Athens

viime lauantaina Georgian joukkueen kone törmäsi Ateenan Ben-Eppsin Lentokentän kiitorataan Bulldogsin jälkeen tie voittaa Kentuckyn. Tunnelma oli joviaali voiton jälkeen, mutta myös hieman synkkä jälkeen Bulldogs useita puolustajia kentällä vammoja.

joukkueen poistuessa Krogerin kentältä turvamies Richard LeCounte johti motivaatiokeskusteluja. Hän on joukkueenjohtaja. Hän on vanhempi äänensoittaja. Hän ei epäröi näyttää tunteita tai osoittaa rakkautta joukkuetovereilleen kovan venytyksen aikana.

”emme pysty kontrolloimaan, kuka loukkaantuu”, hän sanoi pelin jälkeen, rallattaen joukkuetovereitaan ennen kamppailupeliä Floridaa vastaan. ”Pari kaverit olivat dinged ylös, mutta on olemassa muita tyyppejä, jotka tulivat tänne tekemään tämän. He haluavat näyttää maailmalle, mihin pystyvät.”

Georgian joukkue palasi kotiin ja LeCounte jatkoi lauantai-iltaansa. Hän uskaltautui pari kilometriä etelään Bulldogsin athletic Complexista Macon Highwaylle Ateenaan. Veteraani-ja All-American-puolustaja ei tiennyt, mitä tapahtuisi seuraavaksi.

LeCounte sai useita vammoja moottoripyöräonnettomuudessa, kun hänen dirtbike törmäsi kahteen muuhun ajoneuvoon ateenalaisen Lähikaupan edustalla.

Lecounten joukkuetoverit saivat tiedon kerrottuaan uutisen toisilleen. Georgian päävalmentaja seurasi joukkueen laajuinen ilmoitus, ja vietti sitten runsaasti aikaa Lecounten perheen kanssa Piedmont Athens Regional Medical Centerissä. Lecounten toipuminen alkoi teho-osastolla.

”se on yksi meidän perheenjäsenistämme. Kun tuollaisia uutisia tulee, se on musertavaa, masentavaa, Smart sanoi. ”Se vain saa kaiken välähtämään edessäsi, kaikki kokemukset, joita minulla on ollut hänen kanssaan, ja se oli pelottava hetki. Se oli hyvin vakava kolari. Hän on hyvin onnekas, kun hänellä on kypärä päässä ja hän on siinä, missä on nyt.”

lecounten loukkaantuminen, tapaturma lietsoi tunteita UGAN pukukopissa

juuri sillä hetkellä jalkapallosta tuli merkityksetöntä.

” en voinut uskoa sitä. Se oli sydäntäsärkevää ja me kaikki pelkäsimme minuutin”, keskushyökkääjä Zamir White sanoi. ”Se on rankkaa.”

The Telegraph sai Athens-Clarken piirikunnan poliisilaitokselta avoimen tietopyynnön kautta poliisiraportin lauantaisesta onnettomuudesta. LeCounte oli osallisena usean ajoneuvon onnettomuudessa Jimbon Lähikaupan ulkopuolella osoitteessa 520 Macon Highway. Kuljettaja ajoi liikkeeseen eikä nähnyt Lecountea, raportissa luki. Dirtbike menetti eturenkaan pidon ja liukui auton matkustajan puolelle, kun LeCounte lukitsi jarrun. Törmäys ohjasi Lecounten pyörän ilmoituksen mukaan itään menevien kaistalle, ja siihen törmäsi kolmas ajoneuvo.

LeCounte ei poliisin mukaan reagoinut tapahtumapaikalla. Raportin mukaan Lecountella ei ollut moottoripyöräkorttia, eikä hänen pyöränsä ollut rekisteröity eikä siinä ollut vilkkua tai ajovaloja.

”se satutti sydäntäni”, hyökkäävä taklaaja Jamaree Salyer sanoi. ”Olin yllättynyt, että se oli hänen nimensä liitetty tapaus. Häneen sattuu, kun hän on tässä tilanteessa, eikä ole ulkona jätkien kanssa. Hän harmittelee poissaoloaan, mutta eniten hän jää kaipaamaan joukkuetta. Luulen, että hän on oppinut siitä, ja pidän hänet rukouksissani.

Lecounten onnettomuus herätti paljon tunteita Georgian pukuhuoneessa. Musertavaksi tunteeksi tuli järkytys. He ymmärsivät onnettomuuden yksityiskohtia tutkittuaan, että seniori on onnekseen saanut vain aivotärähdyksen, murtuneet kylkiluut ja olkapäävamman. Hänellä oli kypärä päässään törmätessään ajoneuvoihin, ja tuo turvatoimi johti onnekkaampaan lopputulokseen.

Georgian pelaajat lähettivät ääniviestejä Lecountelle tämän toipuessa sairaalassa. Hänen äitinsä Erika Blocker-LeCounte matkusti kotikaupungistaan Liberty Countysta ollakseen hänen vierellään. LeCounte oli teholla maanantaihin asti, siirrettiin tavalliseen huoneeseen, josta hänet vapautettiin tiistaina. Hän on intensiivisessä kuntoutuksessa, hänen äitinsä sanoi, ja LeCounte pääsi käymään joukkueen kanssa sairaalasta päästyään.

LeCounte on vakuuttanut Georgia-faneillekin hyvää kehitystä. Hän twiittasi sairaalassa ollessaan ”kaikki on hyvin” ja seurasi kahta Instagram-liveesiintymistä ajellessaan perheensä kanssa autossa. Hänellä oli ruhjeita nenäsillan päällä. LeCounte toisti” I ’ m good ”tai” I ’m OK” väsyneeseen, väsyneeseen sävyyn, kun häneltä kysyttiin kysymyksiä hänen terveydestään. Entiset joukkuetoverit Brian Herrien, Jeremiah Holloman ja Solomon Kindley olivat virittäytyneet.

”olin iloinen nähdessäni hänen kävelevän ympäriinsä ja tekevän, mitä hänen pitää tehdä”, puolustajakollega Mark Webb Jr.sanoi. ”Se oli hyvin koskettava kokemus. Hän on parempi kuin oli ja olisi voinut käydä paljon huonomminkin. Luojan kiitos, että hän on tässä tilanteessa.”

What ’ s next for Georgia, LeCounte?

LeCounte ei liity Bulldogsiin vuotuiseen rivalry showdowniin Floridaa vastaan. Etelä-Georgia syntyperäinen, se on tärkeä peli vanhempi, varsinkin hänen viimeinen kausi Ateenassa. Hän oli kutina mahdollisuus pelata ja voittaa toisen pelin vastaan Gators, varsinkin matka SEC championship mahdollisesti viivalla. LeCounte sanoi Lexingtonissa olevansa” valmis palaamaan piirustuspöydälle ” kerran Ateenassa.

terapiasali muuttuu nyt hänen harjoituskentäkseen ja elokuvahuoneekseen. Lecounten paluulle ei ole aikataulua. Georgia on viisi peliä jäljellä sen aikataulu, ja kaikki merkit viittaavat siihen, että LeCounte on sivussa lähitulevaisuudessa. Hän saattaa olla sivussa koko kauden, eikä Georgiaa haittaa se.

Bulldogs selviää loppukauden loukkaantumisistaan, mutta lecounten pelikunto on katkolla.

”se satutti kaikkia, ja me kaikki halusimme kuulla, onko hän kunnossa”, sisällä tukimies Nakobe Dean sanoi. ”Tiesimme, että se olisi valtava isku joukkue, mutta viimeinen asia olimme huolissamme oli hänen saada kentälle. Olin huolissani, että hän on terve.”

LeCounte ei kuitenkaan menetä rooliaan joukkueenjohtajana, vaikka joutuisikin olemaan tilapäisesti syrjässä. Hän kirjasi 26 taklauksia, kolme torjuntaa ja oli sählätä elpyminen vastaan Wildcats. Hän nousi yhdeksi maan parhaista turvamiehistä. Georgia uskoo junior Christopher Smithin aloittavan turvallisuustehtävät Lewis Cinen rinnalla. Smith otti lecounten paikan, kun hänet syrjäytettiin auburnia vastaan suunnatusta tähtäyksestä, ja yläluokkalainen on laulanut Smithille ylistystä ryhtyessään mentoriksi.

Smith ottaa roolin toiveenaan ralliralli Lecountelle. Hän haluaa johtaa puolustusta vanhemman joukkuekaverinsa kunniaksi. Kuten LeCounte sanoi, Siinä Georgian syvyys pelaa edukseen.

”i don’ t have any doubt in my mind (Smith) will step up”, kulmapuolustaja Tyson Campbell sanoi. ”(LeCounte oli) meidän viimeinen puolustuslinja ja kaveri tekee pelinrakentamisen taklata. Hän on myös pallohaukka, joten hän seuraa sitä kaikkialle. Jäämme kaipaamaan sitä, koska hän on tärkeä palanen.”

48 tunnin ajan Georgian palattua Kentuckysta kotiin siitä tuli tunteiden pyörremyrsky. Lecounte on rakastettu hahmo pukukopissa, ja hänen Bulldog-joukkuetoverinsa väisti tragedian täpärästi.

vamma vaatii toisen pelaajan astumista esiin, ja niin LeCounte itse sanoi. Vakavasta onnettomuudesta toipuminen vie kuitenkin hetken, ja Bulldogsilla riitti huolia yhden johtajansa puolesta.

”se oli varmasti pelottavaa joukkueellemme, kaikille perheessämme, kaikille organisaatiossamme”, Smart sanoi. ”Se oli pelottavaa hänelle ja hänen perheelleen. Se saa sinut halaamaan lapsiasi enemmän iltaisin.”