lørdagens ACC Championship Game gikk omtrent så ille Som Notre Dame kunne ha forestilt Seg. I en rematch med Clemson, som Fighting Irish slo i dobbelt overtid tidligere denne sesongen, Så Brain Kellys tropp helt overmatched fra start til slutt, Og Med star quarterback Trevor Lawrence tilbake i Tigers’ oppstilling, Hadde Notre Dame ikke noe svar. Og likevel, da den endelige College Football Playoff-rangeringen ble utgitt søndag, Var Irskene fortsatt akkurat der de hadde håpet: I Topp Fire og i playoff. Det er de gode nyhetene. Den mindre enn gode nyheten er at I stedet for Å møte Ohio State, som unimpressively skrapt Av Northwestern I Big Ten title game, Får Notre Dame en date Med No. 1 Alabama og uten tvil en av de beste lovbruddene i høyskolefotballhistorie.

hvis lørdagens smackdown i Hendene På Lawrence Og Co. Er noen indikasjon på hva Crimson Tide lovbrudd vil gjøre, det kommer Til Å bli en veldig lang ettermiddag På Jan. 1.

Nøkler til Spillet

Alabama

Virkelig, det burde være en entall nøkkel til spillet. Fordi bare en ting vil avgjøre om dette spillet er konkurransedyktig eller ikke: Kan Notre Dame bremse en av de høyest flygende lovbruddene i landet etter å ha gitt opp 541 meter Til Clemson denne helgen? Gjennom Sine første 10 kamper hadde Notre Dame forsvar vært intet mindre enn stout, og holdt motstandere til færre enn 220 passerende yards per kamp, samtidig som motsatte quarterbacks kunne fullføre litt over 50 prosent av sine passerer. Den Irske var spesielt god til å hindre store spiller, og selv om de rangert 60th i turnovers fått, de var i stand til å holde motstandere til bare 18.6 poeng per kamp. Men det er en forskjell mellom lag som Louisville, Pittsburgh og Georgia Tech, som scoret en kombinert 23 poeng mot Notre Dame, Og Alabama, som i gjennomsnitt 29,6 poeng per kamp i første omgang alene.

og få dette: Tidevannet har vært enda bedre i sine tre siste kamper, og legger opp 39,3 første halvdel poeng per konkurranse. I sin 52-46 seier Over Nei. 7 Florida I Sec Championship Game, Alabama ble igjen ledet av tre-ledet monster av quarter Mac Jones, kjører Tilbake Najee Harris Og wide receiver DeVonta Smith, som alle er legitime Heisman Trophy utfordrere mens du spiller i samme lovbrudd. Harris, som har vært den beste som kjører tilbake i landet med omtrent hver statistisk kategori, racked opp 245 all-purpose yards og fem touchdowns, noe som gir ham 1,578 meter fra scrimmage og 27 totale touchdowns for sesongen. Og mens Tidevannet har senior Brian Robinson Jr. For å stave Ham, Har Harris vært en enestående arbeidshest, som berører ballen 22,3 ganger per spill, noe som er mer enn dobbelt noen annen spiller på lovbrudd. Feeding ham er junior signal-caller Mac Jones, som har forvandlet seg fra å være en spillleder som fyller inn for den skadede Tua Tagovailoa forrige sesong til en bona fide All-American. Jones fullfører en ufattelig 76,5 prosent av hans passerer, gjennomsnittlig nesten 340 meter per spill og kaster for 32 touchdowns mot bare fire interceptions. Og nesten alt dette er uten Jaylen Waddle, Alabamas beste brede mottaker som kommer inn i denne sesongen, som har savnet de siste seks kampene i sesongen med en ødelagt ankel. Opprinnelig tenkt å være en sesong-ending skade, Waddle ankel har gjenvunnet svært godt, ifølge hovedtrener Nick Saban. Per i forrige uke, Waddle var ute av en støvel og kjører på en tredemølle, men hadde ikke returnert til praksis. Med litt mindre enn to uker til den nasjonale semifinalen, det virker usannsynlig Tidevannet ville risikere re-skade, men med en annen 10 dager etter at før en mulig national championship matchup, Waddle kan være i stand til å gå mot Enten Clemson Eller Ohio State. Hvis Han ikke er Det, Har Alabama vært bra med DeVonta Smith Som Jones’ Nr. 1 mål. Senior wideout har satt sammen en av de mest imponerende sesongene av en mottaker i nyere minne, og han har gjort det i bare 11 kamper. Hans 98 fangster og 1511 yards leder landet, og han er andre i å motta touchdowns med 17. I en vanlig sesong hvor Alabama ville ha spilt 12 vanlige sesongspill og Sec Championship, Ville Smith være på tempo for 115 fangster, 1.785 meter og 20 touchdowns. Og han har gjort alt dette mot EN SEC-bare tidsplan med ingen av de vanlige cupcake motstanderne som elite spillere rack opp store tall mot. For Notre Dame offensivt har quarterback Ian Book vært en fantastisk spillleder, og kaster bare to interceptions på 314 passforsøk. Men han har slitt betydelig mer mot gode forsvar som Clemson, som han fullførte 71 prosent av hans passerer mot I ACC-tittelspillet. Men han kastet ikke en touchdown og rushed 10 ganger for minus-35 meter. Motsatt Denne Alabama-offensiven, må han og Fighting Irish score poeng og håper deres forsvar kan bremse spillet ned. Hvis Boken må kaste 40-45 ganger bare spille catch-up, Er Notre Dame i store problemer.