pääasiassa lapsuudessa esiintyvä akuutti tartuntatauti, joka ilmenee kuumeena, kurkkukipuna ja ihottumana. Ensimmäisen kliinisen kuvauksen tulirokosta antoi 1600-luvulla T. Sydenham, joka myös antoi taudille nimensä.

tulirokkoa aiheuttava aine on a-ryhmään kuuluva β-hemolyyttinen streptokokki, joka muodostaa toksiinin. Tartunnan saavat tartunnan saaneet henkilöt tai kantajat. Se on pääasiassa ilmassa, mutta joskus tapahtuu kosketuksessa tartunnan saaneen henkilön tavaroihin. Tulirokko on pääasiassa kuusi-tai seitsemänvuotiaiden lasten sairaus. Sen esiintyvyys lisääntyy syys-ja talvikuukausina, ja ilmaantuvuuden ajoittaista nousua havaitaan neljän-kuuden vuoden välein. Sairaudesta toipuneille kehittyy erityinen immuniteetti, ja taudin uusiutumista esiintyy 1,5-4 prosentissa tapauksista. Immuniteetti määritetään tarkkailemalla ihon reaktiota inokuloituun toksiiniin (Dick-testi).

tulirokkon itämisaika on keskimäärin kahdesta seitsemään päivää. Taudin puhkeaminen on akuutti ja sitä leimaavat kuume, letargia, huonovointisuus, oksentelu ja kurkkukipu. Kurkun limakalvo muuttuu kirkkaanpunaiseksi, ja palatiinin nielurisoihin ilmestyy joskus pilkkuja. Pinnallinen kohdunkaulan imusolmukkeet turvota ja tulla kivulias. Ensimmäisenä tai joskus toisena päivänä taudin, kirkkaan vaaleanpunainen tai punainen pistävä ihottuma ilmestyy koko kehoon. Kieli saa harmahtavan valkoisen päällysteen, joka katoaa taudin neljäntenä tai viidentenä päivänä; kieli muuttuu silloin kirkkaanpunaiseksi ja rakeiseksi (vadelmakieli). Tauti jatkuu vielä kolmesta kuuteen päivää. Kun ihottuma katoaa, suuri osa ihosta kuori pois.

tulirokko voi olla lievä, kohtalaisen vaikea tai vaikea. Vaikea muoto voi olla myrkyllinen, ja voimakas oireita myrkyllisen kiintymyksen hermoston ja sydän-ja verisuonijärjestelmien.

se voi olla myös septinen, johon liittyy vaikea kurkkutulehdus ja taipumus märkäpesäkkeisiin. Kun vakava muoto on toksisoseptinen, molemmat oireet yhdistetään. Taudin lievä muoto on vallitseva, ja komplikaatioita, joita havaitaan vaikeassa muodossa, esiintyy harvoin. Tällaisia komplikaatioita ovat märkivä kohdunkaulan lymfadeniitti, otitis, tulehdus lisälaite onteloita nenän ja nivelten, kiintymystä sydämen, nefriitti, ja sepsis. Nykyaikaisilla hoitomenetelmillä kuolleisuus on vähentynyt kymmenesosaan tai sadasosaan yhdestä prosentista. Taudin hyvin lievä muoto, josta puuttuvat monet oireet, havaitaan usein.

tulirokkoa hoidetaan antibiooteilla; toksista muotoa hoidetaan tulirokkoseerumilla. Komplikaatioiden hoitoon käytetään erilaisia terapeuttisia keinoja. Tartunnan saaneet eristetään vähintään kymmeneksi päiväksi; taudin vakavissa muodoissa tai elinolosuhteiden ollessa epäsuotuisat lapset joutuvat sairaalaan. Esikoululaiset ja kahden ensimmäisen luokan oppilaat saavat palata kouluun 12 päivän kuluttua eristysajan päättymisestä. Terveet lapset, jotka ovat olleet kosketuksissa tartunnan saaneiden kanssa, ovat karanteenissa seitsemän päivää. Tartunnan saaneiden henkilöiden käytössä olevat tilat desinfioidaan säännöllisesti.