Mise à jour: 26 août 2020

Le Bureau du procureur des États-Unis de Boston a annoncé en mars 2019 des actes d’accusation liés au scandale national des admissions connu sous le nom de « Opération Varsity Blues. »L’USC a été choquée et profondément déçue d’apprendre que certains étudiants de l’USC avaient été faussement présentés aux admissions de l’USC comme des recrues sportives avec l’aide d’un conseiller externe du collège nommé Rick Singer. La priorité de l’université a été de demander des comptes aux personnes impliquées dans le scandale du Varsity Blues et de prendre des mesures pour protéger l’intégrité de notre processus d’admission.

L’université a terminé un examen individuel de 33 étudiants qui auraient été impliqués dans une tromperie d’admission. Ces examens ont été menés d’une manière à la fois approfondie et équitable pour les étudiants impliqués. Douze étudiants n’ont pas enfreint la politique de l’université et n’ont reçu aucune mesure disciplinaire, et 21 étudiants ont été reconnus coupables d’avoir violé la politique de l’université et ont reçu des mesures disciplinaires allant d’une suspension différée à l’expulsion, en fonction des circonstances spécifiques de leur violation; deux de ces cas sont toujours en instance d’appel.

La FAQ suivante décrit les mesures prises par l’université pour réformer son processus d’admission en athlétisme.

Comment et quand l’USC a-t-elle pris conscience pour la première fois que son processus d’admission en athlétisme avait été compromis?

Nous avons pris connaissance de l’inconduite de Rick Singer pour la première fois fin 2018 lorsque nous avons commencé à coopérer avec le Bureau du procureur américain de Boston dans le cadre de l’opération Varsity Blues. L’USC a rapidement congédié la Directrice sportive associée principale Donna Heinel et l’entraîneur-chef de Water-Polo Jovan Vavic le 12 mars 2019, le jour même où leurs mises en accusation ont été annoncées et que l’enquête sur Varsity Blues est devenue publique.

Au cours de notre coopération avec l’enquête du gouvernement et de notre propre examen, nous avons découvert d’autres irrégularités n’impliquant pas Singer; ils impliquaient le processus par lequel l’athlétisme présente des étudiants-athlètes potentiels au Bureau d’admission de l’USC pour examen d’admission. Toutes les irrégularités que nous avons découvertes se limitaient à un petit nombre d’employés du département d’athlétisme qui ont fait l’objet de mesures disciplinaires et / ou qui ne sont plus employés par l’université. Ces employés d’athlétisme ont induit en erreur le comité qui examine les demandes d’admission des étudiants-athlètes à l’USC. Ce comité, qui est composé uniquement d’agents d’admission, s’appuie sur l’exactitude des informations de candidature fournies par le Département d’athlétisme. Avant son licenciement, Donna Heinel était chargée de présenter cette information au comité.

Quelle est l’implication de l’USC dans l’enquête en cours du gouvernement?

L’USC continue de coopérer avec le Bureau du procureur des États-Unis de Boston dans son enquête sur l’opération Varsity Blues, notamment en fournissant des courriels et d’autres documents pertinents au gouvernement et aux accusés, le cas échéant.

L’USC a-t-elle identifié quelqu’un d’autre que ceux liés au Varsity Blues qui a violé le processus d’admission en athlétisme? Dans l’affirmative, quelles étaient les circonstances?

Oui. En remontant au moins aussi loin qu’en 2012, nous avons identifié qu’une moyenne de 12 étudiants par année, sur une moyenne de 240 étudiants par année admis en tant qu’étudiants-athlètes, n’étaient finalement pas sur une liste d’équipe.

Ces étudiants ne figuraient pas sur les listes pour différentes raisons. Certains étaient des clients de Rick Singer. D’autres ont été faussement présentés au Bureau d’admission comme des recrues sportives en raison des dons passés et / ou de la générosité future potentielle de leurs familles, ou des liens personnels avec les employés de notre département d’athlétisme. Et certains candidats ont été légitimement admis en tant qu’étudiants-athlètes, mais n’étaient pas sur une liste d’équipe pour des raisons légitimes.

À part en ce qui concerne les clients de Singer, nous ignorons les preuves établissant que les étudiants qui ne figuraient pas sur une liste ont été admis par une contrepartie explicite — et en fait, beaucoup de familles de ces candidats n’ont jamais fait de don à l’USC à aucun moment. Dans chacun de ces cas, un ou un petit nombre d’employés du département d’athlétisme ont violé la politique de l’USC et ont subverti le processus d’admission en athlétisme. Fait important, leur comportement inapproprié n’était pas connu du Bureau d’admission de l’USC et, en fait, était intentionnellement caché aux admissions. L’USC n’aurait pas admis ces candidats s’il avait su qu’ils étaient faussement présentés comme des étudiants-athlètes recrutés.

Quels sont les noms des candidats qui ont été présentés comme des recrues sportives dans des circonstances fausses ou trompeuses? Pouvez-vous fournir plus de détails sur les spécificités de chaque cas?

Les lois sur la confidentialité empêchent l’USC de divulguer les noms des étudiants ou les détails des cas individuels.

Les responsables ont-ils été tenus responsables?

Le petit nombre d’individus responsables, qui faisaient tous partie du département d’athlétisme de l’USC, ont été disciplinés et / ou ne sont plus employés par l’université. Sous la direction de notre nouveau directeur sportif Mike Bohn, un comportement qui n’est pas conforme à nos valeurs fondamentales et à notre éthique ne sera tout simplement pas toléré.

Le Bureau d’admission était-il au courant des violations?

Non. Donna Heinel a intentionnellement caché au Bureau d’admission toute information suggérant qu’un prétendu étudiant-athlète n’était pas recruté à des fins sportives. L’USC n’aurait pas admis ces candidats s’il avait su qu’ils étaient faussement présentés comme des étudiants-athlètes recrutés.

Quelles mesures l’université a-t-elle prises pour réformer son processus d’admission en athlétisme?

Nous avons entrepris un certain nombre de mesures importantes pour empêcher les gens d’abuser de notre processus d’admission en athlétisme. Nous reconnaissons pleinement le travail et la discipline qui sont requis des étudiants-athlètes pour jouer au niveau collégial. Avec la collaboration de tous les coins de l’université, nous avons mis en œuvre un certain nombre de réformes conçues pour protéger l’intégrité des admissions d’étudiants-athlètes et soutenir les étudiants-athlètes légitimes exceptionnels qui postulent à l’USC. Ces réformes comprennent :

• Le dossier de chaque candidat étudiant-athlète est examiné à trois niveaux — par l’entraîneur—chef, l’administrateur sportif principal du sport particulier pratiqué par l’étudiant et le Bureau de la conformité sportive – avant d’être remis au Bureau d’admission pour examen.
• Chaque entraîneur-chef de l’USC doit certifier par écrit que l’étudiant est recruté sur la base de ses capacités athlétiques.
• Tous les candidats de premier cycle sont tenus de signer une attestation (en plus de l’attestation requise par l’application commune) affirmant qu’ils ont soumis leur propre demande, que les informations sont vraies et exactes, et si une fausse déclaration est trouvée, quelle que soit la source, cela constitue un motif de révocation immédiate de l’admission.
• Tous les candidats de premier cycle sont tenus de reconnaître que leur candidature et les documents à l’appui font l’objet d’une vérification.
• Le Bureau de la conformité sportive conserve la garde du dossier d’admission rempli et a la responsabilité de confirmer que chaque étudiant admis figure sur une liste d’athlètes au moment de l’inscription.
• Le Département de l’athlétisme, le Bureau de la conformité sportive et le Bureau de l’admission partagent désormais un logiciel pour suivre toutes les demandes d’étudiants-athlètes tout au long du processus de prise de décision.
• Toutes les listes sont vérifiées au début de chaque année académique. Des audits aléatoires supplémentaires sont effectués au cours de l’année scolaire et un audit complet est effectué vers la fin de l’année scolaire.

L’USC mettra-t-elle en œuvre des réformes supplémentaires si nécessaire?

Oui. Un groupe de travail coprésidé par le prévôt Charles Zukoski et le directeur de l’athlétisme Mike Bohn, et composé de professeurs, de membres du personnel et d’étudiants, réexamine nos protocoles et recommandera d’autres réformes à notre processus d’admission, le cas échéant. Dans le cadre de son examen, le groupe de travail évaluera les processus utilisés pour examiner les candidatures d’étudiants-athlètes potentiels afin de s’assurer qu’ils sont conformes aux normes les plus élevées et aux meilleures pratiques de l’enseignement supérieur. En attendant, nous n’hésiterons pas à mettre en place des freins et contrepoids supplémentaires pour garantir l’existence de solides redondances afin d’éviter de futures violations. Si nous apprenons des informations supplémentaires, nous répondrons de manière appropriée.