lähde: Kane Icarus Lynch, käytetään luvalla.

pyrkiessään ymmärtämään ihmisten käyttäytymistä ja uskomusta psykologit ovat tutkineet maagista ajattelua ja taikauskoista käyttäytymistä yli sadan vuoden ajan. He huomauttavat, että joidenkin taikauskoisten käyttäytymismallien tarkoituksena on välttää tai torjua ”huonoa onnea.”Esimerkiksi useimmat amerikkalaiset eivät menisi naimisiin perjantaina 13. päivä. Tätä tavallista amerikkalaista ”huonoa onnea” – taikauskoa psykologi Gustav Jahoda (1969) kutsui kulttuuristamme oppineeksi ”sosiaalisesti jaetuksi taikauskoksi”.

yksi yleinen kulttuurinen taikausko on uskomus, jonka mukaan on huonoa onnea ”uhmata kohtaloa” kommentoimalla juoksua hyvällä suorituksella tai terveydellä tai olemalla liian itsevarma. Puun koputtaminen, suolan heittäminen tai sylkeminen oletettavasti kumoavat kirouksen. Yli puolet amerikkalaisista myöntää koputtelevansa puuta, kun kokee kiusanneensa kohtaloa. Kokeellisessa tutkimuksessa Keinan (2002) havaitsi, että korkea stressi lisäsi tällaista käyttäytymistä, erityisesti ihmisillä, joilla oli suuri kontrollin tarve. Risen and Gilovich (2018) havaitsi, että kohtalon kiusaaminen-uskomukset korreloivat positiivisesti maagisen ajattelun kanssa, ulkoisen kontrollin lokuksen (uskomukset, joiden mukaan onni, kohtalo ja ulkoiset voimat määräävät menestyksen ja epäonnistumisen) ja taipumuksen intuitiiviseen eikä rationaaliseen ajatteluun.

monilla ihmisillä on henkilökohtaisia taikauskoisia rituaaleja ja käyttäytymismalleja, joiden tarkoituksena on tuoda ”hyvää onnea.”Suoritusta edeltävät rituaalit, onnennumerot, onnenkalut ja saman vaatekappaleen käyttäminen ennen esitystä tai urheilutapahtumaa ovat tyypillisiä esimerkkejä hyvän onnen taikauskoisesta käyttäytymisestä. Schippers ja Van Lange (2006) havaitsivat, että neljä viidestä tutkitusta ammattilaisurheilijasta kertoi osallistuvansa vähintään yhteen ottelua edeltävään rituaaliin, jonka tarkoituksena oli parantaa suorituskykyä. Psykologisen tutkimuksen mukaan taikauskoinen käyttäytyminen on todennäköisintä silloin, kun ihmiset tuntevat olonsa epävarmoiksi, stressaantuneiksi ja hallitsemattomiksi. Kuten taikauskotutkija Keinan (2002) kerran sanoi, stressi heikentää kontrollintuntettamme ja taikauskoinen käytös on tapa palauttaa se.

minulla oli kerran oppilas, joka käytti lyijykynän pienintä tynkää tenttiinsä. Hän kieltäytyi tarjouksestani ostaa uusi kynä kahden tuuman nuppinsa tilalle. ”Se on onnenkynäni”, hän selitti. ”Olen käyttänyt sitä aina, kun olen ottanut tentti ja olen aina saanut A.”Minulla oli kiusaus huomauttaa maagisen kynän tieteellisestä mahdottomuudesta ja selittää kuvitteellisten korrelaatioiden luonne (miten aivomme voivat tehdä sen johtopäätöksen, että kaksi läheisesti ajassa tapahtuvaa asiaa ovat kausaalisesti yhteydessä toisiinsa, kun ne eivät ole). Mutta hän oli tentissä, ja sitä paitsi tiesin, että hänen kynänsä voisi olla onnekas hänelle. Tutkimusten mukaan onnea lisäävä taikauskohan joskus hyödyttää suoritusta vähentämällä ahdistusta ja lisäämällä käsityksiä kontrollista. Toisin sanoen taikausko voi luoda itseään toteuttavia ennustuksia. Esimerkiksi Damisch, Stoberock, and Mussweiler (2010) havaitsi, että hyvän onnen taikauskojen aktivoiminen yhteisten sanontojen, toimien tai hyvän onnen loitsujen kautta lisäsi luottamusta ja paransi siten suorituskykyä.

jälkeen muutama viikko sitten oli myrskyisää niskassani metsässä ja minun oli järkevää avata sateenvarjoni ennen kuin astuin ulos sateeseen. Mutta ajatukset huonosta onnesta pulpahtivat mieleeni ja saivat minut epäröimään ennen kuin jatkoin. Psykologisten tutkimusten mukaan taikausko ei todellakaan ole vain epätieteellisten mielten ja huolestuneiden persoonallisuuksien touhu; se on kognitiivinen oletus, jonka me saatamme tai emme halua ohittaa. Risen (2016) toteaa, että useimmat ihmiset myöntyvät hyvän tai huonon onnen hallintaan liittyviin irrationaalisiin uskomuksiin silloinkin, kun reflektio kertoo heille, että heidän uskomuksensa eivät ole vain tieteellisesti vääriä, vaan myös tieteellisesti mahdottomia. Hän arvelee, että tämä johtuu siitä, että intuitiiviset uskomukset ovat erityisen voimakkaita, ja että koska ihmiset usein ”suojaavat panoksensa”, monet antavat periksi taikauskoisille käsityksille varmuuden vuoksi.