az 1980-81-es szezon diadalmas csúcspontja, amely Indiana összesített negyedik NCAA kosárlabda bajnokságát eredményezte, olyan volt, amely a szezon sok pontján elérhetetlennek tűnt.

a Hoosiers lassú 7-5-ös rekordot ért el a Big Ten játék előtt, beleértve a Clemson és a Texas Pan-American elleni vereséget is. A Big Ten játékba belépve, még olyan tehetséges játékosokkal is, mint Isiah Thomas, Ray Tolbert, Randy Wittman és Jim Thomas, a Hoosiers nem volt következetes.

az egyik személy, aki a szezon nagy részében több időt látott a kispadon, mint a padlón, a junior csatár volt Landon Turner. Mint kiderült, Turner valójában az Indiana sikerének kulcsa volt.

Turner IU utazása kezdődik

Landon Turner 1978 őszén érkezett Bloomingtonba az Indianapolisi Arsenal Tech High School-ból egy négyjátékos toborzó osztály részeként, amelybe három másik Indiana-i bennszülött is beletartozott: Ted Kitchel, Randy Wittman és Steve Reish.

Turnernek, mint annak a korszaknak sok játékosának, kezdetben fenntartásai voltak az edzővel való játékkal kapcsolatban Bob Knight. A McDonald ‘ s All-American-ként díszített Turner ügyessége és atlétikája a kosárlabda padlón elvárható volt, hogy Knight felügyelete alatt jól átalakuljon.

Turner azonban gyorsan Bob Knight edző kutyaházában találja magát, mint egyike annak az öt játékosnak, akikről kiderült, hogy állítólag marihuánát használtak egy konferencia előtti versenyen Alaszkában. Végül három csapattagot (Tommy Baker, Don Cox és Jim Roberson) elbocsátottak, Turner továbbra is a csapatban marad, és próbaidőre kerül.

annak ellenére, hogy korai akadálya volt az elsőéves szezonban, és nagyrészt támogató szerepet játszott, Turner átlagosan 5,5 ppg-t és 3,4 rpg-t ért el az 1979-es NIT címvédő csapat tagjaként, amely összességében 22-12-re ment.

másodéves szezon

az 1979-80-as szezon a program történetének egyik “mi lehetett volna” szezonja volt. A Hoosiers lépett a szezon egy előszezon # 1 rang volt a kedvenc, hogy a győzelem a NCAA címet. A beharangozott jövevény, Isiah Thomas is bekerült a keverékbe a visszatérőkkel Mike Woodson, Randy Wittman, Ray Tolbertés Landon Turner, a Hoosiers arra számított, hogy a negyedik számú zászlót felakasztják a gyülekezeti teremben. Turner produkciója várhatóan növekedni fog másodéves kampánya során, különösen Wittman (lábsérülés a Kentucky játék során) és Woodson elvesztése után (akiknek hátműtétre lenne szükségük, miután küzdöttek a Toledói játék során).

Indiana két kulcsjátékosával szemben a kilátások a következő ellenféllel szemben December 22-én, Észak-Karolinában sivár volt. A Hoosiers mindent megadott, de 61-57-re esett. Turner, jön le a padról, volt a legjobb teljesítményt a szezon 13 pont és hat lepattanót.

annak ellenére, hogy az 1979-80 — as szezonban képes volt hatást gyakorolni a játékokra, Knight egyre frusztráltabbá vált Turner hiányos hozzáállásával a pályán-és még inkább az osztályteremben. Maga Turner egy 20/20-as interjúban, amely az 1990-es évek elején került adásba, elismerte, hogy a tanuláshoz és az órákhoz való hozzáállása nem volt ott, ahol az IU karrierjének nagy részében kellett volna lennie.

egy rajongó, aki Turner másodéves szezonja alatt követte a csapatot, láthatta a csillagjáték lehetőségét, például amikor Turner Purdue nagy embert tartott Joe Barry Carroll csak 11 pontra az IU 69-58-as győzelmében 26.január 1980-án. Ugyanez a rajongó, azonban, látná, mennyire hajlamos a rossz Bajra Turner a Big Ten játék során.

mindent összevetve, az IU történetének egyik legemlékezetesebb szezonjában — amikor a Hoosiers legyőzte a súlyos sérülésekkel járó kudarcokat a Big Ten cím felé vezető úton — Turner teljes termelése tovább nőtt (7.4 ppg és 4.4 rpg). Még mindig, Knight úgy érezte, hogy Turner még nem érte el azt a potenciált, amelyet remélt 6″ 10 ” nagy emberétől.

Turner végre kitör

mint Hoosier rajongók, a legtöbben tudjuk, hogyan kezdődött az 1980-81-es szezon. A 7-5-ös rekord 12 meccsen keresztül mind meglepő, mind aggasztó volt. Indiana hullámvölgyein keresztül pedig megmaradt a most junior Landon Turner következetlensége.

Jim Crews, an Indiana segédedző abban az időben Turner kijelentette: “ő lehet a legélvezetesebb edző, majd a leginkább frusztráló játékos.”Turner 15 pontot szerzett a Kentucky elleni vereségben, 23-at a Notre Dame elleni vereségben, 23-at pedig a Baylor elleni győzelemben. Annak ellenére, hogy képes volt megmutatni tehetséges tehetségét a padlón, mire a Big Ten játszott, Turner ismét elveszettnek tűnt Knight kutyaházában.

csapattársa Ray Tolbert később azt mondaná, hogy Turner időnként Knight iránti frusztrációja odáig vezetett, hogy fontolóra vette a csapat kilépését. A konferencia játék elején Knight valószínűleg egyetértett volna ezzel, és ennek eredményeként lényegében ultimátumot adott Turnernek, hogy át kell vennie a darab tulajdonjogát. Turnernek hangosan és világosan meg kellett kapnia az üzenetet, mivel kulcsfontosságú szerepet játszott Indiana domináns játékában az utolsó öt Big Ten játékban — átlagosan 13 pontot nyert a Big Ten bajnokként való védekezéshez.

Knight kifejezetten kommentálta Turner változását az Ohio Állam elleni győzelmüket követően: “Turner nagy lépéseket tett abban, hogy felzaklatja a hibákat. Amikor felzaklatja a játékost, hogy hibázzon, hosszú utat tett meg annak érdekében, hogy jobb játékos legyen.”

Indiana 21-9-es összrekordja 3-as helyezést ért el a Közel-keleti régióban. Ha a Hoosiers megszerezhetné első fordulós ellenfelét, Marylandet, lényegében otthoni játékkal jutalmaznák őket, mivel az IU Közgyűlése regionális fogadó hely volt.

a Terrapins nem bizonyult megfelelőnek Indiana és a most szinte megállíthatatlan Landon Turner számára, mivel az IU 99-64-es győzelmet aratott Turner 20 ponttal. Indiana ismét uralni a következő két ellenfél a saját hazai pályán győzelmek Alabama-Birmingham és St. Joseph (PA), amelyek közül az utóbbi felborította Boston College elérni Indiana a regionális döntőben. Landon Turner az összes IU gólszerzőt 14-gyel vezetné a St. Joe győzelmében, ami az IU-t a Philadelphiai Final Four-ba hajtaná, ezt a teljesítményt a szezon kezdetével valószínűtlennek tartják.

Turnerrel szinkronban Indiana továbbra is megállíthatatlannak tűnt. Az LSU elleni elődöntő mérkőzésükön a Hoosiers 67-49-es győzelemre gurult Turner 20 pontja mögött, ezzel MVP kitüntetéseket szerezve az elődöntőben. Hétfő esti leszámolás Észak-Karolinával, aki a szezon elején Bloomingtonban legyőzte a Hoosiers-t, akadályozta Indianát, hogy megszerezze negyedik összesített NCAA-címét.

másodéves Isiah Thomas uralta a versenyt, 23 ponttal vezetve a Hoosiers-t 63-50-es győzelemhez. Turner 12 pontot és 6 lepattanót adott hozzá. A győzelemre reflektálva Bob Knight edző kijelentette: “soha nem láttam, hogy egy gyerekcsoport egy cél mellett maradna, vagy keményebben dolgozna a maguk számára kitűzött cél felé. Soha ne veszítse szem elől azt a tényt, hogy fejlődniük kellett.”

azt lehet mondani, hogy az üzenet hangsúlyozta Landon Turner hatalmas fordulatát, és azt, hogy a szezon során a megfelelő időben találta magát, hogy segítsen diktálni a Hoosiers sikerét. Isiah Thomas, évekkel később reflektálva arra a hűséges szezonra, kijelentette, hogy Turner játéka nélkül a Hoosiers soha nem nyerte volna el címét ’81-ben.

az 1980-81-es szezon végén jelentős változások vártak Indiana névsorára. Nem csak négy idősebb távozik (Ray Tolbert, Steve Risley, Phil Isenbarger és Glen Grunwald), de a másodéves sztárőr Isiah Thomas két szezon után elhagyja Indianát az NBA-ben.

amikor Bob Knight leült Turnerrel a szezon végén, hogy megkezdje az 1981-82-es szezon előkészületeit, feltételezhetjük, hogy az emelkedő idősebbjének szóló üzenete egyértelmű volt: szükségem van rád, hogy ennek a csapatnak a vezetője legyél. A közelgő idősebb év értékelése mellett, országszerte sokan elkezdték felmérni Turner sztárpotenciálját szakmai szinten.

Az ég volt a határ Turner számára.

tragédia és kitartás

sajnos, Turner jövője, mint egy kosárlabda játékos, és az élete összesen, hogy egy drasztikus fordulatot július 26, 1981. miközben egy baráti társasággal a King ‘ s Islandre tartott, Turner elvesztette uralmát járműve felett, és lezuhant, így nyaktól lefelé lebénult. Pusztító, kegyetlen csapás volt egy fiatalember ígéretes jövőjére Indianában és azon túl.

amikor Bob Knight felhívta Turner szüleit, hogy megvitassák a baleset utáni állapotát, Knight szavakat vesztett, ami ritka előfordulás a tábornok számára.

az egész állam támogatása Turner autóbalesetét követően, amely megbénította. Több mint 500 000 dollárt gyűjtenek.

még akkor is, ha Knight szótlan volt a 6’10” – es központ állapotáról, tudta, hogy cselekedetei sokat fognak mondani Turner segítésében, bármennyire is lehetséges. Az adománygyűjtések és események Indiana államban 1981 őszén történtek, és azon túl több mint 500 000 dollárt gyűjtöttek Turner előrehaladásának segítésére.

egy igazi osztálybemutatón, tudva, hogy Turner kosárlabda karrierje véget ért, a Boston Celtics Turnert választotta a 10.fordulóban 1981-es NBA-tervezet.

annak ellenére, hogy nem tudott közvetlenül a padlón lenni, Turner soha nem lenne idegen az IU program számára. A mai napig törzsvendég az IU öltözőjében, az iu játékok oldalán lévő lámpatest, és a kitartás igazi szimbóluma.