Son la nueva minoría en los Estados Unidos: cintura «saludable». Con un tercio de los adultos de la nación con sobrepeso y otro tercio registrado como «obesos», el trastorno alimentario colectivo de Estados Unidos ha relegado a los que tienen un índice de masa corporal saludable a los márgenes.Es por eso que funcionarios de los Centros para el Control de Enfermedades, los Institutos Nacionales de Salud y el Instituto de Medicina, por nombrar algunos, se unieron recientemente a HBO para producir una serie documental de cuatro partes que describe el alcance del problema, algunos mitos comunes y los costos de la inacción. «El Peso de la Nación», cuya emisión está programada para finales de este mes, comparte su nombre con una conferencia de los CDC que se llevará a cabo en Washington esta semana y con un informe publicado por la OIM el martes.

El productor de la serie documental, John Hoffman, se detuvo en el estudio de PBS NewsHour recientemente para hablar con Ray Suárez sobre el proyecto multifacético. Vea el video de arriba y visite el sitio web de HBO para obtener información adicional sobre cómo ver la serie completa.

Y, por supuesto, hay más por venir en el NewsHour de PBS. En la transmisión del martes, tendremos un informe completo sobre los costos financieros de la epidemia y una discusión con el director de los NIH, el Dr. Francis Collins.

Transcripción completa

Ray Suárez: Bienvenido de nuevo, soy Ray Suárez. Estoy aquí con John Hoffman, que es el productor de la nueva serie de HBO And y, en realidad, hablaremos de ello, pero es más que eso, el Peso de la Nación. John, bienvenido.

John Hoffman: Gracias.

Suárez: ¿Cómo se embarcó en este enorme tema, en este enorme proyecto y armó esta impresionante lista de socios?

Hoffman: Bueno, comenzando con el proyecto de adicción en 2007, que hicimos con los NIH, HBO realmente ha tratado de crear una plataforma para la salud pública, usando su invitación en 30 millones de hogares, pero luego en todos los hogares por cable y satélite cuando abrimos la señal, y cuando pusimos todo este material en línea para que lo viera cualquiera con acceso a una computadora. Nos hemos dado cuenta de que podemos usar nuestra plataforma cada pocos años para participar realmente en la salud pública. Y no solo educación pública, sino salud pública. Donde, cuando nos asociamos con los Institutos de Medicina, los NIH, los CDC, realmente envía un mensaje a la nación de que hemos reunido las voces más importantes sobre el tema para forjar un diálogo que el país debe tener sobre un tema de salud.

Suárez: Bueno, esto es literalmente una crisis existencial. Esto va a impulsar los costos de atención médica, va a impulsar la esperanza de vida. mirando a la primera generación de niños que probablemente serán menos saludables que sus padres y abuelos, en muchos casos. Usted ha hecho un gran compromiso, pero ¿cómo se involucra en la narración de algo que tiene tantas partes móviles, es una historia tan desafiante para contar, pero que también quiere transmitir un mensaje de salud?

Hoffman: Bueno, es nuestra creencia, y creo que el material muestra esto, que las personas no reconocieron que el lento aumento de peso que estaba sucediendo para ellos mismos, para sus familias, y que realmente estaba viendo en las comunidades que los rodeaban, que esto estaba teniendo consecuencias para la salud. Y lo que está pasando, cuando tienes demasiado peso alrededor de la mitad, los cambios en la presión arterial, los cambios en el azúcar en la sangre, en el colesterol, son procesos silenciosos. No sientes ninguno de esos efectos. Por lo tanto, creo que durante demasiado tiempo, la gente tuvo una visión bastante benigna de este aumento de peso que estaba sucediendo. Y, ahora se está poniendo al día. Ahora tenemos a esas generaciones de personas que, en sus 40, 50, 60, están teniendo ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, y estamos deshaciendo estos logros monumentales en salud pública que hemos logrado.

Especialmente en enfermedades cardíacas. Sigue siendo el No. 1 asesino, pero estos changes hemos tenido estos cambios milagrosos en la salud pública alrededor de dejar de fumar y debido a las estatinas. Pero podríamos deshacer todo eso con este aumento de peso.

Suárez: Justo hoy, salió un informe de la Universidad de Duke que dice que uno de cada nueve adultos tendrá al menos 100 libras de sobrepeso para 2030. Y muchas de nuestras señales visuales, mucho de lo que pensamos cuando hablamos del sobrepeso, son esas personas, el súper sobrepeso. Pero un momento muy conmovedor en la película llega cuando una de las personas que describes reflexiona sobre el hecho de que simplemente tienen sobrepeso. No súper obeso, pero sigue en problemas. Echemos un vistazo.

Suárez: Por supuesto, el hombre que vemos allí está confinado a una silla de ruedas debido a su amputación. Realmente ha tenido un tremendo impacto en sus vidas.

Hoffman: Sí, esto es lo que la diabetes le va a hacer a la nación. Es que uno de cada tres niños nacidos en el año 2000 desarrollará diabetes en su vida. Uno de cada dos si ese niño es afroamericano o latino. No es solo desarrollar diabetes. Si ese niño desarrolla la diabetes antes de los 10 años, su vida se reducirá en 19 años, y la vida será poco saludable. Será doloroso. Tendrá insuficiencia renal o amputaciones, ataque cardíaco o accidente cerebrovascular. Por lo tanto, la diabetes es una enfermedad terrible, pero debido a que somos capaces de manejarla en gran medida, creo que la gente no está reaccionando con la sensación de alarma como si se les hubiera diagnosticado un cáncer. Pero cualquier médico le dirá, el mismo tipo de alarmas debería estar sucediendo, si usted está en riesgo de diabetes como si está en riesgo de cáncer.

Suárez: Estaba entrevistando a una de las personas que fue una de las autoras principales detrás del estudio del Instituto de Medicina y dijo: «Sabes, mucha gente compara esto con dejar los cigarrillos, pero es muy diferente. Porque una vez que dejas de fumar, no estás constantemente rodeado de cigarrillos. No tienes que fumar por ninguna razón. Pero tienes que comer. Y estás rodeado de comida. Las decisiones sobre comer, sobre cambiar tu vida, son muy diferentes de hacer otros cambios en el estilo de vida. ¿Descubriste que eso era cierto cuando recorriste el país?

Hoffman: Oh, absolutamente. Y también hay que tener en cuenta los alimentos que están al alcance de las manos. Los alimentos que son tan asequibles, son los alimentos con alto contenido de grasa y alto contenido de azúcar que activan los centros de placer de nuestro cerebro de la misma manera que lo hacen las drogas. Es el sistema de dopamina. Es el sistema de placer-recompensa del cerebro. Así que hemos refinado estos productos alimenticios para que sean lo más potentes que podamos para esa recompensa. ¿Así que vas a pedirle a la gente que no experimente placer? ¿Vas a pedirles que se alejen de estos alimentos que dan esas ráfagas momentáneas de dopamina, que iluminan los centros de placer de nuestro cerebro? Así que eso hace que el desafío sea mucho más difícil si tenemos que reimaginar realmente el entorno alimentario en el que todos deberíamos estar viviendo.

Suárez: La forma de los estadounidenses ha cambiado drásticamente, solo en los últimos 30 años. Ahora que está empapado en este tema, ¿se volvió optimista de que podemos parar, como dice Mike Huckabee, » cavar nuestras tumbas con un cuchillo y un tenedor?»

Hoffman: Soy optimista porque los otros expertos en salud pública que han estudiado las tendencias en salud pública en este país son optimistas. Porque ven que con fumar, con el uso del cinturón de seguridad, realmente hemos cambiado las normas culturales, y eso es posible. Encuentran esperanza en esos ejemplos, pero al mismo tiempo soy pesimista sobre la voluntad y la capacidad del complejo industrial de alimentos y el complejo industrial agrícola para hacer las transformaciones que realmente tienen que ocurrir si queremos tener éxito. Los beneficios que obtienen de los alimentos más insalubres son enormes. Tenemos un experto en el cuarto programa que dice: «si cada estadounidense redujera su consumo en 100 calorías al día, le costaría a la industria alimentaria entre 3 30 y billion 40 mil millones.»¿Qué sector de la economía va a reducir deliberadamente el tamaño de su industria en 3 30 a billion 40 mil millones?

Suárez: Sin embargo, al mismo tiempo, la obesidad nos está costando unos 200 mil millones de dólares al año.

Hoffman: En realidad creo que los empleadores son donde podría llegar el punto de apalancamiento. Porque los costos de atención médica no solo están quebrando al país, sino que también están comprometiendo seriamente la competitividad de demasiados empleadores en este país. Y así, perfilamos una pequeña empresa de construcción. Bueno, es una gran empresa de construcción, es la más grande de Arkansas, Construcción Naybolds. Mil empleados, casi todos hombres. Más de la mitad de ellos tienen sobrepeso u obesidad. Y usaron un enfoque de zanahoria. No el palo, usaron la zanahoria para incentivar a sus empleados a mejorar su peso, su tabaquismo, su colesterol, su presión arterial y su azúcar en la sangre. Trescientos dólares si se reducen en todas esas categorías. El año pasado, ahorraron 6 600,000 en costos de atención médica.

Si evitan un ataque cardíaco o un derrame cerebral en esa empresa, reducirán drásticamente sus costos de atención médica como empresa. Eso es un incentivo. Así que hay modelos del empleador diciéndole al empleado: ‘No vamos a castigarlo por su peso, vamos a recompensarlo por mejoras. Y ese tipo de normas culturales creo que podrían ser los puntos de influencia que este país necesita, lo que le permitirá a este país progresar realmente.

Suárez: Un momento visual sorprendente: tuvo la oportunidad de mirar dentro mientras los médicos comparaban los corazones de dos personas, jóvenes, y vimos cómo se ve realmente el corazón de un hombre que es severamente obeso. Veamos

Suárez: Esa es la medicina que tienes que usar con moderación, cuando estás haciendo este tipo de documental, ¿verdad? Quiero decir, no puedes seguir golpeando a la gente en la cabeza con ese tipo de cosas, pero es importante.

Hoffman: Creo sinceramente que no sabemos lo suficiente sobre cómo funcionan nuestros cuerpos. Y así, en HBO tenemos la capacidad de no tener que recurrir a eufemismos, tanto visualmente como con nuestras palabras, para explicar temas muy difíciles. Por lo tanto, podemos mostrar cómo es el cuerpo a través de estas autopsias, cuando ha vivido con obesidad. El hombre que acabamos de ver, de 51 años. Eso no es viejo. Pero a 500 libras what qué tipo de corazón tienes que tener para bombear sangre a través de un cuerpo de 500 libras. No estamos diseñados … no Hay ningún precedente en la historia de la humanidad para este tipo de peso. Así que nuestra biología no tiene la capacidad de adaptarse a este tipo de aumento de peso inexorable. Por lo tanto, lo que podemos mostrar a través de la generosidad de estos médicos son las graves consecuencias. Quiero decir, en esa escena, sigues y ves las aortas de personas con enfermedades cardíacas y es una visión muy perturbadora. Y es inquietante y es perturbador a propósito porque necesitamos saber cómo reaccionan nuestros cuerpos en el interior a este aumento de peso. No es un proceso silencioso. Simplemente no lo oímos.

Suárez: La serie documental de HBO se llama » El peso de la Nación.»Está disponible para personas que no son suscriptores de HBO. Visite el sitio web para obtener más información. También está disponible en español. También tiene un libro de acompañamiento y todo tipo de información y gráficos. John Hoffman es el productor. Muchas gracias.

Trabajo de cámara de Victoria Fleischer y Jason Kane.