Actualizado: 26 de agosto de 2020

La Oficina del Fiscal de Boston en marzo de 2019 anunció acusaciones relacionadas con el escándalo de admisión nacional conocido como «Operation Varsity Blues».»La USC se sorprendió y se decepcionó profundamente al enterarse de que algunos estudiantes de la USC habían sido presentados falsamente a Admisiones de la USC como reclutas atléticos con la ayuda de un consejero universitario externo llamado Rick Singer. La prioridad de la universidad ha sido responsabilizar a los involucrados en el escándalo de Blues Universitario y tomar medidas para salvaguardar la integridad de nuestro proceso de admisión.

La universidad ha completado una revisión individual de 33 estudiantes que presuntamente participaron en engaños de admisión. Estas revisiones se llevaron a cabo de manera exhaustiva y justa para los estudiantes involucrados. Doce estudiantes no violaron la política universitaria y no recibieron disciplina, y 21 estudiantes violaron la política universitaria y recibieron disciplina que osciló entre una suspensión diferida y la expulsión, dependiendo de las circunstancias específicas de su violación; dos de esos casos aún están pendientes de apelación.

Las siguientes preguntas frecuentes describen los pasos que la universidad ha tomado para reformar su proceso de admisión a los deportes.

¿Cómo y cuándo la USC se dio cuenta por primera vez de que su proceso de admisión a atletismo se había visto comprometido?

Nos dimos cuenta por primera vez de la mala conducta de Rick Singer a finales de 2018, cuando comenzamos a cooperar con la Oficina del Fiscal de Boston en relación con la Operación Varsity Blues. La USC se movió rápidamente para despedir a la Directora Atlética Asociada Senior Donna Heinel y al Entrenador en Jefe de Waterpolo Jovan Vavic el 12 de marzo de 2019, el mismo día en que se anunciaron sus acusaciones y se hizo pública la investigación de Varsity Blues.

En el curso de cooperar con la investigación del gobierno y hacer nuestra propia revisión, descubrimos irregularidades adicionales que no involucran a Singer; involucraron el proceso por el cual Athletics presenta a los posibles estudiantes atletas a la Oficina de Admisión de la USC para su consideración de admisión. Todas las irregularidades que descubrimos se limitaron a un pequeño número de empleados en el Departamento de Atletismo que han sido disciplinados y/o ya no están empleados por la universidad. Esos empleados de Atletismo engañaron al comité que revisa las solicitudes de admisión a USC de estudiantes atletas. Ese comité, que está compuesto únicamente por oficiales de admisiones, se basa en la precisión de la información de solicitud proporcionada por el Departamento de Atletismo. Antes de su despido, Donna Heinel era responsable de presentar esta información al comité.

¿Cuál es la participación de la USC en la investigación en curso del gobierno?

USC continúa cooperando con la Oficina del Fiscal de Boston en su investigación de la Operación Varsity Blues, incluso proporcionando correos electrónicos y otros documentos relevantes al gobierno y a los acusados, cuando corresponda.

¿La USC ha identificado a alguien que no esté relacionado con los Blues del Equipo Universitario que violó el proceso de admisión de atletismo? De ser así, ¿cuáles fueron las circunstancias?

Sí. Al menos desde 2012, identificamos que un promedio de 12 estudiantes por año, de un promedio de 240 estudiantes por año que son admitidos como estudiantes-atletas, finalmente no estaban en una lista de equipos.

Estos estudiantes no estaban en las listas por diferentes razones. Algunos eran clientes de Rick Singer. Otros fueron presentados falsamente a la Oficina de Admisión como reclutas atléticos debido a la generosidad pasada y/o potencial futura de sus familias, o conexiones personales con empleados de nuestro Departamento de Atletismo. Y algunos solicitantes fueron admitidos legítimamente como estudiantes atletas, pero no estaban en una lista de equipos por razones legítimas.

Aparte de con respecto a los clientes de Singer, no tenemos evidencia que establezca que los estudiantes que no aparecieron en una lista fueron admitidos a través de un quid pro quo explícito, y de hecho, muchas de las familias de esos solicitantes nunca han donado a USC en ningún momento. En cada uno de estos casos, uno o un pequeño número de empleados del Departamento de Atletismo violaron la política de la USC y subvirtieron el proceso de admisión de atletismo. Es importante destacar que la Oficina de Admisión de la USC no conocía su comportamiento inadecuado y, de hecho, se ocultó intencionalmente a las admisiones. La USC no habría admitido a estos solicitantes si hubiera sabido que estaban siendo presentados falsamente como estudiantes-atletas reclutados.

¿Cuáles son los nombres de los solicitantes que fueron presentados como reclutas atléticos en circunstancias falsas o engañosas? ¿Puede proporcionar más detalles sobre los detalles de cada caso?

Las leyes de privacidad impiden que USC divulgue los nombres de los estudiantes o los detalles de casos individuales.

¿Se ha hecho rendir cuentas a los responsables?

El pequeño número de individuos responsables, todos los cuales estaban en el Departamento de Atletismo de la USC, han sido disciplinados y/o ya no están empleados por la universidad. Bajo el liderazgo de nuestro nuevo Director de Atletismo, Mike Bohn, el comportamiento que no sea consistente con nuestros valores y ética fundamentales simplemente no será tolerado.

¿La Oficina de Admisión estaba al tanto de las violaciones?

No. Donna Heinel ocultó intencionalmente de la Oficina de Admisión cualquier información que sugiriera que un supuesto estudiante-atleta no estaba siendo reclutado para fines deportivos. La USC no habría admitido a estos solicitantes si hubiera sabido que estaban siendo presentados falsamente como estudiantes-atletas reclutados.

¿Qué pasos ha dado la universidad para reformar su proceso de admisión a los deportes?

Hemos tomado una serie de medidas significativas para evitar que las personas abusen de nuestro proceso de admisión a los deportes. Reconocemos plenamente el trabajo y la disciplina que se requiere de los estudiantes atletas para jugar a nivel universitario. Con la colaboración de todos los rincones de la universidad, hemos implementado una serie de reformas diseñadas para salvaguardar la integridad de las admisiones de estudiantes y atletas y apoyar a los estudiantes y atletas legítimos sobresalientes que solicitan la USC. Estas reformas incluyen:

• El expediente de cada estudiante-atleta candidato es revisado en tres niveles — por el entrenador en jefe, el administrador deportivo senior para el deporte en particular que el estudiante juega y la Oficina de Cumplimiento Deportivo-antes de ser entregado a la Oficina de Admisión para su revisión.
• Cada entrenador principal de USC debe certificar por escrito que el estudiante está siendo reclutado en base a su capacidad atlética.
• Todos los solicitantes de pregrado deben firmar una certificación (además de la certificación requerida por la Aplicación Común) afirmando que presentaron su propia solicitud, la información es verdadera y precisa, y si se encuentra cualquier declaración falsa, independientemente de la fuente, es motivo para la revocación inmediata de la admisión.
• Todos los solicitantes de pregrado deben reconocer que su solicitud y los materiales de apoyo están sujetos a auditoría.
• La Oficina de Cumplimiento Atlético mantiene la custodia del archivo de admisión completado y tiene la responsabilidad de confirmar que cada estudiante admitido esté en una lista atlética al matricularse.
• El Departamento de Atletismo, la Oficina de Cumplimiento Deportivo y la Oficina de Admisión ahora comparten software para rastrear todas las solicitudes de estudiantes y atletas a lo largo del proceso de toma de decisiones.
• Todas las listas se auditan al comienzo de cada curso académico. Se realizan auditorías aleatorias adicionales durante el año académico, y se realiza una auditoría completa cerca del final del año académico.

¿USC implementará reformas adicionales si es necesario?

Sí. Un grupo de trabajo copresidido por el Rector Charles Zukoski y el Director de Atletismo Mike Bohn, e integrado por profesores, personal y estudiantes, está reexaminando nuestros protocolos y recomendará nuevas reformas a nuestro proceso de admisión, según se justifique. Como parte de su revisión, el grupo de trabajo evaluará los procesos utilizados para considerar las solicitudes de futuros estudiantes-atletas para garantizar que sean consistentes con los estándares más altos y las mejores prácticas en la educación superior. Mientras tanto, no dudaremos en aplicar controles y contrapesos adicionales para garantizar la existencia de redundancias importantes a fin de evitar futuras violaciones. Si nos enteramos de información adicional, responderemos adecuadamente.