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Si la taille des dents fournit une indication de la force, de la taille et de la férocité de cette espèce de requin, alors il doit avoir été l’un des animaux les plus grands et les plus redoutables de l’océan, combinant, comme le remarque le professeur Owen, avec l’organisation du requin, son caractère audacieux et insatiable, ils doivent avoir constitué le plus formidable et irrésistible des monstres prédateurs de l’ancienne profondeur. La plus grande des dents mesure parfois six pouces de longueur et de quatre à cinq de large à la base. Ebenezer Emmons, 1858, p. 223.
Aujourd’hui, plus de 150 ans plus tard, C. megalodon fascine toujours. Cette révérence a conduit C. megalodon à être désigné Fossile d’État de Caroline du Nord par la Loi de session de l’Assemblée Générale de Caroline du Nord 2013-189, HB-830.
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Une dentition typique de C. megalodon se compose de 276 dents énormes! Ceci est calculé comme 46 dents de première rangée (24 supérieures et 22 inférieures) et le fichier comprenant 6 fichiers (rangées derrière la première rangée).


D’une longueur de près de 60 pieds (selon certaines estimations) et pesant plus de 75 tonnes, C. megalodon était la terreur des mers pendant environ 12 millions d’années. Cette bête redoutable parcourait les mers anciennes, apparaissant pour la première fois au Miocène et s’éteignant à la fin du Pliocène (il y a 2,6 millions d’années). Ses restes fossilisés, principalement des dents mais parfois des vertèbres, ont été découverts dans des sédiments du monde entier établissant l’espèce comme étant de nature cosmopolite.

Les scientifiques interprètent les habitudes alimentaires de C. megalodon comme la chasse et l’alimentation des baleines. Cette interprétation est due à l’abondance de fossiles de cétacés (baleines), souvent avec des marques d’alimentation préservées, généralement trouvés à proximité ou à proximité immédiate des restes de C. megalodon.

Classification

Bien que C. megalodon est un requin lamnidé et est donc apparenté à la fois aux makos modernes et aux grands blancs, la classification réelle de C. megalodon fait l’objet de débats en cours.

Un côté du débat interprète les similitudes de C. megalodon avec le Grand Requin Blanc moderne comme dérivant d’une ascendance partagée classant ainsi C. megalodon dans la famille des Lamnidae et le genre Carcharodon de la famille des lignée de Cretolamna.
L’autre interprétation suggère les similitudes de C. megalodon et le Grand Blanc moderne à la suite d’une évolution convergente le classant donc dans la lignée Otodus de Cretolamna et donc classé dans le genre Carcharocles de la famille des Odontidae.
Pour décomposer cela : C. megalodon est soit classé comme un produit évolutif d’évolution directe (Cretolamna, Lamnidae, Carcharodon), soit comme le résultat d’une évolution convergente (Cretolamna, Odontidae, Carcharocles) au sein de la lignée des Cretolamna.
Texte de C. Crane

•Carcharodon Vs Carcharocles : un débat houleux. Biologie Des Requins Et Des Raies. Centre de Recherche Sur Les Requins, s.d. Web. Printemps 2014. .
•Doyen, né en 1909. Le Géant des Requins Anciens. The American Museum Journal, v. IX, no. 8, Musée américain d’histoire naturelle. p. 223 à 225. Accessible via Google Books (http://books.google.com/)
•Emmons, E., 1858. Rapport de la Commission géologique de Caroline du Nord, Agriculture des comtés de l’Est: avec la description des fossiles des lits de Marne. Holden &Wilson, Raleigh, Caroline du Nord. 315 pages.
• Requins fossiles. Ichtyologie Au Musée D’Histoire Naturelle De Floride. N.p., n.d. Web. Spring 2014. .
•Stenonis, N., 1667. Elementorum myologiae specimen, seu Musculi description geometrica, cui accedunt canis carchariae dissectum caput et dissectus piscis ex canum genere. Florence. 138 pp.

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