1900-luvun alkupuoliskolla Tanskalainen puuseppä Ole Kirk Christiansen loi yhden kaikkien aikojen rakastetuimmista leluista, josta nauttivat ympäri maailmaa miljoonat lapset ja melko monet aikuisetkin. Nuo lelut ovat rakennuspalikoita, joita kutsutaan Legoiksi.
Christiansen syntyi vuonna 1891 Filskovissa, Tanskassa, pienessä kylässä pohjoiseen tanskalaisesta Billundin Kaupungista. Hän opiskeli oppikouluun asti, minkä jälkeen hän aloitti työt tehtaassa ja ryhtyi lopulta puusepäksi ja mestaripuusepäksi. Hän perusti oman yrityksen Billundiin vuonna 1932. Hän valmisti muun muassa askelmerkkejä, silityslautoja ja puisia leluja, joista tuli hänen erikoisalaansa. Lelut, erityisesti puukerrostalot, olivatkin alan menestynein tuote. Vuonna 1934 yhtiö otti käyttöön nimen ”LEGO”, joka tulee tanskan kielen sanoista ”Leg Godt” eli ”pelaa hyvin.”(Sopivasti” Lego ”tarkoittaa myös” opiskelen ”tai” kokoan ” latinaksi).
vuonna 1944 Christiansenin tehdas paloi, mutta hän rakensi sen uudelleen vuonna 1947 ja jatkoi siitä mihin jäi. Tällä kertaa hänen liiketoimintansa keskittyi kuitenkin lelujen luomiseen. Yhtiö osti ensimmäisenä Tanskassa muovivalukoneen. Vuoteen 1949 mennessä se valmisti noin 200 erilaista puu-ja muovilelua. Legon automaattiset Sidontatiilet valmistettiin kuitenkin vielä tuohon aikaan puusta, ja niitä oli saatavilla vain Tanskassa. Niistä tuli hyvin suosittuja siellä, mutta ne todella lähtivät, kun Christiansen alkoi tehdä niitä kirkkaanvärisestä muovista.
Christiansenin poika Godtfred Kirk Christiansen oli aloittanut työskentelyn isänsä rinnalla vuonna 1942. Vuonna 1950 hänet nimitettiin yhtiön nuoremmaksi varatoimitusjohtajaksi. Juuri hän keksi idean Lego-palikoiden kehittämisestä totaaliseksi ” pelijärjestelmäksi.”Vuonna 1953 LEGO alkoi markkinoida kokonaisia muovisia palikkasarjoja, ja vuonna 1954 he saivat tuotteelle tavaramerkin, jonka he nimesivät” LEGO Mursteniksi ”tai” LEGO-Palikoiksi.”
yhtiö lanseerasi virallisesti vuonna 1955″ LEGO System of Playn”, joka käsitti 28 erilaista sarjaa ja kahdeksan leikkiautoa. LEGO patentoi the bricksin ”stud-and-tube coupling Systemin” vuonna 1958. Samana vuonna perustaja Christiansen kuoli. Hänen poikansa Godtfred tarttui heti LEGO-ruoriin.
legot jatkoivat suosiotaan, ja niihin lisättiin koko ajan lisää teemallisia lelusarjoja ja rakennuspalikkamuunnelmia. Ensimmäiset LEGO-setit tulivat myyntiin Yhdysvalloissa vuonna 1961. Vuoteen 1966 mennessä uhrilahjat sisälsivät tiiliä, joista saattoi muodostua kaikenlaisia rakennuksia, kulkuneuvoja ja taustarakennuksia. Kortteleista lisättiin suurempi versio, joka sai nimen DUPLO, vuonna 1967, ja se oli suunniteltu nuoremmille lapsille ja taaperoille. Vuonna 1977 LEGO esitteli TEKNIIKKAPROJEKTEJA vanhemmille lapsille ja nuorille. Vuosien varrella yhtiö lisäsi kaikenlaisia teemalla Lego-sarjoja, jopa robottimaisia rakennussarjoja brändättyjä LEGO Mindstorms-sarjoja, pienoismalliajoneuvosarjoja ja tietokonepelejä.
lisäksi LEGO avasi Lego toy-konseptiin perustuvan teemapuistosarjan, ensimmäisen Billundissa vuonna 1968. Toiset avattiin Windsorissa, Englannissa vuonna 1996 ja Carlsbadissa, Kaliforniassa vuonna 1999. Neljäs puisto avattiin vuonna 2002 Gunzburgissa, Saksassa. Puistot ovat edelleen valtavan suosittuja kaikenikäisten ihmisten, erityisesti vanhempien ja heidän lastensa keskuudessa.
Ole: n pojanpoika Kjeld Kirk Kristiansen nousi myöhemmin yhtiön toimitusjohtajaksi ja jatkoi tehtävässä lokakuuhun 2004, jolloin hänet korvattiin yhtiön ensimmäisellä perheen ulkopuolisella toimitusjohtajalla. LEGO on ollut edelläkävijä tuotteidensa käytössä oppimisen ja pelaamisen tutkimuksen edistämisessä. Aloitteisiin kuuluvat LEGO Learning Institute, LEGO Educational Division, yhteistyö MIT: n Media Labin kanssa ja LEGO Serious Play, tuote, joka on suunniteltu auttamaan yritysten omistajia kehittämään innovatiivisia strategioita ja ratkaisuja. Yhtiö on myynyt LEGO-leluja yli 130 maahan.