À la suite de plaintes d’anciens et d’actuels conservateurs concernant le racisme institutionnel au Solomon R. Le Musée et la Fondation Guggenheim de New York, et demande la démission du directeur, du conservateur en chef et du directeur de l’exploitation, le musée a annoncé aujourd’hui que la conservatrice en chef et directrice artistique Nancy Spector quittait « pour poursuivre d’autres efforts de conservation et terminer sa thèse de doctorat ».

Spector est en congé sabbatique de trois mois depuis le 1er juillet, à la suite de la publication d’une lettre du personnel se plaignant de l’iniquité du musée et de mois de controverse sur les réseaux sociaux concernant sa surveillance d’une exposition de Jean-Michel Basquiat, centrée sur des allégations selon lesquelles Spector aurait maltraité Chaédria LaBouvier, la conservatrice invitée noire qui a organisé l’exposition 2019.

En même temps que la nouvelle du départ de Spector a été annoncée, le conseil d’administration du Guggenheim a simultanément annoncé qu’une enquête indépendante qu’il avait commandée sur les allégations n’avait trouvé « aucune preuve que Mme LaBouvier avait fait l’objet d’un traitement défavorable sur la base de sa race ».

Cependant, le conseil d’administration indique également dans son communiqué qu’il reconnaît « le manque de diversité du personnel, de la programmation et de la sensibilisation du musée reste un problème urgent, et nous continuons d’avancer rapidement avec notre Plan d’action sur la diversité, l’équité, l’accès et l’Inclusion pour aider à faire en sorte que notre institution devienne un lieu plus équitable. »En août, le musée a dévoilé son plan pour ajuster ses pratiques de recrutement et d’embauche, rechercher un conseil d’administration plus diversifié, acquérir plus d’œuvres d’artistes minoritaires et toucher un public plus large.

Dans un Tweet, LaBouvier a déclaré: « Je n’ai jamais été interviewé pour l’enquête Basquiat du Guggenheim / je n’ai pas participé. »Elle a ajouté qu’elle ne faisait pas confiance à une enquête initiée par le conseil après qu’un membre l’ait avertie de « monter contre le Guggenheim « . Une porte-parole du musée a déclaré: « Nous comprenons que les enquêteurs ont contacté Mme LaBouvier à plusieurs reprises, mais elle n’a pas répondu à leurs demandes d’entrevue. »

Dans une déclaration à propos de son départ, Spector dit: « Alors que je poursuis de nouveaux défis, y compris la fin de ma thèse de doctorat, je suis honoré par les distinctions que j’ai reçues de collègues du monde entier. Je suis convaincu que le Guggenheim est plus fort que jamais et incroyablement bien placé pour sortir avec succès des défis présentés d’ici 2020. »

Le directeur du Guggenheim, Richard Armstrong, a remercié Spector dans sa déclaration pour près de 35 ans de service, au cours desquels elle a « fourni un leadership et une vision stratégique pour les collections, les expositions et les programmes publics dans tous les aspects de la Fondation et de tous les musées de notre constellation internationale ». Spector a rejoint le Guggenheim en tant que commissaire en 1989, après avoir terminé sa maîtrise au Williams College, organisant de grandes expositions sur Felix Gonzalez-Torres (1995); The Cremaster Cycle de Matthew Barney (2002-03); Tino Sehgal (2010); et Maurizio Cattelan. Elle a également conçu le Prix Hugo Boss biannuel du musée pour les artistes contemporains. Elle a quitté le Guggenheim pendant un an pour rejoindre le Brooklyn Museum en 2016 en tant que Directrice adjointe et conservatrice en chef.