En la primera mitad del siglo XX, el carpintero danés Ole Kirk Christiansen creó uno de los juguetes más queridos de todos los tiempos, disfrutado en todo el mundo por millones de niños y muchos adultos también. Esos juguetes son los bloques de construcción conocidos como LEGOs.Christiansen nació en 1891 en Filskov, Dinamarca, un pequeño pueblo al norte de la ciudad danesa de Billund. Se educó hasta la escuela secundaria, y luego comenzó a trabajar en una fábrica, convirtiéndose eventualmente en carpintero y maestro carpintero. Estableció su propio negocio en Billund en 1932. Entre los productos que fabricaba se encontraban escaleras, tablas de planchar y juguetes de madera, que se convertirían en su especialidad. Los juguetes, especialmente los bloques de madera, eran, de hecho, el producto más exitoso de la empresa. En 1934, la compañía adoptó el nombre «LEGO», de las palabras danesas «Leg Godt» o «juega bien».»(Apropiadamente, «Lego» también significa «estudio» o «juntar» en latín).En 1944, la fábrica de Christiansen se incendió, pero la reconstruyó en 1947 y continuó donde lo dejó. Esta vez, sin embargo, su negocio se dedicó a crear juguetes. La compañía se convirtió en la primera en Dinamarca en comprar una máquina de moldeo de plástico. En 1949, producía unos 200 juguetes de madera y plástico diferentes. Los ladrillos de encuadernación automática de LEGO, sin embargo, todavía estaban hechos de madera en ese momento, y solo estaban disponibles en Dinamarca. Se hicieron muy populares allí, pero realmente despegaron una vez que Christiansen comenzó a hacerlos de plástico de colores brillantes.El hijo de Christiansen, Godtfred Kirk Christiansen, había comenzado a trabajar junto a su padre en 1942. En 1950, fue nombrado Vicepresidente Junior de la compañía. Fue él quien concibió la idea de desarrollar bloques de Lego en un «sistema de juego» total. En 1953, LEGO comenzó a comercializar conjuntos completos de bloques de plástico, y en 1954, obtuvieron una marca comercial para el producto, que rebautizaron como «LEGO Mursten» o «Ladrillos de LEGO».La compañía lanzó oficialmente el» LEGO System of Play » en 1955, que comprendía 28 juegos diferentes y ocho vehículos de juguete. LEGO patentó el «sistema de acoplamiento de pernos y tubos» de los ladrillos en 1958. Ese año, el fundador Christiansen murió. Su hijo Godtfred tomó inmediatamente el timón de LEGO.Los legos continuaron ganando popularidad, con más juegos de juguetes temáticos y variaciones de bloques de construcción agregadas todo el tiempo. Los primeros juegos de LEGO se vendieron en los Estados Unidos en 1961. En 1966, las ofrendas incluían ladrillos que podían formar todo tipo de edificios, vehículos y telones de fondo. Una versión más grande de los bloques, llamada DUPLO, se añadió en 1967 y fue diseñada para niños pequeños y pequeños. En 1977, LEGO introdujo proyectos técnicos para niños mayores y adolescentes. A lo largo de los años, la compañía agregó todo tipo de juegos de Lego temáticos, incluso juegos de construcción robóticos con la marca LEGO Mindstorms, kits de modelos de vehículos y juegos de computadora.Además, LEGO abrió una serie de parques temáticos basados en el concepto de juguete Lego, el primero en Billund en 1968. Otros abrieron en Windsor, Inglaterra en 1996 y en Carlsbad, California en 1999. Un cuarto parque abrió sus puertas en 2002 en Gunzburg, Alemania. Los parques siguen siendo inmensamente populares entre personas de todas las edades, especialmente los padres y sus hijos.El nieto de Ole, Kjeld Kirk Kristiansen, más tarde se convirtió en CEO de la compañía y mantuvo esa posición hasta octubre de 2004, cuando fue reemplazado por el primer director ejecutivo no familiar de la compañía. LEGO ha sido pionera en el uso de sus productos para avanzar en la investigación en el aprendizaje y el juego. Las iniciativas incluyen el LEGO Learning Institute, la División Educativa LEGO, la colaboración con el Laboratorio de medios del MIT y LEGO Serious Play, un producto diseñado para ayudar a los propietarios de negocios a desarrollar estrategias y soluciones innovadoras. La compañía ha vendido juguetes LEGO en más de 130 países.