La théorie des Mèmes
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Oh, donc vous pensez que vous connaissez la culture des mèmes?
Bien sûr, les mèmes sont géniaux. Mais malheureusement, cet article ne parle pas vraiment de « salt bae » ou de « bob l’éponge moqueur ». Autant j’aimerais passer mon temps à écrire un article de style clickbait sur combien vine me manque, autant j’ai un travail à faire.
Alors que ces mèmes seront toujours chers à mon cœur, nous devrions étudier l’idée de la théorie des mèmes et l’utiliser pour découvrir pourquoi notre société oscille entre le succès et le désastre.
Richard Dawkins a inventé le terme « mème » dans son livre de 1976 The Selfish Gene. Mais ce n’était pas le terme amusant que nous reconnaissons aujourd’hui, c’était scientifique:
‘Mimeme’ vient d’une racine grecque appropriée, mais je veux un monosyllabe qui sonne un peu comme ‘gene’. J’espère que mes amis classicistes me pardonneront si j’abrège le mimème en mème. S’il s’agit d’une consolation, il pourrait alternativement être considéré comme étant lié à la « mémoire », ou au mot français mème. Il devrait être prononcé pour rimer avec « crème ».
Heureusement pour nous, notre ami Richard Dawkins a écrit pour un public relativement laïc, en utilisant des exemples pour nous aider à comprendre ce nouveau concept. Il mentionne des airs, des idées, des slogans, de la mode et de la technologie (en particulier, comment faire des pots ou construire des arcs).
Richard Dawkins a décrit les mèmes qui nagent dans la culture humaine, dans le « pool de mèmes » (oui, comme le « pool de gènes »). Ils sont reproduits par imitation et adaptés parallèlement au développement de la culture. Avec l’ajout d’Internet et les affordances des médias sociaux, la théorie des mèmes peut devenir un peu incontrôlable.
La théorie des mèmes suggère que les idées, les comportements ou les compétences sont transférés entre les personnes par le processus d’imitation. Considérez l’invention du feu et de la roue comme des technologies fondamentales qui ont été imitées puis adaptées pour créer des voitures et d’autres inventions plus récentes. C’est le genre de processus que la théorie des mèmes explique.
Maintenant, nous pouvons étudier comment la théorie des mèmes fonctionne pour faire évoluer la culture moderne, dans le domaine des médias sociaux. Plus précisément, nous pouvons étudier comment l’environnement créé par les médias sociaux permet au public de partager des idées et de créer des mouvements sociaux.
Nous pouvons voir des changements culturels positifs lorsque nous considérons comment la théorie des mèmes et les médias sociaux ont permis aux gens de partager leurs idées pour l’amélioration perçue de la société.
Considérez le mouvement Me Too et comment il autonomise les survivantes et initie des discussions sur la violence sexuelle. Les médias sociaux ont explosé avec #MeToo en 2017 quand Alyssa Milano l’a tweeté et quand Harvey Weinstein a été accusé d’abus sexuels et de harcèlement. Les gens à travers les médias sociaux ont pris ce hashtag et ont ajouté leurs voix au mouvement, c’est le processus d’imitation et de réplication que décrit la théorie des mèmes.
Ainsi, nous pouvons voir comment le mouvement Me Too est devenu un changement culturel important lorsqu’il s’est propagé à travers le « pool de mèmes » qui a été accéléré par les médias sociaux.
Nous pouvons également considérer des mouvements environnementaux tels que l’interdiction des sacs en plastique et le mouvement plus récent concernant les pailles en plastique. Bien qu’il n’y ait pas eu de hashtag à la mode mondiale comme #MeToo, il y a eu un changement vers l’élimination progressive des sacs en plastique légers ou des sacs à provisions à usage unique ainsi que la réduction des pailles en plastique. Ces idées et valeurs respectueuses de l’environnement ont été reproduites dans nos valeurs culturelles, à travers ce processus d’imitation.
Lorsque quelqu’un adopte ces valeurs respectueuses de l’environnement et les reproduit à sa manière, cela prouve le processus de la théorie des mèmes.
Comme nous pouvons le constater, l’imitation (telle que décrite par la théorie des mèmes) est désormais plus efficace grâce à l’introduction de plateformes de médias sociaux. Il est facile d’affirmer que le partage d’idées comme ces exemples peut avoir un impact positif sur notre société ou notre environnement.
Cependant, le contraire est également vrai. Les idées dommageables peuvent se propager comme un fléau, ce qui peut provoquer des changements culturels négatifs. Nous pourrions considérer la théorie de la terre plate, les idées fallacieuses des anti-vaxxers, ou même le terrorisme
L’exemple récent des fusillades dans les mosquées de Christchurch en Nouvelle-Zélande devrait faire passer l’argument de manière concise. Des terroristes comme le tireur de Christchurch peuvent communiquer globalement (via leur manifeste) sur Internet et diffuser leurs croyances et idéologies. L’imitation de ces idées et comportements extrémistes a maintenant coûté la vie à cinquante personnes à Christchurch.
Ainsi, nous pouvons voir que la théorie des mèmes peut également expliquer des mouvements comme le terrorisme lorsque les gens adoptent et répliquent ce type d’idées, ce qui est à nouveau accéléré en raison de l’utilisation des médias sociaux.
Un autre exemple serait la peste qui est des idées anti-vax. Il y a une tendance sur les plateformes de médias sociaux des anti-vaxxers à diffuser des opinions sur les vaccins qui s’avèrent généralement scientifiquement fausses (voici ma bande dessinée sur les vaccins préférée de Maki Naro). Ces opinions qu’ils diffusent se sont avérées être préjudiciables à la société en raison de l’affaiblissement de l’immunité collective. Les changements culturels négatifs perçus autour des vaccins sont causés par l’imitation de ces idées et comportements.
Maintenant, nous pouvons voir que la théorie des mèmes et les médias sociaux peuvent expliquer la persistance d’idées et de comportements tels que le terrorisme et les mentalités anti-vax. La théorie des mèmes décrit essentiellement ces idées acceptées puis appliquées comme dans ces exemples.
Pour le meilleur ou pour le pire, la théorie des mèmes explique la réplication des idées, des comportements et des technologies dans notre culture. Le contenu créatif comme les mèmes que nous aimons aujourd’hui est une représentation artistique de personnes reproduisant et imitant des concepts. Ainsi, lorsque vous utilisez une capitalisation aléatoire et l’image « moqueuse de Bob l’éponge », vous répliquez une idée et prouvez que la théorie des mèmes est valable.
Nous pouvons continuer à voir comment les médias sociaux et la théorie des mèmes orienteront davantage notre culture et notre société à travers des changements positifs ou négatifs; cela pourrait avoir l’avantage d’une société plus accueillante et mieux informée, ou cela pourrait conduire à un désastre.
