szintén 1955-ben, miközben Nixon Dwight D. Eisenhower alelnökeként szolgált, John F. Kennedy és kutatási asszisztensei a Profiles in Courage című könyvében azt írták: “némelyikük valószínűleg a választóik csendes többségének tényleges érzelmeit képviselte, szemben a hangos kisebbség sikolyaival…”1956 januárjában Kennedy átadta Nixonnak a könyv dedikált példányát. Nixon másnap visszaírt, hogy megköszönje neki: “Mostanában elég kevés időm van az olvasásra, de az Ön könyve az első a listámon, és nagyon várom, hogy nagy örömmel és érdeklődéssel olvashassam.”Nixon hat válságot írt, egyesek szerint Kennedy könyvére adott válaszát, miután 1961 áprilisában meglátogatta Kennedyt a Fehér Házban.

1967-ben munkaügyi vezető George Meany azt állította, hogy azok a szakszervezeti tagok (mint ő maga), akik támogatták a vietnami háborút, “a nemzet hatalmas, Csendes többsége.”Meany nyilatkozata biztosíthatta Nixon beszédíróinak a konkrét kifejezést.

a Nixon 1969-es beszédét megelőző hónapokban alelnöke Spiro T. Agnew május 9-én azt mondta: “Itt az ideje, hogy Amerika csendes többsége kiálljon jogaiért, és emlékezzünk arra, hogy az amerikai többség minden kisebbséget magában foglal. Amerika csendes többségét megzavarja az irracionális tiltakozás…”Nem sokkal ezután Theodore H. White újságíró elemezte az előző évi választásokat, és azt írta: “Amerika vezető kulturális médiája, egyetemi gondolkodói, befolyásoló döntéshozói soha nem voltak jobban érdekeltek a kísérletekben és a változásokban; de a néma tömegek egyetlen választás során sem különültek el teljesebben az ilyen vezetéstől és gondolkodástól. Mr. Nixon problémája az, hogy értelmezze, mit gondolnak a csendes emberek, és kormányozza az országot annak ellenére, amit a fontosabb gondolkodók gondolnak.”

október 15, 1969, az első moratórium, hogy vessen véget a háború Vietnamban tüntetések tartottak, vonzza a több ezer tüntető. Feeling nagyon ostromlott, Nixon ment a nemzeti televízióban, hogy szállít egy cáfolat beszéd November 3, 1969, ahol felvázolta “a tervem, hogy vessen véget a háború” Vietnamban. Beszédében Nixon kijelentette, hogy Vietnamizációs politikája csökkenti az amerikai veszteségeket, mivel a dél-vietnami hadsereg vállalja a háború harcának terhét; bejelentette kompromisszumkészségét, feltéve, hogy Észak-Vietnam elismeri Dél-Vietnamot; végül megígérte, hogy “erős és hatékony intézkedéseket” fog tenni Észak-Vietnam ellen, ha a háború folytatódik. Nixon hallgatólagosan elismerte a háborúellenes mozgalmat is, miszerint Dél-Vietnam valóban nem volt túl fontos, mivel azt állította, hogy az igazi kérdés az Egyesült Államok globális hitelessége, mivel kijelentette, hogy meggyőződése, hogy Amerika összes szövetségese elveszíti az amerikai ígéretekbe vetett hitét, ha az Egyesült Államok elhagyja Dél-Vietnamot. Nixon azzal fejezte be beszédét, hogy mindez időbe telik, és arra kérte a nyilvánosságot, hogy támogassák politikáját, miszerint “becsülettel nyerjük meg a békét” Vietnamban, amint arra a következtetésre jutott: “ezért ma este, Önöknek, Amerikai honfitársaim nagy csendes többségének—kérem a támogatásukat. Legyünk egységesek a békéért. Legyünk egységesek a vereség ellen. Mert értsük meg: Észak-Vietnam nem tudja legyőzni vagy megalázni az Egyesült Államokat. Erre csak az amerikaiak képesek”. A nyilvánosság reakciója a” csendes többség beszédére ” nagyon kedvező volt abban az időben, és a Fehér Ház telefonvonalait több ezer telefonhívás túlterhelte az azt követő órákban, mivel túl sokan hívtak, hogy gratuláljanak az elnöknek a beszédéhez.

harmincöt évvel később Nixon beszédírója, Pat Buchanan felidézte ezt a kifejezést az elnöknek szóló feljegyzésben. Kifejtette, hogy Nixon különválasztotta a kifejezést, és folytatta a használatát beszédében: “az” elfelejtett amerikaiak “és a” csendes amerikaiak ” és más kifejezéseket használtuk. Az egyik feljegyzésben kétszer is megemlítettem a csendes többséget, és Richard Nixon kétszer is aláhúzta, és 1969-ben bukkant fel abban a nagyszerű beszédben, amely lényegében az elnökségét jelentette.”Buchanan megjegyezte, hogy bár ő írta a feljegyzést, amely tartalmazta a kifejezést,” Nixon ezt a beszédet teljesen egyedül írta.”

Nixon alkotmánya

Nixon csendes többsége elsősorban az idősebb generációra utalt (azokra a második világháborús veteránokra az Egyesült Államok minden részén), de sok középnyugati, nyugati és Déli fiatalról is beszámolt, akik közül sokan végül Vietnamban szolgáltak. A csendes többséget többnyire kékgalléros fehér emberek népesítették be, akik nem vettek részt aktívan a politikában: külvárosi, külvárosi és vidéki középosztálybeli szavazók. Bizonyos esetekben támogatták sok politikus konzervatív politikáját.Kenneth Crawford újságíró szerint “Nixon elfeledett embereit nem szabad összekeverni Roosevelt embereivel”, hozzátéve, hogy ” Nixonék kényelmesek, elhelyezettek, öltözöttek és táplálottak, akik a társadalom középső rétegét alkotják. De többre törekszenek, és fenyegetve érzik magukat azok által, akiknek kevesebb van.”

híres beszédében Nixon szembeállította a politikai realizmus nemzetközi stratégiáját a “vokális kisebbség” idealizmusával.”Kijelentette, hogy a radikális kisebbség azon követeléseinek követése, hogy minden katonát azonnal vonjanak ki Vietnamból, vereséggel járna, és katasztrofális lenne a világbékére nézve. A csendes többséghez fordulva Nixon egységes támogatást kért ” a háború befejezéséhez oly módon, hogy megnyerjük a békét.”A beszéd az elsők között kodifikálta a Nixon-doktrínát, amely szerint” a szabadság védelme mindenki dolga—nem csak Amerika dolga.”A beszéd elhangzása után Nixon 50% körüli népszerűségi mutatói az országban 81% – ra, délen pedig 86% – ra emelkedtek.

1970 januárjában a Time egy absztrakt képet tett a borítójukra egy férfiról és egy nőről, akik “Közép-Amerikát” képviselték az éves “Az Év Embere” díj helyett. Kiadó Roy E. Larsen azt írta ,hogy ” az 1969-es események meghaladták a konkrét egyéneket. A nézeteltérések és a konfrontáció idején a legszembetűnőbb új tényező a csendes többség, mint erőteljesen érvényesítő erő megjelenése volt az amerikai társadalomban.”Larsen leírta, hogy a csendes többség megválasztotta Nixont, embert küldött a Holdra, és hogy ez a demográfiai csoport fenyegetve érezte magát a “hagyományos értékek elleni támadások”miatt.

a csendes többség témája vitatott kérdés az újságírók körében, mióta Nixon használta ezt a kifejezést. Egyesek szerint Nixon a déli stratégia részeként használta; mások azt állítják, hogy Nixon így utasította el az egész országban zajló nyilvánvaló tiltakozásokat, és Nixon kísérlete arra, hogy más amerikaiak ne hallgassanak a tiltakozásokra. Bármi legyen is az indoklás, Nixon megnyerte a földcsuszamlás győzelmét1972-ben, 49 állam 50 államából, igazolva a “csendes többségét”. Az ellenzéki szavazást sikeresen megosztották, George Wallace támogatóinak 80% – a nixonra szavazott, nem pedig George Mcgovernre, ellentétben Wallace-szal.

Nixon a kifejezés használata része volt az amerikaiak megosztására és két csoportra osztására irányuló stratégiájának. Politikai csatáinak megnyerésére” oszd meg és uralkodj ” taktikát alkalmazott, 1971-ben pedig arra utasította Agnew-t, hogy beszéljen a választók “pozitív polarizációjáról”. A” csendes többség ” osztotta Nixon aggodalmait és félelmeit, hogy a társadalmi változások aláássák a normalitást. A másik csoport értelmiségiekből, kozmopolitákból, szakemberekből és liberálisokból állt, akik hajlandóak “élni és élni hagyni”.”Mindkét csoport magasabb hazafiaknak tekintette magát. Nixon polarizációja ma is fennmarad az amerikai politikában. Frank Luntz republikánus közvélemény-kutató szerint a “csendes többség” csak egy a sok címke közül, amelyeket ugyanazon szavazócsoportra alkalmaztak. Elmondása szerint a média által használt korábbi címkék között szerepel a ” csendes többség “az 1960-as években, az” elfelejtett középosztály “az 1970-es években, az” angry white males “az 1980-as években, a” soccer moms “az 1990-es években és a” NASCAR dads ” a 2000-es években.