prosessin arkkitehti syö salaattia keskellä Stanfordin yliopiston kampusta. Hän on pukeutunut sinisen eri sävyihin-tummansinisiin farkkuihin, siniseen gingham-ruutupaitaan, siniseen V-kaula-aukkoiseen neuleeseen, sinisiin rengastettuihin sukkiin. Tämä ei ole sattumaa; hän on virtaviivaistanut vaatevalintojaan, joten pukeutuminen häiritsee vain vähän tärkeämpien pyrkimysten ajattelemista. Kuten kaksi kurssia, joita hän opettaa Stanfordin kauppakorkeakoulussa. Tai erilaisista startupeista, joista hän on ollut kiinnostunut. Tai hänen seuraava seikkailunsa jonnekin syrjäiseen erämaahan tai rannikolle. Ehkä jopa hänen seuraava suuri kokeilunsa rakentaa mestaruuskoripallojoukkue.

Sam Hinkie ei omistanut aivokuorestaan juuri mitään, vaan löysi tien takaisin NBA: n pelisarjan pyörittämiseen. Hän ei vastustaisi reprise hänen innovatiivinen puolestaan presidenttinä ja general manager Philadelphia 76ers, franchising hän määrätietoisesti ajoi kohti pohjaan sijoitukset kolme peräkkäistä vuodenaikaa kerätä niin monta arvokasta tulevaisuuden luonnos poimii kuin hän voisi valita seuraavan supertähti. Tai kolme.

se ei vain ole prioriteetti. Hän ei myöskään kerro ajatuksiaan siitä, miten hänen suuri kokeilunsa Sixersin kanssa on kehittynyt ilman häntä, tai mitä tahansa muuta NBA: han liittyvää. Jo pelkkä tilannekuva hänen nykyisestä olemassaolostaan on todennäköisesti enemmän kuin hän haluaisi sovittuaan tapaavansa lounaalla.

muut NBA: n johtohenkilöt kertoivat kuitenkin enemmän kuin mielellään ajatuksiaan Hinkien työstä 76ersin kanssa ja siitä, pitäisikö sitä pitää onnistuneena. Monet heistä huddled kun scouting Phil Knight Invitational Portland, Oregon, marraskuussa keskustella eduista ja haitoista, mitä Hinkie wrought.

vaikka näkemykset vaihtelivat, he olivat yhtä mieltä yhdestä asiasta: Joel Embiidin, ylimaallisen ison miehen ja ensimmäisen ja ainoan tähdistökentällisen, jonka Hinkie on hamstrannut sekä Ls-että draft plektroja, terveys on kriittinen täyttymyksen saavuttamisessa.

”kunnioitan sitä, mitä hän teki, koska hänellä oli suunnitelma ja hän piti siitä kiinni”, sanoi eräs läntisen konferenssin GM, joka puhui hinkiestä myönteisesti. ”Se vaati munaa tehdä mitä hän teki. Ilman Embiidiä koe olisi epäonnistunut. Katso rekisteriä, kun hän on ulkona. Jos Embiid ei pysy terveenä, he ovat kamalia.”

suunnitelma jokaiselle joukkueelle, joka haluaa rakentaa mestaruushaastajan, on sama: muodostakaa kahden tai kolmen supertähden ydin, ympäröikää heidät tukemalla lahjakkuutta, Palkatkaa valmennusryhmä, joka voi sulauttaa kaiken yhteen ja toivoa, ettei kukaan loukkaannu. Ensimmäinen asia on tietysti supertähtien laskeutuminen. NBA: n palkkakaton ja pelaajasopimussääntöjen ansiosta se on äärettömän helpompi tehdä draftin kautta kuin vapaassa agentuurissa. Valtaosa franchise-pelaajista kuului viiden parhaan joukkoon omassa draft-luokassaan.

Hinkie otti komennon, joka hyödynsi heikkoa itäistä konferenssia pääsemällä pudotuspeleihin viidesti edellisten 10 vuoden aikana, vaikka vain viimeistely edellä .500 kahdesti. Dekonstruktio Hinkie valvomaan epähuomiossa alkoi edellisenä kesänä, kun 76ers kaupattiin 25-vuotias All-Star sentteri Andrew Bynum, joka oli viimeinen vuosi sopimuksen hän allekirjoitti Lakers. Ero että kauppa ja ne tekemät Hinkie: Sixers luopui suojattu ensimmäisen kierroksen pick neljän joukkueen käsitellä sijaan hankkia yksi. Polvivamma esti Bynumia pelaamasta minuuttiakaan 76ersissa, ja Hinkie päästi hänet vapaaksi agentiksi, arvottaen 16,1 miljoonan dollarin arvoisen palkan, joka tulee ulos kirjoista enemmän.

Hinkien strategian ydin oli yksinkertainen: hankkia mahdollisimman monta arpapeliä, keinolla millä hyvänsä, ottaakseen useita otoksia supertähtien luonnosteluun. Kun NBA luonnos arpajaiset tarkoituksena on palkita huonoin joukkueet korkein kertoimet, Hinkie unapological koottu joukkueet rakennettu menettää ja säilyttää palkka-cap tilaa tehdä 76ers tervetullut kauppakumppani joukkueet haluavat dump työläitä sopimuksia. Tämä antoi hänelle jolla tarkka hinta korkki puristettu joukkueet haluavat hyödyntää Sixers ja niiden laaja cap huone kolmantena kauppakumppanina loppuun käsitellä: tulevaisuuden ensimmäisen kierroksen pick tai, jos ei muuta, mahdollisuus vaihtaa paikkoja luonnos.

kaikki tappiolliset—Hinkien rakentamat joukkueet menivät kolmen kauden aikana 47-199-ja taktikointi (27 kauppaa) johti viiteen veikkausvoittoon, joita Hinkie käytti, ja ainakin kahteen muuhun (2016 ja 2017 No 1—valinta Ben Simmons ja Markelle Fultz), joiden hankinnan voidaan katsoa johtuvan hänen pyörittelystään ja kaupoistaan.

yllättävän äänekäs joukko 76ers-faneja ei ainoastaan sietänyt viheliäistä tappiota, vaan he omaksuivat sen salaisena väylänä NBA: n mestaruuteen, josta Philadelphia oli viimeksi nauttinut 30 vuotta ennen Hinkien palkkaamista.

yhtä äänekäs joukko omistajia alkoi kuitenkin kertoa NBA: n komissaarille Adam Silverille tunteistaan, että Sixersin räikeä tankkaus vahingoitti heidän kollektiivista ottoaan turnstileissä. 76ers nousi liigan yleisökeskiarvossa 18: nneksi kaudella 2012-13 29: nneksi kaudella 2013-14, 30: nneksi kaudella 2014-15 ja 28: nneksi kaudella 2015-16.

”niiden ei tarvinnut olla niin huonoja”, eräs omistaja sanoi. ”Se oli aivan liikaa. Se oli karhunpalvelus heidän pelaajilleen. Heille ei annettu mahdollisuutta olla hyviä. Heidän omistajansa sanoivat minulle: ’meidän ei tarvinnut olla niin pahoja.”

NBA ilmeisesti käski 76ersia hiljentämään hillitöntä pyrkimystään hävitä.

”liigan toimisto sanoi heille monta kertaa, että ’se on liikaa'”, toinen läntisen konferenssin GM sanoi. ”Sam ei keksinyt mitään omaperäistä. Ihmiset ovat olleet jo vuosia. He eivät vain menneet Samin äärimmäisyyksiin. Liiga ei välitä, jos voitat 22 peliä, he eivät vain halua sinun voittavan 15. Se on optiikkaa. Hän hieroi kaikkien nenää siihen pisteeseen, että liigan oli tehtävä jotain.”

vaikka Sixersin pääomistaja Josh Harris kuittasi aluksi Hinkien suuren kokeilun, liigalähteiden mukaan hän taipui NBA: n toimiston painostukselle ja palkkasi entisen Phoenix Sunsin omistajan ja GM Jerry Colangelon koripallotoiminnan puheenjohtajaksi joulukuussa 2015. Hinkie erosi neljä kuukautta myöhemmin toimittaen 13-sivuisen erokirjeen joukkueen 12 osakkaalle. Siinä siteerattiin sijoittaja Warren buffetia ja fyysikko Max Planckia ja viitattiin sekä 10 000 vuoden kelloon että 400-kiloiseen Uuden-Seelannin lentokyvyttömään lintuun, joka tunnetaan nimellä moa.

Hinkien vinksahtaneet opetuslapset, jotka näkivät hänet korkeampaa matematiikkaa ja romaanista ajattelua tarjoavan kirkon ylipappina Taivaallisina tikkaina Larry O ’ Brienin Palkintopokaaliin, rakastivat häntä vielä enemmän sen vuoksi. Ne, jotka kyseenalaistivat hänen menetelmiään, ottivat sen vahvistukseksi siitä, että hän oli liian esoteerinen hänen-ja NBA: n-omaksi hyväksi.

kuutoset menivät seuraavaksi suoraan ja palkkasivat kannattajiensa suureksi harmiksi Hinkien seuraajaksi Colangelon pojan, Bryanin, joka oli sekä Sunsin että Raptorsin entinen GM. Ja viime kesänä, liiga ryhtyi toimiin lannistaa kaikki Hinkie matkijoita muuttamalla luonnoksen arpajaisten sääntöjä. Alkaen 2019, kolme joukkuetta huonoin kirjaa kaikilla on sama mahdollisuus – 14 prosenttia—lasku nro 1 valinta.

Pikakelaa tähän päivään, ja Hinkie on professori ja tekniikkamaailman konsultti, 76ers häärää ympäriinsä .500 ja muut GM: t ovat jääneet väittelemään siitä, miten Hinkien virkakausi pitäisi muistaa.

hänen entiset ikätoverinsa putoavat karkeasti kolmeen leiriin—ne, jotka sanovat kokeen epäonnistuneen, koska useiden vuosien häviäminen ei ole nostanut 76ersia keskinkertaisuuden yläpuolelle vielä, ne, joiden mielestä on vielä liian aikaista kertoa, ja ne, jotka pitävät kokeilua yli, koska Hinkie ei enää johda sitä.

varma, vaikka: GMs ja omistajat ympäri liigaa seuraavat kuutosia, tuottavatko Hinkien hankkimat varat koskaan toivottua tulosta.

Hinkien perinnön arvioimiseksi on aloitettava vertaamalla Hinkien valitsemia pelaajia niihin, jotka hän olisi voinut ottaa. Kartta kaikista poimuista, jotka hän hankki, käänsi tai vaihtoi, muistuttaa yhtiön organisaatiokaaviota.

hän säväytti heti ensimmäisessä varaustilaisuudessa, jossa hän jakoi All-Star point Guardin Jrue Holidayn New Orleansiin kahteen ensimmäisen kierroksen varausvuoroon, joista ensimmäisen hän vietti Nerlens Noelissa numerolla 6. Tämän jälkeen hän käytti Sixersin Oman varausvuoron ja otti pistevahti Michael Carter-Williamsin numerolla 11.

Phil Knight-turnauksessa kuullulle GMs: lle Carter—Williamsin valinta oli haikeaa, sillä Sixersillä olisi voinut olla jompikumpi kahdesta laadukkaasta isosta miehestä-Thunder center Steven Adams (12.) tai All—Pro Jazz center Rudy Gobert (27.)-ja All-Pro point forward Giannis Antetokounmpo (15.). Mitä GMs ei ottanut huomioon, vaikka, on, että Hinkie muutti Carter-Williams ennen hänen alokas of the Year kunnia menetti kiilto mitä on nyt Lakers ” 2018 ensimmäisen kierroksen pick. Toki Hinkie menetti mahdollisuuden ottaa todellinen supertähti Antetokounmpo, mutta hän hankki myös arpavalinnan roolipelaajaksi nyt neljännessä joukkueessaan.

vaikka Hinkie ei kauppaa Noel, Colangelo teki, lähettää hänet Dallas Mavericks viime vuoden kaupan määräajassa Justin Anderson, pari ehdollista toisen kierroksen poimintoja ja Andrew Bogutin päättyvän sopimuksen. Pudottuaan Dallasin päävalmentajan Rick Carlislen rotaatiosta tällä kaudella Noel jäi puoliajalla kiinni livahtaessaan mediahuoneeseen syömään hodaria. Pian tämän jälkeen Mavericks ilmoitti Noelin joutuvan peukaloleikkaukseen ja joutuvan olemaan poissa useita viikkoja.

Noel ei taaskaan ollut ainoa Hinkien Holidaysta saama valtti. Hän myös poimi tulevan ensimmäisen kierroksen pick Pelicans, että hän muuttui Dario Saric ja vielä yksi ensimmäisen kierroksen pick, jonka Sixers myöhemmin vaihtoi Kingsissä ja yhdessä toisen ensimmäisen kierroksen pick Fultz.

ainoa Hinkien tekemä valinta, joka ei juuri lohduta, on Duken Jahlil Okafor, jonka hän otti kolmanneksi vuonna 2015. Vaihtoehtoina olivat All-Star Kristaps Porzingis (neljäs), Pacersin kulmakivi sentteri Myles Turner (11: s) ja palkittu Phoenix Sunsin laukoja Devin Booker (13: s). Kun Okafor kamppaili saada peliaikaa Sixers ” tungosta frontcourt, Colangelo käsitteli hänet Nets aiemmin tällä kaudella Nik Stauskas ja toisen kierroksen pick 30-vuotias varavoima eteenpäin Trevor Booker.

kuutosten arvontavalintojen epäjohdonmukaisen tuotannon lisäksi GMS kyseenalaisti myös paluun Hinkien kerryttämästä toisen kierroksen arvontamäärästä. Kolmessa draftissa Hinkie keräsi ja käytti 12 toisen kierroksen varausta, mutta vain yksi (Richaun Holmes) on tällä hetkellä rosterissa. Toisaalta kaksi varaamatonta pelaajaa—Robert Covington ja TJ McConnell—eivät ole vain jumissa, vaan kuuluvat normaaliin rotaatioon. Covington on aloittanut small forwardissa kaksi viime kautta, kun taas McConnell on varamaalivahti, joka kuuluu usein Philadelphian viimeistelykokoonpanoon.

voidaan tehdä niin, että Hinkie naulasi vuoden 2014 varaustilaisuuden ottamalla Embiidin kolmanneksi ja kääntämällä No. 10 pick (Elfrid Payton) oikeudet 12.pickiin (Saric) ja että 2017 tulevaan ykkösvaraukseen. Vaikka Embiid jäi hänen kaksi ensimmäistä vuodenaikaa toipumassa rikki oikea jalka, pelasi vain 31 pelejä viime kaudella ja on viettänyt suurimman osan tällä kaudella alle minuutin rajoitus turvata vastaan toinen fyysinen takaisku, hän on yksinäinen ’14 luonnos luokan jäsen on nimetty All-Star.

” Was it all worth it?”monivuotisen playoff-joukkueen toimitsija sanoi. ”Sinun täytyy viettää aikaa keskellä sitä tietää, mitä he kävivät läpi sanoa, että varmasti. Mutta sinulla on kaksi kaveria, jotka ovat jo pomppineet ulos Nerlensissä ja Jahlilissa, joten et voi sanoa, että he onnistuivat.”

se on yksi arvio. Nuorempi läntisen konferenssin GM, joka uskoo Hinkie lähestymistapa oli ansio oli aurinkoisempi näkemys: ”Embiid on keskipiste. Hän on hirviö, jos pysyy terveenä. Kaikki lepää hänen harteillaan.”

vaikka Hinkien arvostelijat myöntävät, että drafting talent on epätarkka tiede, jota mikään joukkue ei ole oppinut, joukko agentteja, johtajia, omistajia ja entisiä Sixersin työntekijöitä otti suurimman ongelman hänen hallinnollisilla taidoillaan. He kuvasivat hänet jokseenkin erakko, ei pysyä samassa hotellissa matkustaessaan joukkueen kanssa, ei viljellä suhteita agentteihin tai tarjota tarpeeksi valvontaa nuorten työvuorolistat hän kokosi ja ottaen vahva käsivarsi lähestymistapa jokaiseen kaupan keskustelun tai sopimusneuvotteluja.

”kun kaverit alkoivat joutua vaikeuksiin, ei ollut mitään rakennetta tai aikuisten valvontaa”, agentti sanoi viitaten Okaforin holtittomaan ajotapaukseen ja useisiin baaritappeluihin. ”Hänellä oli nolla johto yli pelaajia. He eivät käyneet kokouksissa ja myöhästyivät kaikesta.”

perennallisesti pudotuspeleihin sidotulla rintamamiestalon johtajalla oli samanlainen vaikutelma.

”sinne ei laitettu paljon rakennetta”, hän sanoi. ”Se on ongelma lähestymistapa kuin, että, kun päätökset perustuvat tiukasti numeroita. Et arvioi kulttuuria ja luonnetta. On niin paljon asioita, jotka pitää hoitaa, kun joukkue on niin nuori. Sinulla täytyy olla tukea, joka on yli ohjaushuoneen—henkilökohtainen kehitys, ammatillinen kehitys, perhejohtaminen.”

Hinkien läheiset sanovat hänen tarkoituksellisesti pitäneen agentit—ja jopa jotkut pelaajat—käsivarren päässä. Pääseminen lähelle pelaajia roster jatkuvasti myllätään olisi ollut turhaa, jos ei henkisesti tyhjennys. 76ersin runsaat cap-tilat puolestaan olisivat tehneet agenteille helpoksi käyttää niitä vipuvartena sopimusneuvotteluissa muualla. Hinkie ei kuitenkaan halunnut sallia sitä, koska lopulta heräisi kysymyksiä siitä, miksi kuutoset eivät laskeneet mitään oletetuista vapaiden agenttien kohteistaan.

”agentit valittivat minulle koko ajan, että ’meillä on vain 29 joukkueen markkinat’, koska Sam ei halunnut käyttää rahaa”, toisen läntisen konferenssin GM sanoi.

Hinkie myös pahensi agentteja ottamalla käyttöön uudenlaisen lähestymistavan toisen kierroksen poimintasopimuksiin ja vapaisiin agentteihin-monivuotisiin, osittain taattuihin sopimuksiin. Hinkien päässä ideana oli vaihtaa pidempiaikaisen turvallisuuden houkutus marginaalipelaajiin ja pitää joukkueen riskitekijä hallittavana.

joskus, että satuttaa Hinkie ja 76ers agentit suuttunut tämän uuden neuvottelu juoni. Jotkut maksoivat hänelle takaisin kieltäytymällä jakamasta tietoja hänen kanssaan tai antamasta pääsyä pelaajilleen riippumatta siitä, mihin heidän odotettiin varaustilaisuudessa putoavan. Porzingisin kieltäytyminen vierailemasta tai treenaamasta Philadelphiassa on yksi esimerkki; liigan lähteiden mukaan Hinkie ei myöskään saanut täyttä pääsyä Okaforin potilastietoihin ennen hänen laatimistaan.

”ympäristö oli niin myrkyllinen, että agentit, koulut ja joukkueet eivät halunneet olla missään tekemisissä hänen kanssaan”, läntisen konferenssin toinen GM sanoi.

johtajat, jotka ovat viettäneet aikaa Hinkien kanssa, väittävät, että hän oli syrjässä omasta tahdostaan, ei luonnostaan.

”Sam olisi voinut auttaa itseään viljelemällä suhteita”, läntisen konferenssin ensimmäinen GM sanoi. ”Hänellä on enemmän persoonallisuutta kuin yleisö todella tietää.”

vaikka Hinkie tarjosi erokirjeessään vilauksen tuosta persoonasta, hän ei saanut montaa käännynnäistä tapoihinsa. Yksi omistaja Itäisen Konferenssin joukkue sanoi kirjeen-jota ei ollut tarkoitus jakaa julkisesti—vaurioitunut Hinkie mahdollisuudet palkataan ajaa franchising uudelleen niin paljon kuin mitä hän teki ollessaan kanssa Sixers. Silti lähteet sekä lähellä Hinkie ja ympäri liigan sanoi omistajat ja johtajat rutiininomaisesti tavoittaa häntä neuvoja. Useat koripallotoiminnan varatoimitusjohtajat ja omistajat sanoivat palkkaavansa hänet, mutta he eivät laittaneet häntä johtoon.

muut uskovat, että Hinkie ja prosessi eivät saaneet täyttä oikeudenkäyntiä, eikä hän tehnyt mitään väärää niin paljon kuin liiga kääntyi häntä vastaan.

”he muuttivat selvästi Samin sääntöjä”, pitkäaikainen front office-johtaja sanoi. ”Se ei ollut kaikki hänen. Jos hän kestää vielä viisi kuukautta, ehkä kaikki näyttää erilaiselta ja hän saa kunnian siitä, mitä he tekevät nyt.”

Hinkien ajatteluun perehtyneet lähteet sanoivat hänen lähtökohtanaan olevan, että nykypäivän suuret pelaajat haluavat pelata muiden suurten pelaajien kanssa. Tärkeintä on laskeutua yksi ja sitten luoda mahdollisuus laskeutua toinen tai kolmas. Hän näkee sen, avaaminen valtava määrä cap tilaa ja toivoen houkutella vakiintuneita tähtiä joukkue on paljon riskialttiimpi kuin toivoen saada se oikein luonnos. Tilastojen mukaan tarpeeksi heilahduksia luonnos pinata, Embiid lopulta putoaa pois.

vaikka yksikään GMs: stä ei kiistä, että Embiid on supertähti, he eivät ole aivan valmiita kuittaamaan hänen kykyään pysyä terveenä 100-pelin grindille, joka muodostaa mestaruusajon.

”Jos hän pelaa yli 65 ottelua kaudessa, heidän pitäisi järjestää juhlat, koska minä en näe sitä”, eräs Itäisen Konferenssin GM sanoi.

Simmons on myös osoittanut merkkejä kakkosmaalivahdiksi nousemisesta, vaikka hänen rajallisuutensa hyppääjänä ja joukkueen tämän kauden tappioennätys sans Embiid (3-8) ovat herättäneet huolta. Vaikka Simmons ei olisikaan bona fide-franchise-pelaaja, Hinkien jälkeensä jättämä tulevien ykköskierroksen varausvuoro tarjoaa ammuksia, joilla jatkaa sellaisen metsästämistä.

Hinkie ei kuitenkaan niitä poimintoja tee. Hänellä ei myöskään ole mahdollisuutta näyttää, että kun supertähti nucleus on paikallaan, hän voi näppärästi sovittaa oikeat täydentävät pelaajat oikeaan hintaan ympärilleen jahdata otsikko.

”kun varastoit kaikki nuo lahjakkaat pelaajat, kykenikö Sam kääntämään kytkintä ja nousemaan todelliseksi GM: ksi?”toisen läntisen konferenssin GM kysyi. ”Koska demolitionistia ei palkata remonttiin. Ne ovat kaksi eri työtä, joilla on kaksi erilaista taitoa.”

on vain yksi tapa selvittää, pystyykö Hinkie tekemään molempia. Jonkun omistajan täytyisi vetää professori Hinkie pois Piilaaksosta ja antaa hänelle toinen mahdollisuus pyörittää moa, Max Planck ja seuraava Embiid voittavaksi yhdistelmäksi.

kaikille kiinnostuneille hänet löytää Stanfordin sisäpihalta, täysin sinisessä, syömässä salaattia.