La grande nouvelle est, bien sûr, que les rois que vous avez si durement combattus pour démasquer en tant que charlatans ne sont plus divins. Eh bien, il y a quelques monarques qui revendiquent encore des liens tangentiels avec une puissance supérieure, mais la plupart des gens ont compris que le pouvoir royal n’est vraiment qu’une combinaison d’hérédité et de ténacité. Et, malheureusement, vos rois ont été remplacés par de nouveaux qui fondent leur droit de gouverner sur une aristocratie de richesse.

Avez-vous entendu parler des terribles guerres du 20ème siècle? On les appelait les Guerres mondiales, et ce n’était pas exagéré. Le premier, qui impliquait lesdits rois et leurs ambitions, a tué jusqu’à 40 millions de personnes. Une seconde guerre a commencé 20 ans plus tard parce que la première n’avait jamais vraiment pris fin. Il tuerait deux fois plus de personnes et produirait une arme si redoutable qu’elle pourrait anéantir la planète. Dans cette guerre, l’homme a prouvé qu’il pouvait tuer comme une bête et un dieu. Ironiquement, votre nom a été invoqué lors du massacre.

Oui, Karl, après votre mort en 1883, des gens ont découvert vos écrits et certains les ont rapidement abusés. Il y a des statues de vous dans les capitales du monde entier où les gouvernements ont exposé le « marxisme » pour priver les gens des libertés mêmes que vous vantez. Ils ont réinterprété votre vision du « libre développement de chacun » étant « la condition du libre développement de tous » comme la liberté d’être également misérable. En effet, la répression et la boucherie accomplies en votre nom au cours du siècle dernier vous horrifieraient.

Vous souvenez-vous de vos grands espoirs de démocratie ? Comment croyez-vous que la liberté d’expression, l’éducation universelle et le vote contribueraient à inaugurer un monde qui crée le plus grand bien pour le plus grand nombre? Ça n’a pas vraiment fonctionné comme ça. Alors que les soi-disant marxistes opérant sous une bannière communiste ont effacé les droits dans le monde entier, les capitalistes ont activement subverti la démocratie dans une prise de contrôle hostile longue et insidieuse.

Ne vous méprenez pas. Les avantages initiaux du capitalisme étaient énormes. Les possibilités de l’humanité se sont envolées. Les découvertes scientifiques, technologiques et médicales ont permis aux gens de vivre plus longtemps et mieux. Les arts ont prospéré parce que les gens avaient du temps libre pour lire, peindre et composer. Les ressources naturelles ont été exploitées pour améliorer l’agriculture, afin que tout le monde puisse manger. C’était vraiment merveilleux, mais comme vous l’avez dit, pour le capitaliste, le merveilleux ne suffit pas. Cette bête omnivore a éternellement soif de profits de plus en plus importants.

Au cours des 40 dernières années, en particulier, ces capitalistes ont renversé les démocraties. La plupart de ces gouvernements ne sont plus du peuple ou pour le peuple. Ils servent un constituant: les affaires. Les politiciens sont achetés par dizaines, les plus hauts échelons de la bureaucratie gouvernementale sont peuplés de titans de l’industrie et de la finance et de leurs sbires, et des lois sont écrites pour protéger les intérêts des entreprises sur les intérêts des gens. Les citoyens des démocraties, qui se sont battus si durement au cours de votre siècle pour le droit de vote, ont semblé se désintéresser du scrutin face au puissant adversaire, le capital. Le vote a été dévalué, et comme toute marchandise, il a été récupéré par des investisseurs avertis qui comprennent son pouvoir.

Je me souviens à quel point vous admiriez Abraham Lincoln et comment vous pensiez que ce brillant fils de la classe ouvrière incarnait tout ce qui était bon et grand aux États-Unis. Eh bien, je déteste vous le dire, mais l’homme qui occupe maintenant la maison de Lincoln est votre vieil ami capitaliste, M. Moneybags. J’ai récemment relu vos « Manuscrits économiques et philosophiques de 1844 » et j’ai ri parce que vous l’avez décrit à un tee quand vous avez écrit sur la magie de l’argent, qui peut transformer même une brute en prince. « Je suis laide, mais je peux m’acheter la plus belle des femmes. Je ne suis donc pas laid, car l’effet de laideur — son pouvoir dissuasif — est annulé par l’argent. I Je suis mauvais, malhonnête, sans scrupules, stupide; mais l’argent est honoré et donc son possesseur. all Tout mon argent ne transforme-t-il donc pas toutes mes incapacités en leur contraire ? »Vous avez dû avoir une boule de cristal dans l’appartement parisien où vous avez écrit ces mots.

Alors, que s’est-il passé d’autre 200 ans plus tard ? Les hommes et les femmes africains sont toujours vendus, mais maintenant cela s’appelle « trafic de personnes. »Les citoyens ont été rendus somnolents par les bibelots du capitalisme comme les populations de votre temps ont été soumises par la conquête des puissances coloniales. Maintenant, comme à l’époque, la distance entre les ouvriers d’usine et les personnes qui utilisent leurs produits est suffisamment grande pour que la culpabilité sur l’exploitation des travailleurs se dissipe au moment où les jeans stretch ou les smartphones convoités arrivent sur les étagères des magasins. Comme à votre époque, les consommateurs heureux se félicitent d’avoir saisi une bonne affaire sans être troublés par le fait qu’une personne à un continent se soit donné la mort pour la produire.

C’est une image sombre, en effet, je suis désolé de le dire. Mais il y a de l’espoir! Ce siècle a vu une série d’événements qui indiquent qu’une nouvelle génération pourrait se frayer un chemin au-delà des maisons de prison des idéologies du 20e siècle. Un effondrement du système financier mondial en 2008 a exposé, même pour certains piliers du marché libre, les failles de sa construction. Les journaux qui s’étaient auparavant moqués de la simple mention de votre nom ont commencé à se demander: « Marx avait-il raison? »Parfois, des individus courageux se tenaient le cou et chuchotaient: « Oui. »

Et puis, deux ans plus tard, à la fin de 2010, des révoltes spontanées qui ont été connues sous le nom de Printemps arabe ont signalé la possibilité d’un changement social de masse. C’était une reprise de votre Printemps de 1848 des révoltes populaires en Europe. Des populations entières se sont élevées pour renverser les dirigeants autocratiques et corrompus en Afrique du Nord et au Moyen-Orient. Malheureusement, l’histoire s’est répétée en ce sens que, comme en 1848, la réaction des puissances enracinées a été rapide et meurtrière. Hélas, la contre-révolution a encore gagné. Mais, huit ans plus tard, les braises sont encore chaudes et le vent (qui s’appelle maintenant Internet) les répand.

Au cours des deux dernières années, les individus ont découvert leur voix et la force qui réside dans leur nombre. Des citoyens noirs et blancs sont descendus dans la rue pour dénoncer le meurtre d’hommes noirs par la police. Les femmes ont uni leurs forces pour dénoncer les prédateurs sexuels et les industries qui non seulement leur permettent, mais en profitent. Des dizaines de milliers d’enfants ont pris le manteau des adultes en reconnaissant la vérité que leurs aînés sont trop tristes pour exprimer: les armes à feu tuent.

Alors, cher Karl, alors que vous célébrez votre 200e anniversaire, il y a de l’espoir. Et c’est formidable que vous soyez toujours là pour nous aider, sinon en personne, à travers votre travail et vos paroles. Vous nous inspirez encore.

—Mary

Mary Gabriel est l’auteur de « Amour et capital: Karl et Jenny Marx et la naissance d’une Révolution. »Son dernier livre, « Ninth Street Women », sera publié par Little, Brown en septembre.

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