Aperçu

Bases de la myosite

La myosite est le terme désignant les maladies impliquant une inflammation musculaire chronique (« myo » signifie muscle et « itis » signifie inflammation).

« Myosite » fait référence à plusieurs maladies différentes, y compris la polymyosite, la dermatomyosite et la myosite corporelle d’inclusion.

Toutes les formes de myosite impliquent une inflammation musculaire chronique ou persistante. Cette inflammation musculaire entraîne presque toujours une faiblesse et moins souvent un gonflement de la chaleur et une douleur des muscles. La myosite peut affecter de nombreuses parties du corps. Parfois, les articulations, les poumons, les intestins et la peau peuvent s’enflammer.

Certaines formes de myosite comme la dermatomyosite (« dermato » se réfère à la peau) entraînent notamment des éruptions cutanées sur les jointures autour des yeux ou parfois dans d’autres parties du corps. D’autres formes de myosite surviennent chez les enfants. Certaines formes sont observées avec d’autres maladies des tissus conjonctifs comme le lupus ou la polyarthrite rhumatoïde. D’autres formes encore peuvent survenir chez les personnes atteintes de tumeurs. Rarement, une myosite peut survenir dans une seule partie du corps, comme un bras, une jambe ou simplement les muscles qui bougent l’œil.

Pronostic
Comme d’autres maladies rhumatismales, il est peu probable que la myosite disparaisse d’elle-même. Mais avec un traitement et une prise en charge appropriés, ces maladies chroniques peuvent être maîtrisées.

Curabilité

À l’heure actuelle, il n’existe aucun remède contre la myosite. Une personne atteinte de myosite devra gérer la maladie et s’adapter aux changements qu’elle apporte. Cela peut impliquer de continuer à prendre des médicaments et de consulter un médecin régulièrement. Cela peut également nécessiter de modifier certaines activités, en particulier pendant les périodes de douleur et de faiblesse accrues. Cependant, pour la plupart des personnes atteintes de myosite, le traitement de la myosite est satisfaisant et elles peuvent mener une vie productive. La myosite est plus grave si elle affecte les muscles respiratoires, le cœur est associé à une tumeur ou si certains auto-anticorps sont présents. Les personnes atteintes de ces complications devront être surveillées encore plus étroitement par leurs médecins.

Incidence

La myosite est une maladie rare. Aux États-Unis, on estime que chaque année, cinq à 10 personnes sur un million contractent l’une des formes de myosite.

Bien que la myosite puisse toucher des personnes de tout âge, la plupart des enfants atteints de la maladie ont entre cinq et 15 ans et la plupart des adultes ont entre 30 et 60 ans. Comme beaucoup d’autres maladies inflammatoires, la plupart des formes de myosite attaquent plus de femmes que d’hommes. L’exception est la myosite du corps d’inclusion, une forme de myosite dans laquelle des trous appelés corps d’inclusion se développent dans les fibres musculaires. Cette forme affecte plus d’hommes que de femmes.

Symptômes

Nous ne savons pas ce qui cause la myosite. Mais parce que la myosite a de nombreuses formes, elle a probablement de nombreuses causes. Certains scientifiques pensent que la myosite se produit lorsqu’une personne ayant un certain bagage génétique est exposée à des virus chimiques particuliers ou à d’autres agents infectieux.

Tout ce qui déclenche ces maladies entraîne également des anomalies du système immunitaire. Le système immunitaire est constitué de groupes de cellules appelées lymphocytes qui circulent dans tout le corps. Chez les personnes en bonne santé, ces lymphocytes agissent comme une force de défense qui produit des substances qui attaquent les virus, les bactéries et d’autres agents pathogènes. Mais chez de nombreuses personnes atteintes de myosite, il existe une anomalie du système immunitaire qui entraîne la production de protéines appelées auto-anticorps. Les auto-anticorps et certains lymphocytes se retournent contre les propres tissus du corps et peuvent causer des dommages.

Parce que les maladies associées aux auto-anticorps sont appelées maladies auto-immunes, de nombreux médecins considèrent la myosite comme une maladie auto-immune. Certains autoanticorps trouvés chez les personnes atteintes de myosite se trouvent dans d’autres maladies auto-immunes, mais quelques-uns spéciaux ne se trouvent que chez les personnes atteintes de myosite. Ceux-ci sont appelés autoanticorps spécifiques à la myosite. Ils semblent être utiles pour aider les médecins à prédire les problèmes que certaines personnes pourraient développer et comment elles pourraient réagir au traitement.

Diagnostic

Parce que la myosite ressemble beaucoup à de nombreuses autres maladies et diffère tellement d’une personne à l’autre, il peut être difficile de diagnostiquer.

Votre médecin peut devoir effectuer de nombreux tests et vous voir plusieurs fois avant de décider d’un diagnostic de myosite. Il est souvent nécessaire que votre médecin de soins primaires vous envoie chez un spécialiste de l’arthrite. Une consultation avec un neurologue spécialisé dans les troubles du système nerveux peut également être indiquée.

Au cours du processus de diagnostic, votre médecin vous posera une série de questions sur les problèmes que vous rencontrez et procédera à un examen physique. Il y a des tests sanguins qui peuvent être effectués, y compris certains pour les auto-anticorps et les enzymes musculaires. L’un des plus utiles est un test sanguin pour une enzyme musculaire appelée créatine kinase ou CK. Chez la plupart des personnes atteintes de myosite active, le taux de CK dans le sang est anormalement élevé. Le niveau de CK a tendance à augmenter avec l’augmentation de l’activité de la maladie de myosite et a tendance à baisser à mesure que la myosite s’améliore.

Une autre procédure très utile pour diagnostiquer la myosite est un électromyogramme (EMG). Un EMG mesure le schéma électrique des muscles tout comme un électrocardiogramme (ECG) mesure le schéma électrique du cœur.

Votre médecin demandera probablement également qu’une biopsie musculaire soit effectuée. C’est l’enlèvement d’un petit morceau de muscle pour la coloration et l’examen au microscope. La biopsie musculaire montre à votre médecin si et comment les fibres musculaires sont endommagées.

Traitement

Il existe de nombreuses formes de traitement de la myosite, mais la plupart comprennent des médicaments, une physiothérapie et du repos.

Le traitement variera d’une personne à l’autre et changera au fil du temps chez une seule personne. Le traitement spécifique recommandé par votre médecin dépendra de la gravité et du type de problèmes, de la présence d’autres conditions médicales et de réactions indésirables au traitement précédent.

Exercice et thérapie

Un programme de physiothérapie ou d’exercices est une partie importante du traitement de la myosite et peut aider à améliorer la force musculaire. Cependant, vous ne devez pas commencer un exercice vigoureux avant l’entrée en vigueur du traitement médicamenteux. Dans les premiers stades du traitement de la myosite, vos fibres musculaires sont fragiles et pourraient être endommagées davantage par de tels exercices. Un examen physique et des tests de laboratoire aideront votre médecin à déterminer le moment approprié pour commencer un programme d’exercices.

Mais même lorsque l’exercice intense n’est pas recommandé, il est important de prévenir la perte de flexibilité de vos bras, de vos jambes et d’autres parties de votre corps en étirant l’amplitude des mouvements des articulations et des muscles. D’autres activités de physiothérapie peuvent aller de simples exercices à la maison à des séances formelles avec un professionnel de la santé spécialement formé. Ils peuvent également inclure des bains à remous chauffants et des massages doux ou des thérapies similaires. Au fur et à mesure que vous vous améliorerez, votre programme de physiothérapie sera ajusté en conséquence avec des exercices plus vigoureux. L’exercice dans les piscines peut être très utile pour rétablir votre fonction musculaire à la normale.

Un repos adéquat est un autre aspect important de la prise en charge de la myosite. Pendant les périodes de faiblesse musculaire accrue, vous devez prendre des repos fréquents pendant la journée et limiter votre activité à un niveau tolérable. Si vous êtes employé, vous devez discuter de votre situation avec vos collègues, vos superviseurs et vos médecins pour élaborer un plan de travail adapté à votre maladie. Lorsque votre myosite est active, vous devez minimiser l’activité physique intense et votre journée de travail doit inclure des pauses de repos. Plus d’activité peut être entreprise et moins de pauses de repos seront nécessaires à mesure que votre état s’améliore, mais vous devez éviter de faire trop d’activité au premier signe d’amélioration. Votre médecin et votre physiothérapeute peuvent vous aider à décider du bon équilibre entre repos et activité à chaque stade de la myosite.

Médicaments

Corticostéroïdes

Les médicaments les plus efficaces dans le traitement de la myosite sont les corticostéroïdes. Ces médicaments sont liés aux hormones produites naturellement dans le corps. Les corticostéroïdes sont puissants et peuvent avoir de graves effets secondaires. Certains de ces effets secondaires comprennent:

• gain de poids
• arrondi du visage
• ecchymoses faciles
• amincissement des os
• dépression
• hypertension artérielle
• cataractes
• diabète
• risque accru d’infection
• saignements rares de l’estomac
• nécrose avasculaire une affection semblable à l’arthrite qui affecte le plus souvent les hanches ou les épaules et peut être traité avec un remplacement total de la hanche ou un remplacement total de l’épaule

Si vous prenez des corticostéroïdes, vous devez être surveillé attentivement par votre médecin et signaler tout nouveau problème médical au médecin.

Toute personne prenant des corticostéroïdes doit prendre plusieurs précautions. Au cours d’une telle thérapie, le corps ralentit ou arrête sa propre production naturelle de stéroïdes. Pour cette raison, chaque fois que la dose doit être abaissée, votre médecin réduira progressivement le niveau de stéroïdes que vous prenez sur une période de semaines ou de mois. Pendant ce temps, votre corps augmentera progressivement sa propre production de corticostéroïdes. Ne décidez jamais vous-même d’arrêter ou de réduire considérablement la quantité de prednisone ou d’un autre corticostéroïde que vous prenez, même si vous vous sentez bien. De graves problèmes de santé pourraient en résulter si vous le faites! Vous voudrez peut-être porter un bracelet d’alerte médicale indiquant que vous prenez des corticostéroïdes.

Si vous prenez des corticostéroïdes depuis longtemps, assurez-vous de discuter de vos médicaments avec tous les médecins et dentistes qui vous traitent. Toute situation qui impose un stress supplémentaire à votre corps, comme une intervention chirurgicale ou un travail dentaire majeur, peut nécessiter des niveaux plus élevés de corticostéroïdes que vous ne pourrez en produire. Cela peut nécessiter une augmentation temporaire de la dose de corticostéroïdes pendant ces périodes stressantes.

Le corticostéroïde le plus couramment utilisé pour la myosite est la prednisone. Si votre myosite est sévère, votre médecin peut vous prescrire des doses assez élevées de corticostéroïdes. Cela peut être fait en administrant de la prednisone sous forme de pilules à prendre par voie orale ou sous forme liquide à travers un tube en plastique qui pénètre dans une veine (par voie intraveineuse). Cela peut prendre plusieurs semaines ou mois pour que vous remarquiez une amélioration, même si vous allez peut-être mieux sans vous en rendre compte. Tout au long du traitement de la myosite, votre médecin répétera des tests sanguins pour détecter les enzymes musculaires afin de détecter les signes de progrès. Souvent, l’enzyme musculaire CK commencera à revenir à la normale avant que vous ne remarquiez une amélioration.

Une fois votre force améliorée, votre médecin commencera probablement à réduire lentement la dose de prednisone à un niveau inférieur qui peut rester le même pendant une longue période de temps. Si votre myosite est bien maîtrisée, votre médecin pourra éventuellement vous retirer complètement de la prednisone au moins pendant un certain temps.

Immunosuppresseurs

Il se peut que vous ne répondiez pas au traitement par la prednisone seule. Votre médecin peut alors vous prescrire à la fois de la prednisone et un médicament qui supprime le système immunitaire. Ces médicaments sont appelés immunosuppresseurs et les plus couramment utilisés dans la myosite sont le méthotrexate et l’azathioprine. Les immunosuppresseurs ralentissent le système immunitaire en réduisant sa capacité à attaquer les infections et à attaquer les tissus sains chez les personnes atteintes d’une maladie auto-immune.

Les médicaments immunosuppresseurs sont des agents puissants et peuvent entraîner des effets secondaires. Si vous prenez ces médicaments, consultez régulièrement votre médecin afin qu’il puisse vérifier les effets secondaires et diminuer la posologie du médicament si nécessaire. Votre médecin peut demander une consultation continue avec un spécialiste de l’arthrite lorsque votre traitement comprend l’utilisation de médicaments immunosuppresseurs.

Si l’un de ces effets secondaires se produit, contactez votre médecin

• maux d’estomac
• perte d’appétit
• plaies buccales
• perte de cheveux
• éruption cutanée
• fièvre
• frissons
• sang dans l’urine
• diarrhée
• périodes menstruelles manquées

Attention: Le méthotrexate peut provoquer des malformations congénitales. Les femmes sous méthotrexate doivent cesser leurs médicaments pendant la grossesse et pendant plusieurs mois avant une grossesse planifiée! Le méthotrexate ne doit pas être pris par des personnes atteintes d’une maladie grave des reins ou du foie ou qui boivent de l’alcool.

Recherche sur les conditions

Les chercheurs progressent dans la compréhension de ce qui se passe dans la myosite et de ce qui ne va pas avec le système immunitaire. Actuellement, ils croient que les fibres musculaires chez certaines personnes atteintes de myosite sont endommagées par un groupe de cellules appelées lymphocytes qui font partie du système immunitaire. Les chercheurs étudient également la possibilité que certains auto-anticorps puissent traverser le sang et causer des dommages au muscle. D’autres chercheurs étudient combien de formes différentes de myosite existent et en quoi elles sont différentes les unes des autres dans leur cause et leur traitement.

Au fur et à mesure que les scientifiques se rapprochent de la compréhension du processus conduisant à des lésions musculaires dans les différentes formes de myosite, ils peuvent espérer trouver de nouveaux moyens d’arrêter les actions nocives. Avec les progrès scientifiques réalisés ces dernières années, les personnes atteintes de myosite ont des raisons de partager cet espoir.

La recherche détient la clé de meilleures façons de prévenir le diagnostic et le contrôle de la myosite.

Crédits

Une partie de ce matériel peut également être disponible dans une brochure de la Fondation de l’arthrite.