Les triatomines, communément appelés punaises embrassantes, sont hématophages insectes appartenant à la sous-famille des Triatominae. Les triatomines sont des vecteurs naturels importants du Trypanosoma cruzi qui cause la maladie de Chagas (Ballesteros-Rodea et al. 2018, Flores-Ferrer et coll. 2018). Un total de 151 espèces, représentant quinze genres, ont été décrites à l’échelle mondiale (Justi et Galvão 2017). Au Mexique, il existe 32 espèces de triatomes regroupées en huit genres; le Triatome est le plus abondant (19 espèces), suivi de Meccus (6), Belminus (1), Dipetalogaster (1), Eratyrus (1), Paratriatoma (1), Panstrongylus (2) et Rhodnius (1) (Galvão et al. 2003, Schofield et Galvão 2009). La plupart de ces espèces ont été trouvées infectées naturellement par T. cruzi (Ramsey et al. 2015).

Rhodnius prolixus est considéré comme l’un des vecteurs les plus efficaces de T. cruzi et possède une grande capacité d’adaptation aux habitats domestiques et péridomestiques. Il a été décrit à l’origine au Venezuela et en Colombie en Amérique du Sud, mais sa présence a été signalée dans la ville de San Salvador en Amérique centrale en 1915. Rhodnius prolixus s’est ensuite répandu au Salvador, au Guatemala, au Honduras, au Nicaragua, au Costa Rica et au sud du Mexique (Dujardin et al. 1998, Hashimoto et Schofield 2012). Au Mexique, la présence de R. prolixus a été découvert dans des régions reliées au Guatemala dans l’État de Oaxaca en 1938 et au Chiapas en 1949 (Hashimoto et Schofield 2012).

L’État de Oaxaca, au Mexique, est considéré comme une zone endémique du Chagas, qui abrite également onze espèces de triatomes (Cruz‐Reyes et Pickering‐López, 2006). Rhodnius prolixus a été signalé dans cinq localités. Cependant, le dernier rapport de cette espèce dans le pays provenait de Nejapa de Madero, Oaxaca, en 1998 (Ramsey et al. 2000, Vidal-Acosta 2000). En raison de l’absence apparente de R. prolixus, même après des enquêtes répétées, la certification d’élimination de ce vecteur a été attribuée au Chiapas et à Oaxaca, au Mexique, en 2009 (Hashimoto et Schofield 2012). Il convient de noter que le Mexique, depuis 2004, et à partir de 2013 avec l’Amérique centrale, appartient à l’Initiative Amérique centrale et Mexique pour la prévention et le contrôle de la maladie de Chagas.

La présente étude signale la présence de R. prolixus dans les municipalités de Nejapa de Madero et San Carlos Yautepec dans le sud de Oaxaca, au Mexique, dix ans après que le Mexique a été certifié exempt de ce vecteur. Les deux municipalités échantillonnées ont un climat chaud‐humide. Nejapa de Madero a une plage de température annuelle de 12 à 26 ° C et la plage de précipitations annuelles est de 400 à 1600 mm. San Carlos Yautepec a une plage de température annuelle de 8 à 28 ° C et la plage de précipitations annuelles est de 400 à 2 500 mm.

En 2017, un R. prolixus a été collecté dans une habitation de la municipalité de San Carlos Yautepec par son habitant sur un mur de chambre d’une habitation derrière le lit. Cette personne a ensuite contacté notre groupe de recherche afin d’identifier le spécimen. À la recherche d’informations supplémentaires, nous avons interrogé des personnes qui vivent dans cette communauté, ainsi que des personnes de la municipalité voisine de Nejapa de Madero, où des espèces de triatomines ont déjà été trouvées (Ramsey et al. 2000, Vidal-Acosta 2000). Sur la base de ce qui précède, nous avons décidé d’examiner les deux sites. La recherche de triatomines a été effectuée manuellement comme indiqué par la norme mexicaine NOM‐032‐SSA2‐2014, pendant une semaine au printemps 2019. Chaque échantillon a été placé dans un récipient en plastique et étiqueté pour le transport. Des échantillons, qui comprenaient des exochorions, des nymphes et des adultes, n’ont été trouvés qu’à Nejapa de Madero (tableau 1). Vingt-cinq triatomines ont été collectées dans la localité de Nejapa de Madero et une triatomine a été collectée dans la localité de San Carlos Yautepec. À Nejapa de Madero, sur les dix maisons visitées, des triatomines n’ont été trouvées qu’à l’intérieur de deux maisons et dans un terrain vague à proximité d’autres habitations humaines (Figure 1). À San Carlos Yautepec, le seul spécimen a été trouvé à l’intérieur sous un lit (Figure 1). L’identification des spécimens a été effectuée au Laboratoire d’Entomologie Médicale de l’Escuela Nacional de Ciencias Biologicas, Instituto Politecnico Nacional, Mexico, suivant la classification de Carême et Wygodzinsky (1979). L’identification des nymphes a été faite au niveau du genre selon Carême et Wygodzinsky (1979), considérant qu’une seule espèce de Rhodnius a été décrite pour le Mexique. Certains spécimens avaient atteint l’âge adulte et leur identification a été confirmée. Tous les triatomines prélevés sur le terrain ont été identifiés comme étant R. prolixus. Les matières fécales de chaque échantillon ont été obtenues à partir de défécations spontanées après s’être nourries de lapins néo-zélandais élevés en laboratoire. Des échantillons fécaux ont été mélangés avec 1X PBS et examinés pour la présence de T. cruzi par microscopie optique (LEICA DM500®) à 400X. L’échantillon de San Carlos Yautepec s’est révélé positif pour l’infection à T. cruzi (tableau 1). Les 25 triatomines ont été maintenues dans l’insectaire à 28° C avec 60% d’humidité relative (HR).

Rhodnius prolixus (Figure 2) a une longueur moyenne de 17,34 mm; sa couleur générale est brun jaunâtre avec des marques brun foncé. La tête est longue et étroite avec de fines antennes à quatre segments. Le rostre est grand, le deuxième segment s’étendant jusqu’au niveau des ocelles. Les yeux ont unematidie noire et rouge. Le pronotum a quelques carinae proéminentes, des carinae submédianes et une marge latérale brun jaunâtre clair. Le scutellum est sombre, avec 1+1 lignes brun jaunâtre clair le long des bords de la dépression centrale. Les hémélytres ont des veines étroitement bordées qui sont jaune clair; les autres sont brun foncé. Le connexivum est brun jaunâtre avec une tache noire qui occupe un tiers à la moitié de chacun des urosternites, similaire à celle décrite par Carême et Wygodzinsky (1979).

Selon les citoyens locaux, la pulvérisation d’insecticide est effectuée dans les ménages où des triatomines sont signalées; cependant, les maisons abandonnées ou non habitées sont exclues de la pulvérisation. Par conséquent, il est possible que ces sites non pulvérisés fonctionnent comme un refuge pour les triatomines. Il est également possible que ces triatomines aient développé une résistance aux pesticides utilisés, car une résistance de R. prolixus a été rapportée à différents pesticides, principalement des pyréthroïdes (Vassena et al. 2000, Flores-Ferrer et coll. 2018). De plus, il est important de noter que les zones où les triatomines ont été collectés sont semi‐urbaines et que la plupart des maisons échantillonnées sont construites principalement avec de l’adobe, du bois, des tôles et des palmiers, et ce dernier matériau est considéré comme un habitat naturel de R. prolixus (Dujardin et al. 1998).

À Oaxaca, il n’existe aucune information récente sur la prévalence de la maladie de Chagas; cependant, il existe différentes études de banques de sang indiquant une prévalence comprise entre 1,10% (Guzmán-Bracho et al. 1998) et 0,24% (Novelo-Garza et al. 2010). De plus, les municipalités échantillonnées dans la présente étude se trouvent dans la zone où les populations humaines seraient exposées à des triatomines infectés par T. cruzi (Ramsey et al. 2015). Par conséquent, les ménages et les cours ont colonisé avec R. prolixus situé à moins de 20 m des habitations dans une zone où certains résidents ont reçu un diagnostic de maladie de Chagas suggère une transmission active de T. cruzi à médiation vectorielle.

De plus, la présence de nymphes, d’exuvies et d’exochorions suggère un processus de colonisation de R. prolixus, ce qui peut poser un problème majeur pour la lutte antivectorielle et la transmission de T. cruzi dans la population vivant dans ces zones. Il est important de noter que les habitants de ces municipalités pourraient identifier des triatomines communs dans ces zones. Lorsqu’on leur a montré des photographies en couleur des principales espèces de triatomines de l’État, ils ont particulièrement identifié Meccus phyllosomus. Cependant, les habitants n’ont pas pu identifier R. prolixus comme vecteur de T. cruzi en raison des grandes différences morphologiques entre ces espèces triatomines.

Il est extrêmement important de concevoir des stratégies rationnelles de pulvérisation de pesticides pour éviter que les triatomines ne se cachent dans des zones non pulvérisées. De cette façon, il y aura un contrôle sur les populations domestiques et péri‐domestiques en évitant la réinfestation et le développement de triatomines résistants aux pesticides. Une surveillance plus poussée est nécessaire, car les insectes sauvages présentent souvent des taux d’infection élevés et peuvent établir de nouveaux cycles péri-domestiques et domestiques de T. cruzi (Vidal-Acosta et al. 2000).

La détermination de la répartition géographique des triatomines est fondamentale pour mieux comprendre l’éco‐épidémiologie de la maladie de Chagas, compte tenu des changements environnementaux tels que: la déforestation, l’agriculture, les changements d’utilisation des terres et les changements climatiques qui peuvent modifier le déplacement des vecteurs et des réservoirs dans de nouvelles zones, influençant directement la dynamique de transmission de T. cruzi.