lauantain ACC Championship-ottelu meni suunnilleen niin huonosti kuin Notre Dame saattoi kuvitella.

uusintaottelussa Clemsonia vastaan, jonka the Fighting Irish voitti tupla-jatkoajalla aiemmin tällä kaudella, Brain Kellyn joukkue näytti täysin ylivoimaiselta alusta loppuun, ja tähtipelaaja Trevor Lawrencen palatessa Tigersin kokoonpanoon Notre Damella ei ollut vastausta.

Ja vielä, kun lopullinen yliopistojalkapallon Pudotuspeliranking julkaistiin sunnuntaina, irlantilaiset olivat vielä juuri siellä, missä toivoivat: neljän parhaan joukkoon ja pudotuspeleihin. Se on hyvä uutinen. Vähemmän-kuin-hyvä uutinen on, että sen sijaan päin Ohio State, joka unimpressly kaavittu Northwesternin Big Ten otsikko peli, Notre Dame saa päivämäärä nro 1 Alabama ja luultavasti yksi parhaista rikoksista college jalkapallo historiassa.

Jos lauantain smackdown Lawrence and Co. onko mitään viitteitä siitä, mitä Crimson tiden hyökkäys tekee, siitä tulee hyvin pitkä iltapäivä Janissa. 1.

avaimet peliin

Alabama

oikeastaan sen pitäisi olla yksikertainen avain peliin. Koska vain yksi asia ratkaisee, onko tämä peli kilpailukykyinen vai ei: voiko Notre Dame hidastaa yhtä maan korkeimmin lentävää rikkomusta luovutettuaan 541 jaardia Clemsonille viime viikonloppuna?

läpi sen ensimmäisen 10 peliä, Notre Damen puolustus oli ollut suorastaan stout, pitämällä vastustajat alle 220 kulkee jaardia per peli samalla vastapuolen pelinrakentajat suorittaa hieman yli 50 prosenttia niiden kulkee. Irlantilaiset olivat erityisen hyviä estämään isoja näytelmiä, ja vaikka he sijoittuivat 60.sijalle liikevaihdoissa, he pystyivät pitämään vastustajat vain 18: aan.6 pistettä per peli.

mutta eroa on Louisvillen, Pittsburghin ja Georgia Techin kaltaisten joukkueiden välillä, jotka tekivät Notre Damea vastaan yhteensä 23 pistettä, ja Alabaman välillä, joka on pelkästään ensimmäisellä puoliajalla keskimäärin 29,6 pistettä ottelua kohden.

ja Kuulkaa tämä: nousuvesi on ollut vielä parempi kolmessa viime pelissään, keräten 39,3 alkulohkopistettä ottelua kohden. Heidän 52-46 voittaa ei. 7 Florida SEC Championship peli, Alabama johti jälleen kolmipäinen hirviö pelinrakentaja Mac Jones, keskushyökkääjä Najee Harris ja laitahyökkääjä DeVonta Smith, jotka kaikki ovat oikeutettuja Heisman Trophy haastajia pelatessaan samassa rikoksesta.

Harris, joka on ollut maan paras keskushyökkääjä lähes jokaisella tilastokategorialla, keräsi 245 monikäyttöistä jaardia ja viisi touchdownia, antaen hänelle 1 578 jaardia torjunnasta ja 27 yhteensä touchdownia kaudelle. Vuorovedellä on vanhempi Brian Robinson Jr. loitsua hänelle, Harris on ollut yksikössä työjuhta, koskettaa palloa 22,3 kertaa per peli, Mikä on enemmän kuin kaksinkertainen kukaan muu pelaaja hyökkäyksessä.

häntä syöttää juniorisentteri Mac Jones, joka on muuttunut viime kaudella loukkaantuneen Tua Tagovailoan tuuraajaksi. Jones viimeistelee käsittämättömän 76,5 prosenttia hänen kulkee, keskimäärin lähes 340 jaardia per peli ja heittää 32 touchdowns vastaan vain neljä torjuntaa. Ja lähes kaikki tämä on ilman Jaylen Waddle, Alabaman paras laitahyökkääjä tulossa tällä kaudella, joka on jäänyt kauden kuusi viimeistä peliä rikki nilkka.

alun perin kauden päättäväksi vammaksi luultu waddlen nilkka on päävalmentaja Nick Sabanin mukaan toipunut erittäin hyvin. Vielä viime viikolla Waddle oli ilman saappaita ja juoksi juoksumatolla, mutta ei ollut palannut harjoituksiin. Hieman alle kaksi viikkoa kunnes kansallinen semifinaali, näyttää epätodennäköiseltä vuorovesi olisi vaarassa uudelleen loukkaantumisen, mutta vielä 10 päivää sen jälkeen ennen mahdollista National championship matchup, Waddle voisi mennä vastaan joko Clemson tai Ohio State.

Jos hän ei ole, Alaba on pärjännyt hyvin DeVonta Smithin ollessa Jonesin ykkösmaalivahti. Laitahyökkääjä on koonnut yhden viime aikojen näyttävimmistä kausista laitahyökkääjältä, ja hän on tehnyt sen vain 11 ottelussa. Hänen 98 saaliitaan ja 1511 jaardia johtaa maata, ja hän on toisena vastaanottaessaan touchdowneja 17: llä. Normaalina kautena, jossa Alabama olisi pelannut 12 runkosarjaottelua ja SEC: n mestaruuden, Smith olisi ollut vauhdissa 115 saaliilla, 1785 jaardilla ja 20 touchdownilla.

ja hän on tehnyt kaiken tämän vain sek-aikataulua vastaan, jossa ei ole yhtään tavallista leivosvastustajaa, jota vastaan eliittipelaajat keräävät valtavia määriä.

Notre Dame

Notre Damen pelinrakentaja Ian Book on ollut loistava pelinjohtaja heittäen vain kaksi torjuntaa 314 syöttöyrityksellä. Mutta hän on kamppaillut huomattavasti enemmän hyviä puolustuksia kuten Clemson, jota vastaan hän viimeisteli 71 prosenttia syötöistään ACC otsikko peli. Hän ei kuitenkaan heittänyt touchdownia ja ryntäsi 10 kertaa miinus-35 jaardia.

tätä Alabaman hyökkäystä vastapäätä hänen ja taistelevan irlantilaisen on kerättävä pisteitä ja toivottava puolustuksensa hidastavan peliä. Jos Book joutuu heittämään 40-45 kertaa pelkkiä kiinniottoja pelaamalla, Notre Dame on suurissa vaikeuksissa.