Phytotelmata: Miniature Breeding Grounds for hyttyset and Rat-tailed Touggs
yksi monista hyödyistä tehdä tutkimusta kaupunkiympäristössä on kyky viettää päivä ”pellolla” yksinkertaisesti kävelemällä ovesta ulos. Brian Brown (kuraattori entomologian at NHMLA) ja tein juuri että äskettäin aamulla, ja löysi itsemme tutkia joitakin odottamattomia phytotelmata on alttiina juuret suurten Ficus puita kasvaa edessä Exposition Park Rose Garden vieressä NHM. Fytotelma (monikko phytotelmata) on hieno sana, joka kääntyy ”kasvilammikoksi” ja viittaa kasvien luomiin kaapattuihin vesiympäristöihin. Jotkin kasvit ovat kehittyneet nimenomaan tähän tarkoitukseen, kuten lihansyöjäkannukasvit . Muut fytotelmat ovat melko sattumanvaraisia, kuten lokissa tai puissa olevat reiät, bambun internodit tai vettä kaappaavat lehdet tai kukat. Nämä lammet ovat usein isäntä monenlaisia keskenkasvuisia vedessä hyönteisiä, ja voi olla täynnä elämää. Ficuksen juurilta löytyneet pienet lammet eivät olleet poikkeus.
ensimmäinen asia, jonka huomasimme näissä fytotelmissa, oli sadat ja sadat hyttysen toukat (kuva yllä). Vaikka ensimmäinen tutkimamme lampi (kuvassa ylhäällä) oli matala ja alle kaksi metriä pitkä ja kahdeksan tuumaa leveä, siinä oli helposti useita satoja hyttysen toukkia (yksityiskohta kuva toukasta alla). Tämä vahvisti tärkeää oppia pyydystetystä vedestä: pienin ympäristö voi kasvattaa uskomattoman määrän hyönteisiä! Siksi seisovan veden tarkistaminen ruukkukasveissa, ja kaatamalla ämpäreitä, jotta ne eivät kerää vettä, on niin tärkeää. Huolimattomasti takapihalle jätetty kontti, joka kerää hieman sprinklerivettä, voi muutamassa päivässä muuttua hyttysiä viliseväksi taloksi.
vaikka havaitsimme useita vedessä eläviä toukkia, monet niistä joudumme keräämään ja takertumaan aikuisuuteen tunnistaaksemme. Löysimme kuitenkin yhden todellisen kauneuden, joka on heti tunnistettavissa! Eristalinus taeniops, käyttöön otettu kukkakärpänen, jonka toukkia kutsutaan yleisesti ”rotanpyrstöisiksi toukiksi” (katso kuva alla) pörräsi erityisen seisovan (ja haisevan!) phytotelma tutkimme. Ei mennyt kauaakaan, kun huomasin yhden suurista, litistyneistä toukista mädäntyneessä vedessä ja työnsin käteni mätänevään veteen! Tieteen vuoksi! Toukka on kuvassa alla (käteni haisevat edelleen)!
Rottahäntäiset toukat pystyvät elämään löyhimmissä, seisovimmissa vesissä hengitysputkensa ”hännän”ansiosta. Vaikka niiden alku on haiseva ja ne eivät ole kaikkein houkutteleva toukat (vaikka mielestäni ne ovat ihana), aikuisina ne tunnetaan Juovasilmäinen kukka kärpäset ja ne ovat kaikkein upea, vaikuttava hunaja mehiläinen matkivat saatat koskaan nähdä (kuva alla).
lajia tavattiin aiemmin Luontopuutarhoissa, mutta yritykset paikantaa toukkia lähistöltä olivat epäonnistuneet. Ehkä nämä kaunottaret ovat kehittyneet viereisessä fytotelmassa jo vuosia! Se oli hämmästyttävä aamu, joka paljasti pienoismaailman niin lähellä, mutta tutkimatonta. Se oli hieno esimerkki siitä, mikä tekee kaupunkiympäristöstä niin jännittävän: ne muuttuvat jatkuvasti ja ovat täynnä odottamattomia yllätyksiä!