En 2018, le bilan de l’Afrique du Sud en matière de respect des droits de l’homme et de l’état de droit est resté médiocre sous la présidence du nouveau président, Matamela Cyril Ramaphosa, qui a pris ses fonctions en février après la démission de Jacob Zuma. La corruption, la pauvreté, le chômage élevé et la criminalité violente ont considérablement limité la jouissance de leurs droits par les Sud-Africains. Les coupes dans les services de santé et d’éducation ont également compromis la qualité et l’accès à ces droits.

L’ancien président Zuma a comparu trois fois devant le tribunal pour fraude, corruption et racket. Le 16 novembre, avant le début de son procès pénal pour corruption, Zuma a demandé à la Haute Cour du KwaZulu-Natal un sursis permanent dans l’affaire, invoquant la partialité de l’accusation. Au moment de la rédaction du présent rapport, la cour n’avait pas statué sur la question.

Le gouvernement n’a pas respecté le droit à l’éducation de nombreux enfants et jeunes adultes handicapés d’Afrique du Sud. La sous-déclaration des viols, les difficultés du système de justice pénale et l’absence d’une stratégie nationale globale restent des défis pour lutter contre les taux élevés de violence à l’égard des femmes tout au long de l’année. En 2018, le gouvernement a continué d’envoyer des signaux mitigés sur sa position à l’égard de la Cour pénale internationale (CPI) et de la justice internationale à la suite du rejet par un tribunal national de l’avis de retrait du gouvernement à la CPI comme inconstitutionnel et invalide. En septembre, le ministre des Relations internationales a indiqué que le gouvernement reverrait sa précédente décision de se retirer de la CPI.

En août, l’Afrique du Sud a mis fin à son mandat d’un an en tant que présidente de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC), au cours duquel elle n’a pas utilisé ce rôle pour promouvoir ou soutenir l’amélioration des droits de l’homme dans la région.

Droits des personnes handicapées

En 2018, près de 600 000 enfants handicapés sont restés non scolarisés. La plupart des enfants handicapés fréquentent des écoles ou des classes spécialisées. Les enfants souffrant de handicaps psychosociaux sont souvent placés dans des centres de services spéciaux mal réglementés, basés sur une institutionnalisation à long terme, souvent situés loin de leur famille et de leur communauté, et manquent de personnel correctement formé. Il n’existe pas de législation qui donne pleinement effet au droit à une éducation inclusive pour tous les enfants handicapés.

Dans toute l’Afrique du Sud, un nombre élevé de cas de châtiments corporels, de violence, d’abus, de négligence et d’inégalités impliquant des enfants handicapés, en particulier des enfants atteints de troubles du spectre autistique et des enfants présentant des déficiences psychosociales et / ou intellectuelles, ont continué d’être signalés par des enseignants et des pairs dans les écoles et les foyers scolaires.

Comme les années précédentes, le gouvernement n’a toujours pas mis en œuvre les principaux aspects de la politique nationale de 2001 visant à offrir une éducation inclusive à tous les enfants handicapés, ni adopté de législation pour garantir le droit à une éducation inclusive. Cependant, le gouvernement a continué de mettre en œuvre la politique de dépistage, d’identification, d’Évaluation et de soutien (SIAS) conçue pour garantir que les enfants handicapés bénéficient d’un soutien complet lorsqu’ils ont accès à l’éducation. La majorité du budget limité du gouvernement pour les apprenants handicapés a continué d’être allouée aux écoles spéciales plutôt qu’à l’éducation inclusive.

En février, le juge à la retraite Dikgang Moseneke a conclu une audience d’arbitrage sur les transferts massifs de patients atteints de maladie mentale en 2016 qui ont entraîné la mort d’au moins 144 personnes après leur renvoi forcé des établissements Life Esidimeni. Moseneke a mis en évidence une mauvaise reddition de comptes de la part des autorités de l’État, les patients en soins de santé mentale ayant été transférés dans 27 centres fonctionnant sans permis valides par des organisations non gouvernementales. Le juge Moseneke a ordonné au gouvernement d’indemniser diverses sommes aux familles de la tragédie d’Esidimeni et de fournir des services de conseil et de soutien.

Responsabilité pour les attaques xénophobes contre les ressortissants étrangers

Les ressortissants étrangers africains en Afrique du Sud, y compris les réfugiés et les demandeurs d’asile, ont continué de faire face à des violences xénophobes et à des menaces de violence en 2018. En mai, le premier ministre du KwaZulu-Natal, Willies Mchunu, a rencontré des propriétaires de magasins étrangers après que l’Association des entreprises de la Région du Nord leur a ordonné de fermer leurs entreprises ou de faire face à des attaques. Les dirigeants du gouvernement provincial ont promis d’accroître la protection policière pour prévenir une nouvelle vague de violence xénophobe.

En août, au moins quatre personnes sont mortes lorsque des violences xénophobes ont éclaté à Soweto, au sud de Johannesburg. Des foules de manifestants locaux ont battu des ressortissants étrangers, pour la plupart des Somaliens, et ont pillé leurs magasins. Les manifestants ont accusé des ressortissants étrangers de vendre des produits alimentaires faux et périmés. Quelques jours après les violences de Soweto, un nouveau groupe politique anti-étrangers a défilé à Johannesburg, réclamant l’expulsion de tous les étrangers sans papiers en Afrique du Sud d’ici la fin de l’année.

Pratiquement personne n’a été condamné pour des flambées de violence xénophobe passées, y compris pour les violences de Durban d’avril 2015 qui ont déplacé des milliers de ressortissants étrangers, ou les attaques de 2008, qui ont causé la mort de plus de 60 personnes à travers le pays. Le gouvernement doit encore finaliser le projet de plan d’action national de lutte contre le racisme, la discrimination raciale, la xénophobie et l’intolérance qui y est associée, ou prévoir un mécanisme de justice et de responsabilité pour les crimes xénophobes.

Droits des femmes

La violence sexiste généralisée et pour la plupart sous-déclarée, y compris le viol et la violence domestique, s’est poursuivie dans tout le pays en 2018.

La loi sud-africaine criminalise la vente et l’achat de sexe, ainsi que les activités connexes, telles que la tenue d’une maison close ou la vie sur les revenus du travail du sexe. Cependant, en partie parce que la criminalisation peut être interprétée comme étant en contradiction avec la constitution de l’Afrique du Sud, la dépénalisation fait l’objet de discussions actives depuis près d’une décennie.

La Loi sur le choix de l’interruption de grossesse, une loi progressiste sur l’avortement, ne s’est pas traduite par un accès sans entrave pour les femmes qui cherchent à interrompre une grossesse. Les obstacles comprenaient le refus des agents de santé de pratiquer des avortements principalement pour des raisons religieuses ou morales, y compris la pratique non réglementée de l’objection de conscience.

Réforme agraire

Le gouvernement a continué de débattre de la réforme agraire. En juillet, le Congrès national africain au pouvoir a indiqué son intention de demander un amendement de la Constitution pour clarifier les dispositions constitutionnelles qui accordent au gouvernement le pouvoir d’exproprier sans compensation. La législation proposée établirait les conditions dans lesquelles une expropriation de terres sans compensation pourrait avoir lieu.

En septembre, le président Ramaphosa a créé un groupe consultatif de 10 membres qui appuierait un Comité interministériel sur la réforme agraire pour mener des consultations publiques sur les amendements proposés. Le comité n’avait fait aucune proposition au moment de la rédaction du présent rapport.

Droits des militants écologistes

En 2018, les militants communautaires des droits de l’environnement ont été harcelés pour avoir réclamé leurs droits à la santé et à un environnement sain. L’Afrique du Sud est l’un des plus grands producteurs de charbon au monde et l’un des principaux producteurs d’une large gamme de métaux. Les graves répercussions environnementales, sanitaires et sociales de l’exploitation minière, associées à un manque de transparence, de responsabilité et de consultation, ont accru l’opposition du public aux projets miniers.

Personne n’a été identifié ou arrêté pour le meurtre de Sikhosiphi Rhadebe, un militant de la communauté Xolobeni tué en 2016. Sa famille a déclaré que l’enquête sur son meurtre était au point mort. L’activisme communautaire contre l’impact néfaste de l’exploitation minière, comme celui de Rhadebe, a souvent été confronté au harcèlement, à l’intimidation et à la violence. Le 11 juillet, par exemple, des hommes armés non identifiés ont abattu Panza et Shange, deux militants opposés à la réinstallation de la communauté à KwaDube dans le KwaZulu Natal (KZN).

Orientation sexuelle et Identité de genre

Dans un discours prononcé en octobre au Cap, le président Ramaphosa a fermement soutenu les droits de la communauté LGBTI, déclarant que « la violation des droits et de la valeur égale des personnes lesbiennes, gays, bisexuelles, transgenres ou intersexes rabaisse notre humanité commune en tant que Sud-Africains. Non seulement cela expose les individus à la douleur, à la souffrance et même à la violence, mais cela limite souvent l’accès aux services sociaux et aux opportunités économiques pour les personnes LGBTI dans notre pays. »

L’Afrique du Sud a une constitution progressiste qui interdit la discrimination fondée sur l’orientation sexuelle et protège les droits humains des personnes LGBTI. Le ministère de la Justice et du Développement constitutionnel a pris des mesures importantes pour améliorer la coordination entre le gouvernement et la société civile dans la lutte contre la violence (y compris le viol et le meurtre) contre les lesbiennes et les hommes transgenres.

Par exemple, en mars 2011, le ministre de la Justice et du Développement constitutionnel a mandaté la création d’une Équipe spéciale Nationale (NTT) pour élaborer une Stratégie Nationale d’Intervention qui traitera du  » viol correctif. » Le Ministère a entrepris des consultations avec d’autres ministères et institutions clés du gouvernement pour mettre sur pied l’équipe de travail nationale. Le département a mis en place une équipe d’intervention rapide sur les affaires pendantes relatives aux crimes fondés sur le sexe et l’orientation sexuelle dans le système de justice pénale.

Politique étrangère

Le mois d’août a marqué la fin du leadership d’un an de l’Afrique du Sud à la tête de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC), mais elle a manqué des occasions clés de faire pression sur l’Eswatini (anciennement Swaziland) et le Zimbabwe pour qu’ils améliorent leur piètre bilan en matière de droits humains.

En juin, l’Assemblée générale des Nations Unies a, pour la troisième fois, élu l’Afrique du Sud membre non permanent du Conseil de sécurité des Nations Unies pour 2019-2020. Ce siège est l’occasion pour le président Ramaphosa de rétablir la politique étrangère basée sur les droits de l’homme de l’Afrique du Sud et de jouer un rôle de leader dans la résolution des conflits dans toute l’Afrique.

Lors de son sommet de janvier, l’Union africaine (UA) a approuvé la candidature de l’Afrique du Sud au CSNU, seul pays à recevoir le soutien de l’organe régional. En annonçant sa candidature au siège non permanent, le gouvernement sud-africain a déclaré son intention de promouvoir un programme africain de paix et de sécurité dans la région et de mettre fin aux conflits armés d’ici à 2020.

En novembre, la ministre des Relations internationales, Lindiwe Sisulu, a déclaré qu’elle avait l’intention de revoir les lignes directrices de l’Afrique du Sud sur la façon dont le pays vote dans les forums internationaux et de s’assurer qu’elles sont sous-tendues par les valeurs et les principes constitutionnels de l’Afrique du Sud. Elle s’est également déclarée profondément préoccupée par la détérioration de la situation des droits de l’homme au Myanmar. Son porte—parole a déclaré que l’Afrique du Sud votera en décembre à l’Assemblée générale des Nations Unies pour une résolution condamnant fermement les violations des droits de l’homme — y compris le génocide présumé — par l’armée du Myanmar contre la minorité musulmane des Rohingyas – un renversement de sa position.

En septembre, le gouvernement a indiqué qu’il examinait son retrait de la CPI. Le ministre Sisulu a déclaré aux médias que l’Afrique du Sud avait peut-être pris la décision de se retirer de la CPI dans un élan de colère, mais a maintenant estimé que « nous sommes en fait mieux à la CPI de la transformer de l’intérieur plutôt que de rester à l’extérieur et de lancer beaucoup de jurons de l’extérieur. » La débâcle de la CPI a gravement terni l’image internationale de l’Afrique du Sud en tant que championne des droits de l’homme et de la justice internationale.

Toujours en septembre, le Comité des droits des Personnes handicapées de l’ONU, l’organe d’experts indépendants qui surveille la mise en œuvre de la Convention relative aux droits des Personnes handicapées, a noté avec préoccupation le nombre élevé d’enfants handicapés qui ne sont pas scolarisés et la croissance continue des écoles spéciales. Il a appelé l’Afrique du Sud à élaborer un « plan global pour l’étendre à l’ensemble de son territoire, où les enfants peuvent rester dans leur école locale, ne pas être retirés de leur famille et vivre dans des foyers. »Il a également demandé au gouvernement de préparer un plan d’action assorti de délais pour lutter contre les niveaux élevés de violence physique, sexuelle, verbale et émotionnelle, y compris l’intimidation, dans les écoles spéciales.

En octobre, le gouvernement a déclaré qu’il déclarerait les écoles spéciales pour enfants handicapés comme des écoles gratuites lors de son premier examen par le Comité des Droits économiques, Sociaux et Culturels des Nations Unies, l’organe qui surveille la mise en œuvre du Pacte International relatif aux droits économiques, Sociaux et culturels. En octobre, le comité a demandé à l’Afrique du Sud de  » mettre immédiatement en œuvre le programme d’écoles gratuites pour les écoles publiques destinées aux enfants handicapés qui ne peuvent pas être accueillis dans les écoles ordinaires  » et de  » veiller à ce que l’éducation inclusive soit un principe directeur dans tous les plans et programmes d’éducation, y compris en prévoyant des aménagements raisonnables pour les enfants handicapés. »