L’ombre sombre projetée par Frank Walls, et le blâme qui lui est porté pour un certain nombre de meurtres non résolus, ont peut-être contribué à occulter la possibilité qu’il n’était pas le seul tueur en série errant dans le nord-ouest de la Floride à la fin des années 1980 et au début des années 1990.

Département du droit de la Floride L »agent d »application de la loi Dennis Haley pense que Mark Riebe a peut-être été impliqué dans la mort de six personnes, y compris Lindsey O. Sams, une femme Haley a dit qu’il était initialement convaincu que Walls avait tué.

Sams, une résidente du Mississippi âgée de 35 ans, séjournait au complexe de condominiums Seaward à Miramar Beach lorsque, le 23 juillet 1986, son corps gravement battu a été découvert par sa fille sur le sol de l’unité familiale.

Elle a été transportée dans un hôpital local et a ensuite déménagé dans un établissement de Memphis, dans le Tennessee. Sams est décédé en juin 1987 des suites de blessures à la tête subies au cours de ce que les enquêteurs ont qualifié d’attaque vicieuse.

Les enquêteurs du comté de Walton ont cru que Walls était derrière l’attaque, et l’ont dit au Northwest Florida Daily News en novembre 1994, après que le tueur en série eut admis avoir tué deux femmes locales, puis a brusquement cessé de parler aux autorités.

Haley croyait que Walls était derrière le meurtre de Sams, jusqu’à ce qu’il s’assoie avec lui.

« Cela allait de pair avec les autres meurtres. Il avait travaillé au (restaurant local) Captain Dave’s et errait dans les rues de la région « , a déclaré Haley.  » Frank et moi avons fait des allers-retours. Il a failli passer par-dessus la table. Il a dit: « J’ai avoué cinq meurtres (jurons), je n’ai pas fait ça. Si je le faisais, je te le dirais. »

 » Il a fait de moi un croyant. »

Riebe, quant à lui, avait été reconnu coupable en 1997 d’avoir participé au meurtre de Donna Callahan, une employée enceinte qui avait été kidnappée dans un dépanneur de Gulf Breeze le août 1997. 6, 1989. Le demi-frère de Riebe, William Alex Wells, a conduit les autorités en 1996 au corps de Callahan, enterré sur des terres agricoles à DeFuniak Springs, après n’avoir pas contesté son rôle dans son meurtre.

Les deux hommes purgent des peines de prison à vie.

Haley a déclaré que la mère de Riebe avait appelé environ un an après son envoi en prison d’État et lui avait demandé de parler à son fils. Haley a dit que Riebe lui avait dit pendant la réunion qu’il avait tué 13 personnes.

Haley a déclaré qu’il n’avait pas acheté tous les aveux de culpabilité de Riebe, qui ont depuis été rétractés, mais il est convaincu que les aveux de Sams étaient valides.

« Riebe m’a donné une confession assez détaillée sur Lindsey Sams », a déclaré Haley.

La confession comprenait une description d’une Jaguar conduite par Sams, y compris des détails sur une plaque d’immatriculation portant le logo de l’Université Vanderbilt.

Riebe a dit à Haley qu’il était entré dans la chambre de Sams et qu’il rampait par terre quand elle est sortie du lit et a marché sur lui. Les enquêteurs avaient appris que Sams, qui était hypoglycémique, avait l’habitude de quitter le lit la nuit pour boire une boisson gazeuse pour le sucre.

Riebe a également déclaré qu’il avait battu Sams alors qu’elle descendait un escalier. Le lit où Sams dormait n’était pas perturbé et l’escalier portait des preuves d’une personne blessée fuyant pour sa vie. Sams a été retrouvé sur le sol au bas de l’escalier.

« Tout ce qu’il a dit était cohérent avec la scène de crime », a déclaré Haley.

Le jour où Haley a rencontré Riebe, il a également obtenu des aveux sur d’autres meurtres locaux, dont celui de Rhonda Taylor, poignardée à mort le 7 juillet 1990.

Taylor, 23 ans, a été retrouvé vers midi par un homme qui marchait sur l’avenue Tupelo à Fort Walton Beach. Les rapports disent que l’homme, Ronald Browning, est passé près d’une Buick argentée et a jeté un coup d’œil par la fenêtre.

« Je pensais que c’était une explosion, une poupée en ballon », se souvient Browning. « Pour une raison quelconque, je suis retourné vérifier. Je n’en revenais pas. »

Le corps nu de Taylor a été retrouvé  » froissé  » sur la banquette arrière de sa voiture, selon les déclarations des enquêteurs à l’époque. Sa tête était contre le siège arrière, juste en dessous du niveau de la fenêtre. Sa gorge avait été tranchée et elle avait des blessures par arme blanche aux mains et aux bras. Il y avait aussi des égratignures sur ses jambes. Le corps avait apparemment été déplacé de l’endroit où le meurtre a eu lieu.

Riebe – actuellement détenu au Centre correctionnel de Blackwater River à Milton – a également avoué avoir tué Pamela Ray, disparue en 1992 devant une chambre de motel à Panama City Beach. La voiture de Ray était verrouillée et son sac à main et deux jeunes enfants ont été laissés à l’intérieur du véhicule. L’affaire continue de déconcerter le bureau du shérif du comté de Bay, car le corps de Ray n’a jamais été retrouvé.

Haley pense également que Riebe pourrait être responsable de la mort de Bonnie Gayle Ryther, une jeune femme de 27 ans dont le corps a été retrouvé le 11 avril 1978 près du Ferry Park à Fort Walton Beach. Elle avait disparu depuis une semaine lorsque son corps a été retrouvé. Riebe a tenu à dire à Haley qu’il buvait une marque particulière de bière, et des canettes de cette bière ont été trouvées près du corps de Ryther.

Les enquêteurs considèrent également Riebe comme un suspect dans la mort de Jaqueline Brant, 18 ans, qui a été vue pour la dernière fois le 15 avril 1986 à Panama City Beach lors d’un voyage de vacances de printemps en provenance de l’Illinois. Un chasseur a découvert son corps en novembre dans une zone boisée au large de Back Beach Road.

En 2007, la police de la ville de Panama a déclaré que Riebe, 46 ans à l’époque, avait avoué avoir tué Brant et, bien qu’il se soit rétracté depuis, ils étaient convaincus de sa culpabilité.

« Il sait plusieurs choses que seul le tueur saurait « , a déclaré le capitaine Jimmy Stanford à l’époque.