Au même moment où les stars actuelles de la NASCAR Cup Series Chase Elliott et Ryan Blaney se faisaient un nom dans les rangs de la courte piste dans le Sud-Est, Ross Kenseth faisait de même dans le Midwest. Au moment où Elliott et Blaney se sont rendus en Cup Series pour leurs années de recrue, cependant, Kenseth était presque hors du sport, ayant participé à sa dernière course en carrière avec la série NASCAR Xfinity auPhoenix Raceway.

Fils de Matt Kenseth, champion de la NASCAR Cup Series en 2003, Ross a les honneurs de carrière qui rivalisent avec n’importe quel coureur de short track de haut niveau. Il a remporté deux des plus grands événements de Super Late Model racing, le All American 400 et le Winchester 400, en une semaine en 2012. Il a également remporté le Redbud 300 au Anderson Speedway plus tôt cette saison.

Sa dernière victoire à ce jour remonte à l’ARCA Menards Series Corrigan Oil 200 au Michigan International Speedway pour Ken Schrader Racing en 2015. Il a ajouté des victoires avec l’ARCA Midwest Tour, l’ARCA / CRA Super Series, le PASS et la série Big 8, où il a également remporté un championnat de la série en 2009. Dans sa dernière année de course, il a fait ses débuts en Xfinity Series pour Joe Gibbs Racing, où il a terminé sixième au Chicagoland Speedway après avoir commencé sur la première ligne extérieure.

Plusieurs choses se sont passées dans la vie de Kenseth depuis la dernière fois qu’il a pris le volant pour un test en 2016. Il a depuis obtenu son diplôme universitaire et a entamé une carrière en comptabilité dans une société immobilière commerciale à Miramar Beach, en Floride, où il vit avec sa femme et sa fille. Après avoir passé plusieurs années dans la course, il a admis être loin du sport était quelque chose auquel il devait s’habituer.

« C’est un peu bizarre, la course a été toute ma vie depuis que j’ai cinq ans », a déclaré Kenseth Speed51.com .  » Une fois que je me suis marié et que nous avons déménagé ici et que nous avons eu notre premier enfant, la vie vous arrive assez vite et nous ne sommes plus très proches. La prochaine chose que vous savez, ça fait quatre ans que vous n’êtes pas dans une voiture de course. L’aspect d’équipe me manque et le fait d’être avec des gens que vous connaissez et de travailler vers un objectif commun comme celui-là. En même temps, lorsque vous vous isolez en quelque sorte, les choses passent et vous ne réalisez pas que cela fait quatre ans que vous êtes au volant. »

Avec de nombreux souvenirs ayant été faits pendant son temps de pilote de voiture de course, il a du mal à en choisir un qui dépasse. Qu’il s’agisse de remporter deux joyaux de la Couronne en une semaine ou de terminer parmi les cinq premiers d’une équipe ARCA sous-financée, il est reconnaissant de ce qu’il a pu accomplir au cours de sa carrière.

 » Il y en a eu pas mal. C’était vraiment cool de gagner Nashville et le Winchester 400 dans les semaines consécutives. Ce fut une période chaotique et assez excitante de sept jours pour nous, remportant deux épreuves de base « , a-t-il déclaré. « Au-delà de cela, quand nous sommes allés au Kansas et avons terminé troisième de la course ARCA là-bas. C’était un gros problème pour les gars pour qui nous avons couru, je pense que c’était la première fois qu’ils couraient dans le top dix depuis quelques années et c’était un événement assez important. C’était cool de voir à quel point ils étaient excités etcomment tout le monde était excité autour de ça. Un autre serait la course Xfinity que j’ai courue pour JGR, je me suis qualifiée deuxième et j’ai lutté pour un top-cinq toute la journée et j’ai terminé sixième. »

Bien qu’il ait apprécié son temps en tant que pilote, Kenseth n’a pas l’intention de reprendre le volant. Il savait qu’il était temps de poursuivre sa vie après cette dernière saison en 2015, et il est maintenant à l’aise avec l’endroit où il se trouve actuellement.

« Je pense qu’une fois que j’ai atteint un point de ma carrière où j’ai dû prendre une décision avec ce que j’allais faire professionnellement pour payer les factures. J’ai toujours voulu que la course soit celle-là et une fois que ce n’était pas vraiment le cas, je suis passé à autre chose « , a-t-il déclaré. « J’ai une famille maintenant et un travail auquel j’aime aller tous les jours. »