hace un buen trabajo de mantenimiento. Oban 14 tiene una sensación en la boca más rica y profunda, un paladar medio más picante y un final más largo y fuerte, pero Oban Little Bay agrega más complejidad a la mezcla. Es un poco más dulce, más afrutado y mejor equilibrado. Si bien el acabado en Little Bay es un poco más seco de lo que preferimos, es un ejemplo perfecto de cómo quitar las esposas al envejecer permite que una licuadora cree un producto nuevo, complejo, equilibrado e interesante.

El viejo adagio solía ser que una secuela de película nunca fue mejor que la original, entonces The Godfather Part 2 vino y cambió el juego. The Godfather Part 2 fue seguido por The Empire Strikes Back, y luego Toy Story 2, y finalmente, la gente dejó de decir que las secuelas siempre son inferiores. Eso es lo que está sucediendo en el espacio del Whisky Escocés sin edad establecida: primero hubo Laphroaig Quarter Cask, luego Talisker Storm, ahora Oban Little Bay. Es un argumento bastante convincente que puedes tener ofertas sin una declaración de edad que sean tan agradables y atractivas como las que lo son. 90 puntos.