Skycam
Bien que « Skycam » soit une marque déposée, le terme « Skycam » est souvent utilisé de manière générique pour les systèmes de caméras suspendues par câble et les systèmes concurrents tels que CableCam (inventé par Jim Rodnunsky mais également une filiale de Kroenke Sports & Entertainment, LLC), Spidercam et Robycam 3D. Des systèmes comme celui-ci ont été peu utilisés depuis le milieu des années 1980, lorsque la technologie a été brevetée pour la première fois, mais jusqu’au milieu des années 1990, les progrès ont été lents en raison des limitations de la technologie des ordinateurs et des servomoteurs ainsi que du coût (une estimation de 2001 fixait le coût d’utilisation de la Skycam à 30 000 $ par événement). Tous ces systèmes ont commencé à être utilisés plus largement au 21e siècle.
Football américain
Skycam a été utilisé publiquement pour la première fois à l’automne 1984, lors d’un match de pré-saison de la National Football League à San Diego entre les Chargers et les 49ers, retransmis par CBS. NBC a lancé la première caméra télécommandée à fil utilisé dans la couverture sportive à l’Orange Bowl de 1985.
La XFL a été l’une des premières ligues à utiliser largement la Skycam comme angle de caméra principal pour les émissions lors de ses débuts en hiver 2001. Les angles de caméra traditionnels ont été utilisés plus en évidence après la première semaine de jeu; la « Xcam » (comme on l’appelait dans les émissions de cette ligue) est restée utilisée régulièrement tout au long du reste de la saison.
ESPN a d’abord utilisé Skycam en 2001 pour une émission de pré-saison de la NFL, puis systématiquement en 2002 pour les émissions de football du dimanche soir. Depuis lors, ESPN et le réseau sœur ABC ont largement utilisé Skycam pour le football NCAA, le Football du Lundi Soir et le Super Bowl XXXVII respectivement. Le réseau a régulièrement offert une diffusion sur Internet uniquement sur skycam de bon nombre de ses émissions sportives les plus importantes sous la marque Megacast.
CBC a utilisé une caméra câblée dans ses émissions des Coupes Grey 2005 et 2006.
En octobre 2017, NBC a dû diffuser la majorité d’un match de football du dimanche soir en utilisant des angles Skycam, car leurs angles de touche traditionnels étaient obscurcis par une grande quantité de brouillard. La réception de l’expérience impromptue a été principalement positive (avec quelques comparaisons avec l’angle de caméra par défaut utilisé dans les jeux vidéo de football, tels que la franchise Madden NFL); NBC a annoncé qu’elle expérimenterait l’utilisation intentionnelle de la Skycam comme angle principal lors d’un match du jeudi soir suivant le 16 novembre 2017 et à nouveau pour le match du 14 décembre de la même année. « La perspective de la Skycam, tout en utilisant plus efficacement le champ de vision offert par un écran de télévision (permettant ainsi aux téléspectateurs de voir les pièces se développer plus clairement que la vue de ligne de touche traditionnelle), déforme les distances verticales et rend plus difficile l’évaluation des distances (une partie de la raison pour laquelle elle n’a pas été utilisée plus souvent). ainsi, lors des essais de NBC, ils sont passés à une caméra de ligne de touche traditionnelle dans des situations de courte distance, y compris la zone rouge, où les distances plus courtes annulent certains des inconvénients de la caméra de ligne de touche. Pour atténuer certains de ces inconvénients, NBC a expérimenté l’extension des graphiques en direct sur le terrain pour inclure une « zone verte » qui assombrit la zone entre la ligne de mêlée et la ligne à gagner pour un premier down.
Autres sportsmodifier
Avant les Jeux Olympiques de 1984 à Los Angeles, il a été proposé que la Skycam soit utilisée lors des Cérémonies d’ouverture et des épreuves de piste&. Un essai a eu lieu au Colisée. Les images étaient formidables. Cependant, lors de son dernier essai, il a accéléré très vite au sol et sur toute la longueur du champ. L’un de ses quatre fils de support s’est accroché au sommet du poteau de but de football en acier à l’extrémité du péristyle du Colisée et a plié l’un des bras. Skycam était indemne, mais n’a pas été utilisé aux Jeux olympiques cette année-là.
Les systèmes de Skycam et CableCam ont également été utilisés pour les séries finales NBA et NHL et le début de la saison NASCAR 2005 et 2006 diffusée sur Fox. CableCam a été utilisé sur le célèbre 17e trou du TPC à Sawgrass pour la couverture du Championnat des joueurs par NBC en 2005. CBS a utilisé une SkyCam pour sa couverture des quatre derniers matchs de basket-ball masculin de la NCAA de 2010 au Lucas Oil Stadium.
En Australie, the Nine Network a testé Skycam pour trois de leurs émissions de Football du vendredi Soir de la Ligue Australienne de Football pour la saison 2004. Il a également été utilisé dans la série State of Origin.
La première utilisation de Skycam pour une diffusion en MLS a eu lieu le 2 avril 2005, pour une diffusion sur ESPN d’un match entre DC United et Chivas USA au Home Depot Center de Carson, en Californie. Cependant, l’utilisation de Skycam s’est rapidement révélée controversée quelques semaines plus tard, le 23 avril 2005, lorsque la caméra s’est écrasée sur le terrain du Home Depot Center lors d’un match entre le LA Galaxy et Chivas USA.
Skycam a été rarement utilisé pour les diffusions de la MLS depuis lors, y compris le match des étoiles de la MLS 2015. Le 2 avril 2016, le Sporting Kansas City a inauguré la première installation semi-permanente de Skycam de la ligue au Children’s Mercy Park, dans un match contre le Real Salt Lake.