Ramsès II

« Ramsès le Grand »

Pharaon d’Égypte

Règne

1279-1213 av.J.-C., 19e Dynastie

Pharaon précédent

Séti I

Pharaon suivant

Merneptah

Épouse(s)

Néfertari, Isetnofret, Maathornéférure, Méritamen, Bintanath, Nebettawy, Hénoutmire

Enfants

Amon-her-khepsef, Ramsès, Pareherwenemef, Khaemwaset, Merneptah, Meryatum, Bintanath, Méritamen, Nebettawy, Henuttawy (Liste des enfants de Ramsès II)

Père

Seti I

Mère

Tuya

Née

vers 1303 avant JC

Décédée

1213 avant JC (âgé de c. 90)

Sépulture

KV7

Monuments

Abou Simbel, Abydos, Ramesséum, Louxor, Karnak

Ramsès II était l’un des plus grands pharaons de l’Égypte antique. Il était le troisième pharaon de la dix-neuvième dynastie. Ses successeurs et plus tard les Égyptiens l’appelaient le « Grand Ancêtre ».

À l’âge de 14 ans, Ramsès est nommé successeur par son père Séti Ier. Il a régné sur l’Égypte de 1279 avant JC à 1213 avant JC. Cela représente un total de 66 ans et 2 mois. Il est probable qu’il soit mort dans sa 90e ou 91e année. À sa mort, il a été enterré dans une tombe de la Vallée des Rois; son corps a ensuite été déplacé dans une cache royale (fente de mur cachée) où il a été découvert en 1881. Il est maintenant exposé au musée du Caire.

Ramsès II a mené plusieurs expéditions vers le nord dans les terres à l’est de la Méditerranée (emplacement de l’actuel Israël, du Liban et de la Syrie). Il a également dirigé des expéditions vers le sud, en Nubie.

Le début de son règne est axé sur la construction de villes, de temples et de monuments. Il établit la ville de Pi-Ramsès dans le Delta du Nil comme sa nouvelle capitale et sa base principale pour ses campagnes en Syrie.

Campagnes et batailles

Au début de sa vie, Ramsès a mené des campagnes pour récupérer des terres des mains nubiennes et hittites, et pour sécuriser les frontières de l’Égypte. Il a également arrêté les révoltes nubiennes et a mené une campagne en Libye. Pendant le règne de Ramsès, l’armée égyptienne comprenait peut-être environ 100 000 hommes, une force qu’il utilisa pour renforcer l’influence égyptienne sur les terres voisines.

Bataille contre les pirates de la mer de Sherden

Dans sa deuxième année, Ramsès a vaincu les pirates de la mer de Sherden. Ils causaient des problèmes le long de la côte méditerranéenne égyptienne en attaquant des navires chargés de marchandises sur les routes maritimes vers l’Égypte. Ramsès a posté des troupes et des navires à des points stratégiques le long de la côte et a permis aux pirates d’attaquer leurs proies. Il les a ensuite pris par surprise lors d’une bataille navale, les capturant tous en une seule action. Une stèle indique qu’ils sont venus « dans leurs navires de guerre du milieu de la mer, et aucun n’a pu se tenir devant eux ». Peu de temps après, Sherden est vu dans la garde du corps du Pharaon avec leurs casques à cornes, leurs boucliers ronds et les grandes épées Naue II.

Traité de paix avec les Hittites

Les Mursili III hittites se sont enfuis à Egypte, après avoir échoué à prendre le trône de son oncle. L’oncle, Hattusili III, a exigé que Ramsès extrade (renvoie) son neveu à Hatti.

Cela a provoqué une crise entre l’Égypte et le Hatti, lorsque Ramsès a déclaré qu’il ne savait pas où se trouvait Mursili. Les deux empires ont frôlé la guerre. Finalement, dans la vingt et unième année de son règne (1258 av. J.-C.), Ramsès décida de conclure un accord avec Hattusili III, pour mettre fin au conflit. Le document qu’ils ont accepté est le plus ancien traité de paix connu de l’histoire du monde.

Le traité de paix a été enregistré en deux versions, l’une en hiéroglyphes égyptiens, l’autre en akkadien, utilisant l’écriture cunéiforme ; les deux versions survivent. Cet enregistrement en deux langues est commun à de nombreux traités. Ce traité diffère des autres en ce sens que les deux versions linguistiques sont rédigées différemment. Bien que la majorité du texte soit identique, la version hittite affirme que les Égyptiens sont venus en justice pour la paix, tandis que la version égyptienne affirme l’inverse. Le traité a été donné aux Égyptiens sous la forme d’une plaque d’argent. Cette version « livre de poche » a été ramenée en Égypte, et une copie sculptée dans le temple de Karnak.

Tombe de Néfertari

La plus importante et célèbre des Reines consorts de Ramsès a été découverte dans 1904. La tombe de Néfertari est extrêmement importante, car sa magnifique peinture murale est considérée comme l’un des plus grands exemples de l’art égyptien ancien.

Une volée de marches taillée dans la roche permet d’accéder à l’antichambre. Il est décoré de peintures basées sur le chapitre 17 du Livre des morts. Le plafond astronomique représente les cieux et est peint en bleu foncé, avec de nombreuses étoiles dorées à cinq branches. Le mur est de l’antichambre est interrompu par une grande ouverture avec des peintures d’Osiris et d’Anubis. Cela mène à la chambre latérale, décorée de scènes d’offrandes. Un vestibule avec des peintures montre Néfertari présentée aux dieux, qui l’accueillent. Sur le mur nord de l’antichambre se trouve l’escalier qui descend vers la chambre funéraire. Il s’agit d’une vaste salle quadrangulaire d’une superficie d’environ 90 mètres carrés, dont le plafond astronomique est soutenu par quatre piliers entièrement recouverts de décoration.

Images for kids

• 

  Ramesses II as a child (Cairo Museum)

• 

  Egypt – Statue of Ramses II, Luxor, n.d., This slide colored by Joseph Hawkes. Goodyear. Brooklyn Museum Archives

• 

  Ramesses II storming the Hittite fortress of Dapur

• 

  Relief from Ramesseum showing the siege of Dapur

• 

  Ramesses II in his war chariot charging into battle against the Nubians

• 

  Photo of the free standing part of Gerf Hussein temple, originally in Nubia

• div

  La partie de Memnon plus jeune d’une statue colossale de Ramsès du Ramesseum, maintenant au British Museum

• 

  Pièce en faïence bleue représentant le cartouche du pharaon Ramsès II, inscrit à l’encre, XIXème dynastie – de Kurna, Égypte, le Musée Petrie d’Archéologie égyptienne, Londres