Avez-vous l’habitude de ramasser des livres que vous n’arrivez jamais à lire?

Si cela vous ressemble, vous pourriez vous engager involontairement dans tsundoku – un terme japonais utilisé pour décrire une personne qui possède beaucoup de littérature non lue.

Le professeur Andrew Gerstle enseigne les textes japonais pré-modernes à l’Université de Londres.

Il a expliqué à la BBC que le terme pourrait être plus ancien que vous ne le pensez – il peut être trouvé sur papier dès 1879, ce qui signifie qu’il était probablement utilisé avant cela.

Le mot « doku » peut être utilisé comme verbe pour signifier « lire ». Selon le professeur Gerstle, le « tsun » dans « tsundoku » provient de « tsumu » – un mot qui signifie « s’empiler ».

Ainsi, lorsqu’il est assemblé, « tsundoku » a le sens d’acheter du matériel de lecture et de l’empiler.

« L’expression « tsundoku sensei » apparaît dans un texte de 1879 selon l’écrivain Mori Senzo », a expliqué le professeur Gerstle. « Ce qui est susceptible d’être satirique, à propos d’un enseignant qui a beaucoup de livres mais ne les lit pas. »

Bien que cela puisse sembler être utilisé comme une insulte, le professeur Gerstle a déclaré que le mot ne portait aucune stigmatisation au Japon.

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Un autre mot pour Bibliomania?

Levez les mains si vous avez régulièrement utilisé le mot « bibliomania » avant de lire cet article.

Bibliomania est le titre d’un roman du XIXe siècle de Thomas Frognall Dibdin qui prétendait explorer la « folie du livre » – l’acte de ne pas pouvoir arrêter de collectionner de la littérature.

Selon sa définition, les personnes atteintes de bibliomanie étaient obsédées par des livres uniques tels que les premières éditions et les exemplaires illustrés.

Mais deux siècles plus tard, le terme ne parlerait plus d’obsession – selon Oxford University Press, il a été remplacé par « enthousiasme passionné » à propos de la collecte.

Bien que les deux mots puissent avoir des significations similaires, il existe une différence clé: Bibliomania décrit l’intention de créer une collection de livres, tsundoku décrit l’intention de lire des livres et leur éventuelle collection accidentelle.

Mais vous pourriez dire que les deux sont plus généralement décrits par une variante du mème de petit ami distrait.

Cela ne fonctionne-t-il que pour les livres?

À proprement parler, le mot doku signifie lecture, donc tsundoku ne devrait probablement être utilisé que pour discuter de littérature.

Mais vous ne serez peut-être pas surpris de savoir que certaines personnes ont appliqué le terme à d’autres aspects de leur vie.

Dans un article populaire sur la communauté de Reddit dédié aux livres, les gens ont discuté de la façon dont ce terme pourrait expliquer leur relation avec les films, les émissions de télévision et même les vêtements.

L’une des interprétations les plus populaires concernait les jeux vidéo, diverses personnes faisant référence à leurs « vastes bibliothèques logicielles intactes » sur des plates-formes de distribution de jeux comme Steam.

Et certaines personnes ont même plaisanté que le service devrait renommer leur semaine annuelle d’actualisation de la « Vente Steam Tsundoku ».

Mais le crédit à Ronnie Filyaw de Whomp! comic, qui est venu avec cette définition concise:

Par Tom Gerken, BBC UGC&Actualités sociales