Les 5 millions de membres de la Diaspora juive palestinienne
Jusqu’en 1948, le nom « Palestine » était associé aux Juifs. Cela signifiait que le peuple palestinien était principalement juif. Le nom « Palestine » ou « Palestina » avait des origines anciennes. Il a été mis en service par les Grecs et les Romains après les philistins qui vivaient dans la zone côtière du sud du pays.
Les Juifs s’y étaient installés après leur exode d’Égypte à l’époque de Moïse – en effet, avant même l’épisode égyptien, c’était la patrie hébraïque. La Palestine a connu des hauts et des bas, mais ses associations juives étaient constantes et les Juifs y ont maintenu une présence depuis les temps bibliques. Lorsque Theodor Herzl était prêt à accepter l’Ouganda comme » asile pour la nuit » juif, un grand nombre de Juifs ne s’intéressaient qu’à la Palestine. La Déclaration Balfour de 1917, suivie du Mandat de la Société des Nations, reconnaissait que les Juifs considéraient la Palestine comme leur terre sainte. Les amoureux de la Bible ont partout associé les Juifs à la Palestine et la Palestine aux Juifs. Les Juifs eux–mêmes – partout où ils vivaient, chantaient, priaient et rêvaient – ont travaillé pour faire de la Palestine leur foyer.
Des Juifs de Palestine – y compris mon propre père Harry – ont formé une diaspora juive palestinienne dans d’autres parties du monde. Harry (Haïm Yitzhak), né à Jérusalem, était l’un des fils d’un couple juif russe appelé Yablotchnik qui était venu en Palestine rejoindre une grand-mère qui aurait été la zoggerte des femmes à l’ancienne synagogue de Hurva dans la Vieille Ville. Haim Yitzhak était un garçon heder de Jérusalem parlant le yiddish qui s’est rendu à Alexandrie avec sa famille pendant la Première Guerre mondiale parce que les Turcs et les Russes étaient en désaccord.
Peu de temps après le retour de la famille en Palestine, Haim Yitzhak émigre en Australie afin d’échapper à un shidduch importun (peut-être aussi parce qu’il trouvait sa famille trop orthodoxe). Il avait diverses entreprises en Australie, n’obtenant jamais beaucoup de succès ou de prospérité, mais envoyant parfois à son père un billet de cinq livres. Il avait un passeport palestinien et lorsque ses proches lui ont écrit, il y avait des timbres palestiniens sur l’enveloppe. Nés et élevés en Australie, mes frères et moi étions intrigués par les origines de notre père, et la Palestine faisait partie de notre être: le sionisme faisait partie de notre éthique.
Il y avait des enclaves palestiniennes juives dans de nombreux endroits de la Diaspora, y compris en Australie. Il y avait des clubs palestiniens allant de Perth en Australie occidentale à la côte est. Melbourne, par exemple, avait un club Eretz Israel de langue hébraïque.
Mon père s’est bien installé dans la vie australienne et parlait un anglais non accentué, qu’il a appris dans les ateliers de l’armée britannique à Alexandrie. Il connaissait également un peu d’arabe, bien que tous ses dictons arabes ne soient pas imprimables. Les Australiens savaient que Harry venait de Palestine. Donc, si l’ethnicité passe par l’ascendance, je suis aussi un Palestinien, un Israélien, un Australien et (bien sûr) un Juif.
Au lieu de « California here I come », nous, les garçons Habonim, avons chanté « Palestina here I come, là d’où j’ai commencé. »Certains de mes Habonim madrichim sont encore vivants en Israël, bien qu’il ait fallu plusieurs décennies après 1948 avant que je me joigne à eux pour faire l’aliyah.
Il y avait plus de 600 000 Juifs palestiniens en Palestine en 1948, de sorte que le peuple palestinien juif dans le monde doit maintenant être d’environ cinq millions. Naturellement, nous préférons être appelés Israéliens; comme tous les Israéliens, nous croyons à la construction, pas à l’intimidation. Quelqu’un devrait rappeler aux nations du monde de ne pas prétendre que les Palestiniens juifs n’existent pas.
L’écrivain est rabbin émérite de la Grande Synagogue de Sydney.