December 4, 1584

Derby, Derbyshire, Anglia

December 23, 1652

Boston, Massachusetts

puritán lelkész

“demokrácia nem conceyve, hogy valaha Isten nem ordene, mint egy fitt kormány eyther egyház vagy commonwealth.”

John Cotton.

John Cotton kiemelkedő lelkész volt a Massachusetts-öböl Kolóniájában a tizenhetedik században. Miután bevezette a puritanizmust (a szigorú erkölcsi és spirituális kódexeket hangsúlyozó vallási filozófiát) egy angliai egyházba, emigrált (egyik országból a másikba költözött) az új világba (Észak-Amerika és Dél-Amerika Európai kifejezése), és folytatta vallási tevékenységét. 1633-ban érkezett Massachusettsbe, és gyorsan a kolónia befolyásos vezetője lett. Prédikátorként mind a vallás, mind a politika érdekelte, érvelve azok ellen, akik úgy vélték, hogy a kettőnek külön kell maradnia. Részt vett számos jelentős politikai és vallási konfliktusban, amelyek a kolóniában zajlottak, beleértve a vallási eretnek (aki megsérti az egyház törvényeit) Anne Hutchinson tárgyalását (lásd a bejegyzést).

lesz prédikátor Angliában

John Cotton született Derby, Derbyshire, Anglia, December 4-én, 1584, hogy áhítatosan keresztény szülők. Apja, Roland Cotton, gazdag ügyvéd volt. Cotton gyermekkoráról keveset tudunk, kivéve, hogy részt vett DerbyGrammar Iskola 1593-tól 1597-ig. Fiatalemberként Cotton természetes ösztöndíjat mutatott. 1597-ben, amikor csak tizenhárom éves volt, Cotton elkezdett részt venni Trinity College nál nél Cambridge-i Egyetem. 1603-ban bölcsészdiplomát, 1606-ban pedig mesterdiplomát szerzett.

Cotton prédikációja forradalmat inspirál

az angliai egyház liturgiájának megváltoztatása mellett (Anglia hivatalos vallása, más néven anglikán egyház), John Cotton megpróbálta megváltoztatni a puritán tant. Főleg arra a meggyőződésre összpontosított, hogy a jó cselekedetek üdvösséget keresnek, Amelyet a művek Szövetségének neveznek. Radikális lépésként Cotton azt állította, hogy Istentől származó közvetlen kinyilatkoztatás révén lehet üdvösséget szerezni. Ezért előmozdította az úgynevezett kegyelmi szövetséget. Ez népszerű doktrínának bizonyult, mert megszabadította a hívőket attól, hogy jó cselekedeteket kell tenniük az üdvösség elnyerése érdekében. Ehelyett azt állíthatták, hogy Isten megadta nekik az örök üdvösség eszközeit. Cotton arra buzdította követőit, hogy tartsák be a jó cselekedetek tanát, függetlenül attól, hogy isteni kinyilatkoztatást kaptak-e Istentől.

miután 1633-ban Bostonba emigrált a Massachusetts-öböl Kolóniájában, Cotton folytatta a kegyelem Szövetségének prédikálását. Az egyik leglelkesebb követője Anne Hutchinson volt, aki erősen hitt a doktrínában. Még magánbeszélgetéseket is kezdett tartani Bostonban, amelyek során Cotton tanításainak saját szélsőséges változatát terjesztette elő. Hutchinson úgy vélte, hogy azok az egyének, akik Istentől közvetlen kinyilatkoztatást kaptak, teljesen mentesek attól, hogy jó cselekedeteket tegyenek. A kegyelem Szövetsége most az Antimoni eretnekséggel határos, amely megszabadította a keresztényeket az Ószövetség erkölcsi törvényétől. Ez azonban még mindig népszerű doktrína volt, és Hutchinsonnak hatalmas követői voltak, amelyek a puritán társadalom alapjait fenyegették Massachusettsben.

a Héber nyelv elsajátítása után Cotton ösztöndíjat kapott Emmanuel Főiskola a Cambridge-i Egyetemen 1603-ban. Alapította a puritán, Emmanuel Főiskola volt a legpuritánabb a cambridge-i rendszer bármely főiskolája közül. Emmanuel-ben Cotton dékánként és főelőadóként szolgált, és befolyásos prédikátor lett St. Mária templom. Az Emmanuel Főiskolán töltött hat év alatt azt állította, hogy vallási megtérést tapasztalt puritanizmus miután tanúja volt Richard Sibbes prédikációjának. Július 13, 1610, Cotton pap lett Lincoln, Anglia, és 1613-ban kapott egy Bachelor of divinity fokozatot. Ugyanezen év júliusában Cotton feleségül vette Elizabeth Horrocksot.

megváltoztatja liturgia javára puritanizmus

június 24-én, 1612, Cotton választották helytartó (a Church of England hivatalos) Szent Botolph templom Boston, a kikötő város Lincolnshire. Bár akkor még csak huszonhét éves volt, már inspiráló prédikátorként szerzett hírnevet. 1615 körül Cotton elkezdte megváltoztatni az egyház liturgiáját (az istentisztelet elfogadott módját) a puritanizmus felé. Ezt úgy tette, hogy felhagyott az anglikán egyház bizonyos szertartásaival és gyakorlataival, az egyszerűbb puritán módszerek javára. A gyapotot a Szent Botolph plébánosai közül sokan tisztelték, de csak kevesen fogadták el a Puritanizmusra való áttérését. Végül egy asszisztens váltotta fel, aki követte az angliai egyház hagyományait. Eközben Cottonnak megengedték, hogy folytassa a puritanizmus prédikálását a St. Botolph ‘ s-ban.

bár néhány egyházi hatóság tiltakozott, soha nem tettek lépéseket Cotton ellen a nem megfelelősége miatt. Összesen húsz évet töltött a St. Botolph ‘ s-ban, és az idő nagy részében puritanizmust prédikált. Cotton jelentős engedékenységet kapott a püspöktől, és nyilvánvalóan további védelmet kapott I. Jakab királytól.még akkor is, amikor a puritánok egy csoportja 1621-ben megrongálta a templomot ólomüveg ablakok betörésével és műemlékek megrongálásával, Cottont nem vádolták az incidenssel kapcsolatban. Miután 1632-ben behívták a Legfelsőbb Bíróság elé, Londonba menekült. Végül május 7-én 1633-ban lemondott a Szent Botolph-templom helytartójáról.

kiemelkedő figurává válik

miután Elizabeth Cotton 1630-ban meghalt, Cotton két évvel később feleségül vette Sarah (Hawkridge) történetét. Ezután a Massachusetts-öböl kolóniájába emigrált. Akkor kezdett érdeklődni a kolónia iránt, amikor 1630-ban prédikációt mondott egy puritán csoportnak, amelybe John Winthrop is beletartozott (lásd a bejegyzést), akik Massachusettsbe mentek. 1633 júliusában a Cottons elhagyta Angliát az Újvilágba a Griffin fedélzetén. Az út során Sarah megszülte első fiát, akit Seabornnak neveztek. A csoport további prominens tagjai közé tartozott John Haynes, Edmund Quincy és Thomas Hooker. A Griffin szeptember 4-én horgonyzott Bostonban, Massachusettsben.

részlet” Isten ígérete ültetvényeire “(1630)

mielőtt Angliából a Massachusetts-öböl kolóniájába költözött 1633-ban, John Cotton írta: “Isten ígérete ültetvényeire.”A Biblia egyes részeiből merítve Isten munkájának elvégzését a kert elültetéséhez hasonlította. Cotton metaforája puritán társaihoz fordult, akik ezt használták az észak-amerikai kolóniák létrehozásának küldetésének leírására. Az alábbiakban egy részlet a munkából:

küldetés. Mi az Isten számára, hogy egy népet ültessen?

Answr. Ez egy metafora, amelyet a fiatal Impes-től vettem; elültetem őket, vagyis ráveszem őket, hogy vigyék oda a rootét; és ez az, ahol ők és soyle-juk jól megegyeznek, amikor jól és megfelelően ellátottak, mint a növény táplálja a soyle-t, amely megfelel neki.

másodszor, amikor ő okozza őket, hogy növekszik, mint a növények doe, zsoltárban. 80. 8, 9, 10, 11. Amikor az ember úgy nő, mint egy fa, magasban és erősségben, határozottabban és kiemelkedőbben (kiemelkedően), akkor azt mondhatjuk, hogy ültették.

harmadszor, amikor Isten gyümölcsözővé teszi őket . Zsolt. 1.5.

negyedszer, amikor ott megalapítja őket, akkor ültet, és nem Roots fel.

de itt van valami különlegesebb ebben az ültetésben; mert korábban ültettek ezen a földön, és mégis megígéri itt againe, hogy a saját földjükre ülteti őket; ami először is azt jelenti, hogy bármilyen korábbi jó birtokuk is volt már, azt gyarapítani és gyarapítani fogja. . . .

forrás: Gunn, Giles. Korai Amerikai Írás. New York: Penguin Books, 1994, 102-03.

mind a politika, mind a vallás iránt érdeklődve Cotton gyorsan a Massachusetts-öböl gyarmatának kiemelkedő alakjává vált. Vezetőként részt vett a legtöbb vitatott kérdésben és az akkori nagyobb konfliktusokban. Például, amikor az Antimoni vita megzavarta a kolóniát, Cotton részt vett Hutchinson eretnekség miatt indított büntetőeljárásában. (Az antimonianizmus kijelentette, hogy A keresztények mentesek az Ószövetség erkölcsi kötelezettségeitől, a Biblia első részétől. Ezt a nézetet eretnekségnek vagy a puritán egyházi törvények megsértésének tekintették, amelyek a Bibliára támaszkodtak, mint Isten szavának forrására.) Először Hutchinson oldalán állt. Miután rájött, hogy nincs más támogatója, Cotton csatlakozott az ügyészséghez. Hutchinsont kiközösítették (kizárták az egyház jogaiból), és 1638-ban száműzték a kolóniából. Cotton két vitában is részt vett Roger Williams (lásd a bejegyzést). Az elsőben nem értett egyet Williams meggyőződésével, miszerint minden puritánnak hivatalosan le kell mondania (el kell utasítania) az angliai egyházat. A másodikban Williams azt állította, hogy a gyarmati bírák (a törvények igazgatásával megbízott tisztviselők) nem rendelkezhetnek hatalommal az egyének vallási választásai felett. Abban a hitben, hogy lehetetlen elválasztani a vallást és a politikát, Cotton azzal érvelt, hogy a bíráknak világi (nem kifejezetten vallási) és vallási hatalommal kell rendelkezniük. Ez a hatalom abszolút hatalmat adna a bíráknak polgáraik felett.

Cotton szorgalmas gyarmati vezető volt, és fáradhatatlan energiájáról volt ismert. Úgy érezte, hogy egy komoly tudósnak tizenkét órát kell dolgoznia, és hat órán át tartott egyházi istentiszteleteket. Prédikálói kötelességei mellett számos könyvet írt a puritanizmus módszereiről és elméleteiről. Az egyik fontos munka a mennyek Királyságának kulcsa volt (1644). Könyvei közül valószínűleg a legszélesebb körben olvasott volt Krisztus egyházainak útja Új-Angliában (1645). Könyveit a kritikusokkal szemben megvédte a gyülekezeti egyházak megtisztított útja (1648). Cotton Katekizmusa (vallási útmutató), lelki tej bostoni babáknak mindkét Angliában (1645), népszerű kézikönyvvé vált a gyermekek nevelésére Új-Angliában. A puritanizmus egyik legjobb védelmezőjének tartott Cottont 1643-ban meghívták Angliába, hogy részt vegyen a Westminsteri Közgyűlésen. Úgy döntött, nem megy. Miután lettegyházi vezető New Englandben 1646-ban úgy döntöttek, hogy új modellt hoznak létre az egyházi kormányzáshoz, de tervét nem fogadták el.

a konzervativizmus átalakította

a történészek biztosak abban, hogy Cotton korának egyik legkiválóbb gyarmati vezetője volt. Megjegyzik azonban azt is, hogy potenciáljának nagy részét korlátozta a szűken konzervatív környezet Massachusettsben. Például Cotton karrierjét azzal kezdte, hogy szembeszállt az angliai egyházzal, de az új világban konformista lett (aki ragaszkodott az angliai egyház tanításaihoz). Végül kialakította azt a meggyőződést, hogy a gyarmati bíráknak abszolút hatalommal kell rendelkezniük az állampolgárok felett, továbbá lehetővé kell tenni a bírák számára, hogy kivégzéseket alkalmazzanak a rend megőrzése érdekében. Ráadásul Cotton elutasította a demokráciát és az egyszerű ember hatalmát. Egyetértett más gyarmati vezetőkkel, mint pl Winthrop, aki azt állította, hogy a kormányt egy kicsi, elit csoportnak kell vezetnie. Cotton élete végéig aktív maradt mind a politikában, mind a vallásban. 1652 végén megfázott, miközben a massachusettsi Cambridge-i Harvard College hallgatóinak prédikált. Fejlődő súlyos légzési problémák, ő adta az utolsó prédikáció November 21, 1652. Egy hónappal később meghalt Bostonban.

további kutatásokhoz

Gunn, Giles. Korai Amerikai Írás. New York: Penguin Books, 1994, 102-03.

Johnson, Allen és mások, Szerk. Az amerikai életrajz szótára. New York: Scribner, 1946-1958, 460-62.

Ziff, Larzer. John Cotton karrierje: puritanizmus és az amerikai tapasztalat. Princeton, New Jersey: Princeton University Press, 1962.