Samskara, a hindu életének minden szakaszában hagyományosan megfigyelt személyes szentségek bármelyike, a fogantatás pillanatától a temetési hamu végső szétszórásáig.

a szamszkárák betartása éppúgy a szokásokon alapul, mint az olyan szövegeken, mint a Grihya-szútrák, az eposzok vagy a Puránák, és jelentősen eltér régiónként, kasztonként vagy családonként. A szertartásokat általában az apa végzi otthon, és a fiúgyermekek esetében alaposabban betartják. A 16 hagyományos szamszkara legáltalánosabban elfogadott listája a prenatális szertartásokkal kezdődik garbhadhana (a fogantatáshoz), pumsavana (a férfi születés elősegítésére) és simantonnayana (“haj-elválás”, a biztonságos szülés biztosítása érdekében). A gyermekkor szertartásai a köldökzsinór levágása előtt kezdődnek, a jatakarman (születés) szertartásával, amelyet egy későbbi időpontban követ namakarana (névadás), nishkramana (a gyermek első látása a napra), annaprashana (szilárd táplálék első etetése), chudakarana (a fiú fejének első tonsúrája) és karnavedha (a fülek átszúrása dísztárgyak viselésére). Az oktatási szamszkárák már az ötödik évben megkezdődhetnek a vidyarambha (az ábécé megtanulása). Az upanayana (“beavatás”) a Szent szálat a három felső társadalmi osztály férfi gyermekeire ruházza; a vedarambha jelzi a tanuló Védák (szent írások) tanulmányozásának kezdetét; a keshanta vagy godana (a szakáll első borotválkozása) a férfiasság megközelítését jelzi; és a samavartana (Hazatérés a guru házából) vagy snana (“fürdés”) jelzi a tanuló életének befejezését. A házasság szentsége, a férfi életének következő szakasza, vivaha néven ismert; gyakran azt mondják, hogy ez az egyetlen szamszkara, amelyet egy nő számára adnak elő. Az utolsó szamskara, amelyet egy ember számára el kell végezni, az antyeshti, a temetési szertartás.

a modern időkben a teljes szamszkárákat általában nem hajtják végre, annak ellenére, hogy az Arya Samaj, a 19.század végi reformmozgalom megpróbálta újjáéleszteni népszerűségüket. Jelenleg a leggyakrabban megtartott szertartások a beavatás, a házasság és a halál.